常旭在前面駕著馬車，寶京城裡道路平緩，馬車穩穩朝前行駛。車廂裡，楚烜手執一卷書心無旁騖地看，薛妙坐在楚烜對面，目光落在他的手上。許久，她低頭，看向自己的右手，手上彷彿還留存著剛才的觸感。微涼，卻有力。
楚烜餘光看到薛妙低著頭出神，他放下書正要開口，馬車忽然一頓，薛妙沒留神，猛地往前栽去。楚烜抬手墊在她耳旁，幾不可察地皺了下眉，轉眸看向車廂外，“常旭。”
婦人連連道謝，抱著嚇懵的孩子躲到一旁。常旭鬆了口氣，側頭朝著車廂裡解釋道：“王爺，是個孩子。”
車廂裡，薛妙後知後覺地摸了摸耳朵，抿著嘴露出深深的梨渦。
楚烜重新拿起書，餘光在薛妙左頰掃過，忽然開口：“坐穩。”
薛妙慌忙斂了笑意，坐回原處，再抬眼去看楚烜，卻見他目光全然落在書頁上，對外界的事似乎充耳不聞了。
……
秦`王府離皇宮不算遠。一刻多鐘後，馬車到了宮門前，守門的侍衛見是秦王的馬車，便大開宮門讓馬車長驅直入。
馬車停下，又走了一段路，方見紫宸殿。紫宸殿是內朝議事和皇帝生活起居的地方，遠遠看去，殿起巍峨，鴻圖華構，碧瓦朱甍。
宮人在殿外攔住了楚烜和薛妙，“陛下正與幾位大人議事，請王爺王妃在此稍候。”
天陰著，不見太陽，不知從何時起颳起了風，裹挾著凜冽寒意呼嘯而至。薛妙裹著斗篷仍覺抵禦不了四面八方而來的寒意，她看了眼在風中愈發顯得身形消瘦的楚烜，默默往斜前方風吹來的方向站了站，試圖用自己的身體為楚烜擋去一些風。
約莫一炷香的時間過後，就在薛妙覺得自己渾身上下不剩一絲熱氣的時候，一名宮人從殿裡走了出來：“陛下請王爺王妃進去。”
宮人領著楚烜和薛妙去了紫宸殿後室，一進門薛妙就看見身著玄色常服的皇帝坐在榻上在同一名臣子模樣的人下棋，不時朗聲大笑。
皇帝年近四十，模樣算不上年輕，甚至看上去有些老態，倒是精神很好，面帶紅光。見楚烜來了，皇帝命宮人收拾了棋盤，笑道：“與林卿下棋，一時忘了時辰，皇弟不會怪朕吧？”
楚烜“一字並肩王”的封號還在，見到皇帝無需行禮。楚烜自顧自在皇帝下首坐下，看都沒看林敬雲一眼，淡淡道：“林侍郎棋藝精進不少。”
後室不算熱，林敬雲卻出了滿頭的汗，扯著笑道：“王爺謬讚……”
皇帝見林敬雲面對楚烜兩股戰戰，面上滑過一絲不悅，沉聲命他退下，擺出一副關切模樣問楚烜：“貴妃說你昨日宣了太醫？可是哪裡不適？”
莊太醫從秦`王府回宮後必定將所有事事無鉅細稟告給皇帝，皇帝此刻卻要打著黎貴妃的旗號問他。楚烜端起案上的茶盞啜了口熱茶，不緊不慢地回話：“勞陛下掛心，臣的身體一貫如此。”
薛妙在一旁聽著，莫名覺得以楚烜這陰惻惻的語氣，沒說出來的下一句該是——“一時半會兒死不了。”
她裝作喝茶偷偷覷了眼皇帝，見楚烜說完話后皇帝臉色奇怪地沉默了片刻，心想，皇帝許是和她的感覺一樣。
薛妙冷不丁被茶水嗆到，扔下茶盞伏在椅子扶手上咳了幾聲。
“秦王妃這是怎麼了？”皇帝注意力轉到了薛妙身上。
許是被楚烜的態度影響，薛妙心裡對皇帝的畏懼恐慌不知何時已經散了，只餘下對皇帝故意把身體不好的楚烜晾在紫宸殿外冷風中近兩刻鐘的不滿。
薛妙起身行了個禮，一板一眼道：“妾自幼長在鄉野，頭一次得見天顏，心中大為震動，一時失態，還望陛下恕罪！”
