比起先前看見的村子，這裡的情況更讓人驚訝。
不但街道更寬敞，交錯相同的路面還鋪上了水泥，沿街分佈的幾棟旅店、酒館和驛站，應該是剛建好不久，看起來修的有模有樣。
孫世奇走去了距離貿易站最近的一家旅館。
這兒的房子足夠大，後院還有栓牲口的牛棚，尤其是徘徊在門口的幾人與周圍環境格格不入，很明顯和自己一樣都是來這兒做生意的行商。
旅店門口的牌子潦草地寫著【公路】兩個字，大概是公路旅館的意思。
站在門口的服務生見到一行人朝這邊走來，熱情地幫他們將雙頭牛牽進了牛棚。
“客人是吃飯還是住店？”
“住店。”
孫世奇丟給了那小夥子一枚第納爾作為小費，囑咐傭兵們在牛棚看著貨物等自己回來，然後便一人走進了店內。
店裡的空間看起來和外面一樣寬敞，木質的樓梯和地板還帶著森林的味道，一樓放著幾排木桌，後廚叮叮咣咣地忙碌，幾個客人正坐在角落吃著麵條，聞起來還怪香。
坐在櫃檯後面的老頭抬起了眼睛，爬滿皺紋的臉上擠出一抹讓人安心的笑容。
“歡迎，遠道而來的客人，住店還是吃飯？”
孫世奇盯著他看了一會兒，眼中忽然露出驚訝。
“你是……公路鎮的胡克？！”
老頭驚訝地看了他一眼。
“你認識我？”
孫世奇笑著說：“當然認得，你忘了嗎？去年我還在你這兒買過樹脂……不過你怎麼來這兒開店了？你的族人們呢？”
“這家店就是我們鎮上的人合夥開的，你說卡姆樹啊……真是懷念。”渾濁的瞳孔帶上了幾分懷念，不過再讓老胡克回去種樹，他肯定是不會幹的。
那些卡姆樹已經被移植到了西邊的種植區，原來鎮子上的幾個小夥子在幫他照料。
他和夜梟還有他老爹合夥開了這家旅館，本來夜梟也該在店裡，但年輕人閒不住，非要跑去當兵，最近好像被調去遠溪鎮執勤了。
孫世奇環視了一眼周圍，覺得這裡的環境還不錯，而且看店的還是熟人——雖然這老頭好像完全不記得他了。
“先住一晚上吧……怎麼付款？”
“一晚上10銀幣，吃飯另算。”
“銀幣？”孫世奇愣了下，“第納爾或者CR不行嗎？”
“也可以，不過你得拿去貿易站或者銀行換成銀幣。從這兒到遠溪鎮都是管理者大人的領地，我們可不願冒犯那位尊敬的大人。能在這兒開店是他的恩典，更不要說他是我們的恩人。”
看出了孫世奇的窘迫，老胡克笑了笑說，“你們不用著急付款，離開的時候把賬結清就行了。”
長久農莊對外開放還沒一個月，自然不可能有兜裡揣著銀幣的客人。
一公斤雙頭牛肉7~8銀幣，一隻雙頭牛少說1200斤，不管是賣給農莊還是屠宰場都能換不少錢。
胡克根本不擔心他們付不起賬，如果他們真的付不起，自己也可以幫忙替他們介紹買家。
孫世奇瞟了一眼櫃檯上的選單，對這兒的物價心裡有了數。
“給我來五間房。”
翻開賬本的老胡克看了一眼外面。
“五間？外面不是有四十多號人嗎？”
孫世奇隨口道。
“那是我的奴隸。”
“奴隸啊……那確實不適合住店裡，”老胡克在賬本上勾了幾個連著的房號，“你們的房間在二樓走廊的最盡頭。順便給你提個醒，北郊是禁奴的。”
孫世奇微微一愣，表情立刻緊張了起來。
“禁奴？等等……我怎麼沒聽說過這事兒？”
如果這裡禁止蓄奴，那他的行程可能就得做出一些調整了。
“沒聽說很正常，畢竟你是第一次來這兒，藍外套們經營的地盤多少會有些怪規矩。不過你也別太緊張，這兒只是禁止奴隸停留、非法拘役、暴力以及非法人口買賣，注意到隔壁的貿易站了嗎？你可以將奴隸寄存在那兒，每人每天收取5銀幣，寄存期間內禁止接觸，離開時可以帶走。”
“當然，我更推薦你直接賣給貿易站，他們給的價格還不錯，不想賣他們也不勉強。不過可別怪我沒提醒你，這兒是不承認奴隸制的，僅承認‘有限所有權’，所以最好別帶著奴隸在街上晃悠，也別試圖帶著他們進城，更別拿鞭子或棍棒抽他們，警衛看見了不但會罰款，還可能把你送進去待兩天。”
被貿易站買下的奴隸，會被送去戰俘營看管一段時間，不過他們的身份不是戰俘，而是“被監管者”。
等他們透過勞動賺夠贖回自己的錢，學習了至少一項謀生的技能，並且能夠熟練地背誦基本法，很快就會恢復自由民的身份，甚至是獲得戶籍，被安排到工廠或者分到田地。
這通常用不了很久。
快的話三四個月，慢的話也就一年。
老胡克不清楚管理者大人為什麼要這麼麻煩的操作，但仔細想想這個主意還挺聰明。
廢土上的行商大多做過奴隸買賣，完全禁止是行不通的，人家可以選擇不來這裡。買下來直接放了又容易導致一些人鑽制度的空子，比如自己賣自己，或者賣老婆孩子什麼的。
疏而不堵，求同存異，集中監管倒也算是個折中的方案，至少能避免帶著奴隸的行商繞開這兒。