樂平公主吸了一口氣，道：“幸而他父親還給他留了一條後路，可保他不會餓死！”
肖元元嘲弄的笑了一下，道：“是啊，那老管家帶著沈家公子夫婦，輪流到各家用飯，反正一年就這麼一天，人家也願意招待，本來還好，可是……”
肖元元深深嘆了一口氣，接著道：“可是日子一久，沈公子便覺得奇怪，為什麼這些人要免費給他吃飯呢？
於是他便問明瞭緣由，不由得說道：何必這麼麻煩，雖然這房子是他父親允諾給這些人免費住的，但既然這房子是他自己家的，那他就把這房子賣出去，不是一大筆錢麼？
於是，他便不顧老管家的阻攔，跟那些住戶說，每家只需要給他二十貫，這房子就可以賣給他們，否則就把他們趕出去。”
樂平公主怔了怔，問道：“這房子本是人家住慣了的，怎麼可能搬走呢？”
肖元元笑著點了點頭，道：“這對那些住戶來說，也是好事，每家二十貫，本也不算貴。再加上省了搬家的麻煩，還能將房子徹底歸為已有，而且也擺脫了沈家給他們的桎梏。
再加上那些人家也承著他父親的恩情，於是紛紛都出錢買下了自己當下所住的房屋，即便手上沒有錢的，也去借了錢，付了買房的錢。
沈家公子如此胡來，而那老管家見自己無法管束沈家公子，心痛之下，便懸樑自盡了。”
樂平公主聽到此處，嘆息一聲，道：“要我說，他父親給他留的最重要的，應是這老管家才對。可是，這次他應得了教訓，得了錢不會再去揮霍了吧！”
肖元元緩緩道：“他是得了些教訓，但不多！由奢入儉難呀——他也想學他父親那樣做生意，可他從小被嬌養著長大，不學無術，生意哪有那麼好做的？
短短數年，又賠了乾淨，一貧如洗。可那個時候，已經沒有老管家帶著他去各家吃飯了。
無奈之下，他也只好帶著自己的妻子乞討度日。”
聽著肖元元說了半天，樂平公主滿臉疑惑，問道：“可你說了這麼多，這跟臘八吃粥有什麼關係？”
肖元元慢慢回道：“最後，在一個大荒之年，外面天寒地凍，根本討不到吃的。
他跟他的妻子躲在一座破廟裡，把往日裡攢的黴的麥子、小豆、秫米、還有一些爛菜葉子以及別人吃剩的雞骨頭，混在一起，煮了半鍋粥，夫妻二人哭著把粥吃完……
最終，他們沒有熬過那個冬天，兩日之後，凍餓而死。”
樂平公主沉吟了片刻，道：“沈家公之悲，在天也在人！他敗家不假，可若不是荒年，只怕也不會死的這般悽慘！”
肖元元笑了笑，接著道：“他的死是早晚的事，後來他死後，身份被人認了出來，世人都唏噓不已。
他們父親是富，為他留下了萬貫家財，他卻落得一個凍餓而死的下場。
都怪他自己不學無術，不務正業，揮霍無度。
從那以後，每當臘八的時候，就有人學著他，把一些雜糧煮在一起吃掉，用來讓世人記住這個教訓。
於是，就有了臘八粥。”
肖元元講完，樂平公主頓了片刻，道：“真能扯——這故事雖然有鼻子有眼，但聽著總覺哪裡不對，定是你編的。”
肖元元冤枉道：“真不是我編的，我們那一圈兒的富二代都聽過這個故事，那沈家公子可是我們反而教材，一旦我們不好好讀書了，耽於享樂了，大人都會說：你想跟那沈家小子一樣，餓死在破廟裡嗎？”
樂平公主點了點頭，這故事應不是肖元元編的，而是肖元元的長輩編的。樂平公主笑著道：“怪不得你天天想著賺錢，原來是從小被嚇怕了！”
“不是——也是。”肖元元道：“我其實是不害怕的，我從會算術開始，就算著我家裡錢夠我花多久。
直到後面算到，我家的錢夠我兩輩子都花不完的時候，我就不擔心了！
然後，我就到了公主府上……”肖元元一攤手，兩手空空，道：“手上沒錢，心裡慌啊！”
樂平公主盯著肖元元道：“錢很重要麼？”
“當然重要了——”肖元元理所當然道：“你不知道當初我沒錢時候，心裡有多虛，跟公主說話都不敢大聲的。”
樂平公主心下疼了一下，道：“有了錢就好了？”
“對呀！”肖元元道：“有了錢，我就有了底氣，所以後來，等我的商行一鋪開，我就回來找公主了呀！”
樂平公主瞪了肖元元一眼，嗔道：“胡說八道——你根本沒有想過來找我，要不是我……”
樂平公主一滯，吐了一口氣，道：“我明白你的意思，無非是想告訴我，讓我不要對你的生意有所阻撓，可我也沒有對你的生意做過什麼呀！”
肖元元垂眸，委屈道：“可公主不喜歡我去做生意是真的，你只是沒有機會而已，若有機會，只怕你恨不得商行倒閉才好。”
樂平公主臉色一變，氣道：“我沒你說的那般小氣，我就算遠離朝堂，心裡也明白，商行的生意已經不是你一人的事了，關乎了整個大隋的經濟命脈。
若是商行倒了，只怕朝堂都會震上一震，本宮不是個不知輕重的人。”
肖元元怔了一怔，樂平公主瞪向她，道：“你這般想我，不止是誤解，更是看輕了我！”
肖元元一慌，連忙道：“我沒有——”
頓了一頓，肖元元又弱弱地低聲回道：“對不起公主，是我狹隘了。”
樂平公主自然不會真得生肖元元的氣，撥出一口氣來，伸出手將肖元元攬在身邊，摩挲著肖元元小臉，輕聲道：“我確實想過，我飛不出去，就把你也困在這公主府裡……可我不能這麼做，這樣對你，對我，對大隋都不好。
如今你就在我身邊，你在乎我，我也在乎你，如今的樣子我已經知足，沒有什麼日子比現在更好了。”
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