肖七娘點了點頭，道：“除了姑蘇城，剩下的那幾個地方，我都有親自跑過去看過來，地方都不錯。”
肖元元‘嗯’了一聲，道：“你回到江都以後，若是聽聞風聲不對，或是聽到我在京都有什麼麻煩，記得不要管太多，任意找其中一處躲起來，裡面的錢應也足夠你安度餘生！”
肖七娘怔了怔，叫了一聲：“阿姊——你在京都有危險？”
肖元元看向肖七娘，道：“我擔心商行會被人惦記上。”
肖七娘聞言急了，道：“公主難道不會保你麼？”
肖元元搖了搖頭，道：“我不能給公主添麻煩，關鍵時候……我寧願我自己有事，也不想牽連到她。”
肖七娘心中一亂，道：“阿姊跟我一起走吧，那幾個地方十分隱蔽，有一個是在山裡，一般人找不到……”
肖元元笑了一下，道：“你顧好你自己，我便能少一絲顧慮。”
“阿姊……”肖七娘還想再勸。
肖元元伸手打斷了她，道：“不要急，那只是我們的後路，不一定用得上……”
肖七娘眸色黯了黯，憤然道：“阿姊——咱們建立起肖氏，實屬不易，難不成真要拱手讓人麼？”
肖元元別過臉去，道：“我也不想，所以我如今也在盡力維持朝廷與商行之間的平衡。”
肖七娘嚥下一口來，道：“我不服氣，我不捨得，可若是……因此而讓阿姊受難，不如——不如儘早把商行給他們吧，咱們……
咱們再去找別的出路！”
肖七娘這話說得極為艱難，肖元元眸色閃了閃，垂下眸來，嘆道：“談何容易啊，若是朝廷接手商行，你我脫身倒是容易，哪咱們那些主事夥計呢？
不是我大言不慚，於我而言，錢多錢少對我而言沒有什麼意義，更多的是咱們要養活南北商行數萬的夥計、鏢師還有與我們相關的一應供貨的農戶。
我若是隨隨便便把商行交出去，朝廷中誰能將這個商行繼續執行下去呢？
他們只會儘可能把錢財都撈走，用來屯兵、用來建行宮、用來打仗，至於以前咱們的那些主事夥計、和農戶的生計，誰又來管他們呢？
這個朝廷，從陛下那裡開始，就沒有把人命當一回事。
我以前只想做個小生意，顧好自己就行，可如今身上擔著數萬人的生計，我不能不負責任！”
肖七娘眼中閃過一抹痛色，道：“所以阿姊，才選中了公主，對麼？”
肖元元搖了搖頭，認真道：“我是真的喜歡公主，若是有一天因為我牽連到公主，我也會優先替她考慮。”
肖七娘嚥下一口氣，微微點了點頭，道：“我知道了，阿姊放心，我以後不會再勸阿姊了。”
肖元元吐出一口氣來，道：“我帶了一隻全羊過來，待會架上火，我給你烤羊肉吃！”
肖七娘聞言心下一鬆，道：“那太好了，我就喜歡阿姊烤的羊，阿姊無論烤什麼，我都喜歡吃。”
肖七娘難得來一趟，肖元元一早便備了不少的食材調料。加上在她們敘話的時候，肖元元帶來的一隊人去周邊打獵，又打了不少野味回來，還有幾個宮婢在不遠處的林子裡，尋了不少能吃的蘑菇。
總之這一頓，兩隊人馬吃得賓客盡歡，十分滿足。
相比於肖元元這裡，樂平公主在鳳翔殿有些心神不寧，今日晉王妃和漢王妃也到鳳翔殿陪獨孤皇后一起用膳。
見樂平公主今日少言寡語的樣子，晉王妃不禁問道：“公主看著沒什麼精神，可是身子不爽？”
獨孤皇后也看向樂平公主，樂平公主回過神來，笑了一下，敷衍道：“昨夜睡得不大安穩，現下竟有些睏倦了！”
獨孤皇后看了看眼前清湯寡水的素齋，幾顆野菜糰子，水煮青菜湯，還有一塊鹹菜乾，心下微微動了動。
本來樂平公主要從自己的膳房帶素菜過來，但獨孤皇后此次行的是苦修，昨日吃過一次，覺得太好吃，便拒絕了。