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元日已過，年味不減，寶京城中仍時不時能聽到鞭炮煙花的聲音。正月初五過後，城中的貴女夫人們開始頻繁走動起來。
初六這一日，薛妙收到一封散發著梅花冷香的帖子，帖子上用金粉繪著梅花的底紋，秀氣的簪花小楷寫了幾句客套話，大意是邀她去永嘉伯府赴宴。
正月初七是人日，大周百姓在這一日素有登高會友的習俗，在這一日設宴實屬常事，奇怪的是帖子來自永嘉伯府。
“王爺從前當著滿朝文武下過永嘉伯的臉面，自那之後永嘉伯的帖子便再沒送來過。”
賀嬤嬤說得委婉，楚烜豈止是下了永嘉伯的臉面。嘉和十年，西山圍場之上，楚烜是當著滿朝文武和皇室宗親的面給了永嘉伯一鞭子，抽得那位按年歲來說能當楚烜爹的老伯爺屁滾尿流，顏面盡失，回去之後硬是哼哼歪歪地告了三個月的病假，還是皇帝下旨親自問了病，他才肯出來見人。
這位世子夫人難不成是想趁機給永嘉伯找回場子？薛妙捏著處處精緻可見用心的帖子，漫不經心地想。
作者有話要說：
楚烜：心隨妙動。
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事實證明，flag是不能立的Orz
自從說了晚上九點更新，我就再也沒有在九點成功更新過[允悲]
第021章 赴宴
翌日，薛妙便去了永嘉伯府。
永嘉伯府位於城東北勝業坊，與秦|王府所在的入苑坊相隔不遠，不過一刻鐘，馬車便停在了一座雕樑畫棟的宅邸前。
永嘉伯祖上是杭州人士，前朝探花郎，曾出任起居郎一職，後投筆從戎，效忠太|祖皇帝，受封永嘉伯。因得聖心，永嘉伯在勝業坊建府之時，太|祖皇帝親自下旨，命工部府中樓閣務必仿蘇杭園林的樣式建造，其中一應花銷皆出太|祖私庫，是以即便是在權貴雲集的勝業坊一帶，這座府邸也因其瓊樓繡柱而顯得尤其突出。
薛妙搭著念兒的手下了馬車，抬眼見這一處風格熟悉的府邸，想起賀嬤嬤所說，不由挑了下眉。
祖上何其光耀，無奈子孫不爭氣，永嘉伯府傳到這一輩，拿得出手的竟只剩一個世襲蔭封的爵位和這座府邸。
進了府，漸往深處走才瞧出這遠看披繡精美的府邸，內裡因無力維持已顯露出幾分陳舊殘敗。
薛妙由丫鬟領著一路往中庭去，上了一處傍湖而建的高閣，閣高三層，最頂上四面垂著厚重的簾子，燃著燻爐，倒也是暖意融融。
丫鬟挑起簾子，薛妙稍低了下頭走了進去。
閣中三面擺了曲足案，地上鋪著厚厚的絨毯，數名女子三三兩兩紮堆坐著，，皆是錦衣華服，滿頭珠翠，環肥燕瘦，各有各的姿色，見簾子被打起，接連望來。
薛妙步子稍頓，微微抬起下巴由著念兒為她解了斗篷，視線掃過閣中姿態各異的女子。
大都梳著婦人髻，唯有兩位還是未出閣的少女的裝束，其中一位著丁香色齊腰襦裙，氣質嫻靜淡雅，見薛妙望來，朝她極輕地點了下頭。
薛妙回以一笑，目光寸移，落在了她身旁另一名梳著少女髮髻的人身上。
這一位她倒是認得，薛錦妤。她今日似是打定主意要豔壓群芳，穿了件亮紅灑金襦裙，細心地上了妝，含笑坐著，叫人難以忽視。