薛妙的養父林彥是個教書先生，學識深厚。薛妙幼蒙庭訓，雖比不上哥哥唸書刻苦，看過雜談怪記卻是不少，加上長在鄉野，比這寶京城中天子腳下的貴女多了幾分野性魯莽。睜著眼睛說起瞎話來倒也得心應手。
薛妙在楚烜面前算得上乖巧聽話，甚至透著些憨氣。方才那一下，楚烜已經做好了替她求情的準備，沒料到她還有這等本事，楚烜不由側目看了她一眼。
皇帝果然被薛妙誠惶誠恐的模樣取悅，非但沒有追究她的失禮，反倒大笑兩聲，做足了明君的姿態，道：“王妃率直可愛，子晟可要好好謝謝朕了。”
子晟是楚烜的字。尋常男子弱冠之年才會由長輩賜字，楚烜卻是在十歲那年便由先帝親自賜了字，取光明興盛之意。
因著這個“晟”字，當時許多朝臣都以為先帝會將帝位傳給這個最小最得他喜愛的皇子。卻沒想到先帝駕崩後，當時年僅十三歲的楚烜自北境歸來，率著麾下三十萬鐵騎，擁著當時的三皇子也就是現在的皇帝登上了御座。這才有了名震天下十五年的“一字並肩王”。
楚烜覷了眼薛妙，沒有接這句話，只說：“她既惶恐，陛下就不要為難她了，放她去見皇后吧。”
語氣聽不出多少情緒，似乎是覺得薛妙上不得檯面。
皇帝沒真把薛錦妤賜婚給楚烜，而是選了薛妙，本就是要下楚烜的臉面。如今見到薛妙，再看楚烜的態度，自以為目的達到，心情大好，痛快點頭放人。
第004章 男色
一腳踏出紫宸殿，薛妙暗暗舒了口氣，這等你來我往裝瞎做樣的本事一般人當真輕易學不來。
大周皇宮乃是開國之初太|祖皇帝召集了全國數千能工巧匠用了數年耗費無數人力物力設計建造而成，樓閣殿臺、甬道步廊或恢宏大氣或精巧奪工。薛妙跟在領路的宮人身後不動聲色地賞景觀光。
邁過一道內宮門，遠遠便見宮道上一名男子信步而來。
這人二十出頭模樣，穿了件絳紫的柿蒂紋圓領袍衫，腰纏玉革帶，身量頎長俊逸，眉目溫潤，面上自帶三分和順笑意，端的是一派君子作風。
“三殿下。”宮人停下行禮。
薛妙對寶京權貴、皇室之人知之甚少，可以說得上是孤陋寡聞，但抵不住這位三皇子名聲赫赫，賢名遠揚。
先前秦王遇刺，追查之下種種跡象都指向太子，朝中一片譁然，三皇子楚慎當時便站出來據理力爭，道此事絕不可能是太子所為，而後雖抵不過證據確鑿，楚慎仍舊深信太子是為人蠱惑，跪在紫宸殿前一天一夜為太子求情。自那以後，三皇子謙和仁厚的名聲就徹底傳揚出去。
“這位是——”楚慎視線在薛妙身上略一停頓，很快收回，並不過多打量。
宮人回道：“這位是秦王妃。”
楚慎瞭然，後退半步見了個晚輩禮，“原來是皇嬸。懷謙見過皇嬸。”
楚慎年過二十，薛妙才剛剛及笄，他這晚輩禮行得太過坦然，倒叫薛妙心裡泛起怪異。薛妙按住想要避開的雙腿，皮笑肉不笑地做起了長輩，“殿下客氣了。”
楚慎好似沒看到薛妙的尷尬，言行間做足了晚輩的姿態，言辭懇切道：“聽聞昨夜府上請了太醫，可是皇叔身體不適？不知今日好些沒有？”
這話聽著好生耳熟。薛妙稍一想，記起剛剛在紫宸殿中皇帝也問過幾乎一樣的話。她心中大嘆，不愧是父子！只是不知道這一對天家父子希望聽到的是好還是不好。
薛妙心中嘀咕，又不好敷衍，乾脆現成搬來楚烜的話，張嘴念詞：“王爺的身體一貫如此，勞殿下掛心了。”
她神色先是微妙，而後木然，誤打誤撞合了新婚之夜丈夫請太醫，被人問起臉上掛不住的反應，倒也未曾叫人看出端倪。