再到下一個地方,他不等人孝敬便主動伸出兩根手指,各家的孝敬可不能低於這個數。
孟光祖仗著誠親王的名頭一路走來可謂是暢通無阻,回到京城終於踢到了硬板子。
清初將領趙良棟次子,直隸巡撫趙弘燮舉報孟光祖招搖撞騙索要錢財,把這事捅到了明面上。
事發後,孟光祖被處死,在各省所收的銀兩盡數收歸國庫。
萬歲爺震怒,這等小人打著皇親國戚的名號就能連騙數省,各省官員甚至封疆大吏都識人不清被矇蔽坑財。隨即下令給孟光祖送禮的總督和巡撫全部革職留任,有前科的當即被擼下來殺雞儆猴。
這件事又讓朝堂抖三抖,三爺行事愈發低調。
老八如此受百官推崇,除了本身八面玲瓏的性格,還有源源不斷的真金白銀來拉攏朝中大臣,那麼多銀子砸下去,什麼感情都能培出來。
自己手底下都是一群沒權沒錢的文人,讀書耍嘴皮子是厲害,真遇上事兒了,一句話都幫不上他。
拉攏打點人都需要銀子,自己不像老八身後還有老九、老十和十四這幾個弟兄,以及那麼多大家族支援,誠親王府的產業不夠他大手大腳地往外送,只能想到這個法子,雖有風險,但收益卻相當可觀。
自古地方官員孝敬皇子是常有的事,廢太子當年出行走一路收一路,萬歲爺也是睜一隻眼閉一隻眼。
只是他沒想到這個孟光祖私下收了那麼多,但凡少拿一點都不至於鬧出那麼大動靜。
既然萬歲爺把這件事定性為孟光祖招搖撞騙,自己就不能再冒頭了,省得惹一身腥。
他有意避開老八黨羽的鋒芒,對方卻不給他這個機會,步步緊逼。很快,三爺迎來了喘息之機。
十一月,皇太后博爾濟吉特氏身體不適,太醫哆嗦著給萬歲爺稟報皇太后她老人家時日不多了。
萬歲爺罷朝三日,在寧壽宮衣不解帶地照顧皇太后。
皇太后的身體眼見著一天比一天差,萬歲爺焦慮萬分緊接著病倒在太后的榻前。
第58章
醒來後的萬歲爺依舊堅持去寧壽宮侍奉皇太后,太醫們站在一旁是想勸卻不敢勸。
萬歲爺已經六十多歲的高齡,近兩年容易頭暈目眩還雙腳浮腫,今年情況更加嚴重了,這要是去了寧壽宮估計沒一會兒又得被抬出來,到時候折騰地還是他們這群太醫。
折騰也就罷了,真要是有什麼三長兩短,大清的皇帝和皇太后前後腳沒了,這群皇子和文武百官非得弄死他們不可。
不管眾人如何勸,萬歲爺仍沒有改變心意。他雙腳浮腫走不了路,就讓人用布把腳纏起來,乘坐軟轎來到寧壽宮,跪在皇太后的榻前侍奉她吃藥。
皇太后已經說不出話,萬歲爺喂一勺她就喝一勺,彼此都明白這具身體已經毫無轉圜。
十二月初六晚,皇太后的精神突然好轉,叫來萬歲爺和一眾兒孫,眾人都明白這是彌留之際的迴光返照。
這對沒有血緣關係的母子互相攙扶走到今日,皇太后早已將萬歲爺視如親子。
別人眼裡至高無上的天子,在皇太后眼裡永遠是個孩子。
博爾濟吉特氏目光柔和,這是自己親眼看著長大的皇帝,她明白玄燁自幼走的這條路有多麼艱難曲折,心疼他在各方逼迫中成長。
前朝不順,後宮也有無數傷心事。
元后赫舍里氏、繼後鈕祜祿氏以及後來的佟佳氏,三位皇后相繼離世,直至晚年還因兩次廢立太子和自己最疼愛的兒子離心,玄燁內心的煎熬痛苦卻得不到疏解。
自己心疼他,也為他感到驕傲。這放在平常人身上可能一件都接受不了的苦難,玄燁全都撐下來了。
如今玄燁兒孫滿堂,大清在他的治理下國富民強,太皇太后她老人家一定會欣慰的吧。
皇太后的眼神逐漸渙散,自己終於能安心閉上眼去見太皇太后了。
“皇瑪嬤!”
五爺跪在兄弟們中間,見皇太后的手開始無力地下垂,悲從中來忍不住用蒙語大喊祖母。
皇太后聽見了熟悉的聲音,是小五!
萬歲爺見皇太后渙散的眼神又開始聚光,連忙讓老五過來。
恆親王胤祺是皇太后撫養長大的,與她待在一起的時間比自己親額娘宜妃都多,自然感情極深。
胤祺不顧周圍多方打量探究的目光,連滾帶爬地從地上起來,鼻涕一把淚一把地飛奔至皇太后的榻前。
皇太后終於捨得把目光從康熙身上移開,看著老五艱難地開口,“皇瑪嬤在,你別害怕。”
短短兩句話,皇太后吞嚥了數次口水才費勁地說出口。
恆親王胤祺眼淚流的更多了,幼時他養在皇太后宮裡,滿語和漢語說的遠沒有蒙語利索,兄弟們聚在一起總是被人嘲笑發音奇怪,漸漸地他在人前就不敢大聲說話了,生怕再出醜。
那段時間他敏感又自卑,是皇瑪嬤堅定地握住他的手,說“皇瑪嬤在,你別害怕。”
怕自己孤獨沒人陪,她老人家甚至磕磕巴巴地陪著自己一起學滿語和漢語。
胤祺雙手握住皇太后的灰敗乾癟的手,跪在地上把頭埋得越來越低,喉嚨裡發出低沉地嗚咽聲,心裡悲痛欲絕。
皇太后在臨終前見到自己最疼愛的兩個後輩,含笑閉上了眼睛,這一次她真的要離開玄燁和胤祺了,回蒙古科爾沁草原上去,回她闊別了幾十年的家鄉……
人生中最後一個愛護體恤自己的長輩也沒了,萬歲爺不禁失聲痛哭,對著皇太后用滿語和蒙語各說了一遍母親。
康熙二十六年,送走了撫育自己長大,助自己繼承大統的皇瑪嬤,現在陪伴自己多年的皇太后也走了,與元后赫舍里氏所生的嫡子被幽禁於鹹安宮,自己真真正正成了孤家寡人。
康熙五十六年,十二月初六,皇太后博爾濟吉特氏薨逝。
紫禁城一片縞素,舉哀致祭,悲慟的情緒籠罩著整個京城。