“未能遠迎，王妃莫怪。”
正中那面曲足案後坐著的應是此次小宴的主人，永嘉伯府世子夫人方月明，起身繞過曲足案，噙著笑迎了上來。
薛妙瞥了眼薛錦妤，視線輕飄飄打了個來回，看向方月明，並未接她的話。
這位世子夫人不知道是真的有心還是假的無意，一眼望過去的眾家夫人中，獨獨只有兩名未出閣的少女，還偏偏有一位就是與薛妙有數不清的糾葛的薛錦妤。
薛妙捫心自問，便是她這等前十五年沒能摻和進這些貴女夫人之間，對世家貴族許多不成文的規矩不甚瞭解的人都知道，這等由著主人發帖子的小宴，最好不要請兩位有恩怨的人同時到場。
當然，有一種情況除外，那便是——這小宴的主家日子過得太過無聊，想要看出熱鬧一解乏味。
畢竟薛妙和薛錦妤的身世故事，還有那先前據說是要嫁薛錦妤最後卻落到了薛妙頭頂上的賜婚故事，早前就在寶京城各個茶樓酒肆中編出了一百零八個版本。
薛妙不接話，方月明也不覺得尷尬，臉上笑容不變，請薛妙落座，“在座的眾位姐妹王妃應都還未見過，好在今日錦妤也來了，你們是自家姐妹，不如便坐一起吧？”
這位世子夫人都不願意掩飾一下自己看戲的心嗎？還是覺得她是個傻的，看不出她這無聊的把戲？
薛妙沒有如方月明心中所想變了神色，又或是當即甩袖走人，她用看傻子的眼神看了眼方月明，道：“我雖學規矩不久，有一點卻是知道的，我是陛下賜婚，上了皇室玉牒的秦王正妃，斷然沒有坐於下首的道理。”
“怎麼，夫人竟連我都不如嗎？”
她眸色淡淡，語調平緩，不怒不哀，卻自有一股睥睨勁兒，竟叫方月明在她身上隱約看到了幾分秦王的影子。
自薛妙進來到現在，方月明臉上圓滑不變的笑總算變了樣，想是沒料到薛妙一個養在鄉下十餘年的野丫頭會有這般談吐與姿態，她勉強維持著臉上的笑，道：“是我疏忽了，只聽旁人說王妃心性純良，與錦妤要好……”
方月明這話說得有意思，薛妙若是否認，便是她心胸狹隘，容不下薛錦妤；再者以方月明所知，在薛妙與薛錦妤之間，顯然是薛錦妤這個養在面前十五年的女兒更得齊國公夫婦喜愛，薛妙如今嫁給秦王，若不想哪一日秦王忽然兩腿一蹬歸天后她無所依靠，便不能與薛錦妤與齊國公府撕破臉。
方月明篤定薛妙會咬牙吃了這個暗虧，將此事翻過去，卻不料薛妙半點虧不肯吃，更是壓根兒沒想過與齊國公府有好結果。
薛妙挪開視線，往主座右側首位清河縣主的方向走去，聞言頭也不回道：“你聽錯了。”
蕭雲婧今日也無愧於她寶京第一美人的美名，身穿一件天水碧的高腰襦裙，髮間點綴幾件水頭極足的玉飾，神情冷淡疏離地坐在人群之外，好如一尊玉觀音像。
清河縣主蕭雲婧是寶京貴女中最難相與的一個，偏偏從前有先太后為她撐腰，現在皇帝又對她多有縱容，旁人也只能小心捧著。
薛錦妤與方月明見薛妙朝她走去，心中暗笑薛妙不自量力，卻見蕭雲婧主動與薛妙說話：“秦王妃，好巧，又見了。”
清河縣主起身讓出了右側上首的尊位，薛妙坦然坐下，“是，好巧。”
薛錦妤見狀，咬了咬牙，忽然開口，狀似不經意道：“初二那日，祖母和阿孃在家等了大半日，也沒等來二妹妹，不知是不是……”