肖元元回到弘聖宮，卻未見到樂平公主。聽守宮的宮婢說，宇文郡主入了宮，陪著樂平公主找皇后娘去了，又把肖元元留在了弘聖宮裡。
反正閒來無事，肖元元又回房中做她的酒樓設計去了。
直到午膳時分，都不見樂平公主回來，肖元元心中道：故意晾著我是吧！
獨自用完午膳，實在悶得難受，肖元元便央求身旁的宮女，帶她去宮中轉一轉，那宮女不敢違命，便帶著肖元元去了後苑，入了後苑，肖元元才知道什麼別有洞天。
整個皇宮坐北朝南，大致分為四層。
第一層最南端，什麼太常寺、鴻臚寺、從少府監秘書省，禮部禁衛都在這裡。
第二層在中間，什麼尚書省、中書省、門下省、將作監，朝臣下朝之下上班的地方。
第三層，便是上朝的兩儀殿、左右分別是東宮和千秋殿，皇上、皇后、太子就住在這一層。
第四層便是後宮了，弘聖宮便是在第四層。
可現在肖元元才知道，原來這第四層竟不是最後一層，這第四層之後，竟還有一個後苑。
只見那後苑之內百步一亭、一里一湖，果樹遍野，山石盆景、古藤繞柏、座座宮殿點綴其中。
更奇的是，面見青山，那後苑不在青山下，而青山卻在苑中。
這麼大的地方，就算騎馬，也得跑個半天吧。
肖元元不免有怔忡，想想自家那二十畝的曲園，當真是寒酸。
肖元元坐在涼亭下，想著心事吹著風，倒是十分愜意。
正在神遊間，忽聽得有聲音傳來，肖元元循聲望去，只見不遠處的湖上泛著船，船上人影綽綽，肖元元細看了一會兒，認出了那船的人便是楊堅。
想了想這裡也是人家的後花園，工作之餘休閒一下也是正常，那船上人的似是也現了涼亭之上的肖元元，肖元元便向著船上遙遙拜了拜，便帶著那宮婢準備回去了。
誰知走了不久，一太監匆匆趕上，“肖娘子，陛下召肖娘子上船一見。”
肖元元心中有些不想去，但眼下沒有辦法，便只好聽命跟著那太監走了，剛走了兩步，肖元元停了下來，對著那個帶自己來的宮婢吩咐道：“你去千秋殿告訴公主，陛下召我上船敘話，不能陪公主了。”
那宮婢不覺得奇怪，聽完道了聲“是”，便聽命退下了。
肖元元皺著眉，跟著那太監繼續往前走。眼下自己孤身一人，而且身份尷尬，獨自面見楊堅不知是福是禍。若是隻是聊聊天，倒也無妨。若真是不妥，樂平公主必定會來尋她。
肖元元登上船來，面見楊堅行了一禮，“奴婢肖元元拜見陛下！”
“平身。”那楊堅的語氣聽起來並無異常。
“謝陛下！”肖元元抬起頭來，向著四周看來，現這船上的人還不少，有幾個竟是自己認識的。
居中的當然是楊堅，身旁站著的是應該是太子，宇文娥英大婚時遙遙見過一面。太子身側跟了幾個隨侍，別得認識，其中一人便是蘇夔。
看見蘇夔，肖元元稍稍放心了些，衝他笑了笑。
楊堅的另一側，則是郡馬李敏和駙馬都尉柳述，聽說蘭陵公主也入宮了，原來女眷都去了千秋殿，而他們的夫君都在這裡。
好歹都是認識的，肖元元便微微頷，算是行了一禮。