高熲點了點頭，道：“陛下英明。”
楊素皺眉道：“即便如此，若是我們不管，等那都藍可汗吞了突利部，咱們大隋豈不是白白嫁了一個公主過去？”
楊堅頓了一會兒，才道：“幾日前朕聽奇章公（禮部尚書牛弘）給朕講了一個故事——曲突徙薪無恩澤，焦頭爛額為上客。（注：出自東漢·班固《漢書·霍光傳》）”
高熲和楊素相互看了一眼，明白了楊堅的意思，這個故事講得是從前一個人在造房子時，旁邊一個人總是對他指指點點。
說你的煙囪應該不能直通上去，要中間拐過彎，否則燒飯時火苗順著煙囪直衝茅草屋頂，會引大火。
又說你的壘的灶臺，要離柴堆遠一些，或者把柴堆搬走，否則火星濺出來，也會引大火。（曲突徙薪）
結果那人不聽，後來果然他家著了大火。
鄰居們紛紛前來救火，事後他為了感謝鄰居，把那些被燒得焦頭爛額的人請到家裡來吃飯。
於是旁人便說：曲突徙薪無恩澤，焦頭爛額為上客。
高熲回道：“陛下說得有理，突利可汗不能不幫，也不能馬上幫，要等他焦頭爛額實在支撐不住的時候才能幫，最好燒得他斷手斷腳，即便幫他統一了突厥，他也沒有能力再與大隋相抗。”
楊堅淡笑，點了點頭。
楊素心中暗暗嘆了一聲，又道：“可誰能精準地把握出戰之機呢？早一步突利獲利，晚一步都藍會獲利……”
楊堅想了想，問道：“長孫晟人在哪裡？”
高熲回過神來，道：“長孫將軍去年送安義公主出嫁突厥，年前方回，如今人還在京都。”
楊堅道：“命他出使突厥，一邊安撫突利，另一邊暗地裡挑釁都藍，務必要讓他們兄弟二人結為生死之仇，不死不休。至於達頭可汗——”
高熲回道：“達頭可汗遊離於兄弟之爭之外，是個只想坐收漁利的，這樣的人不足為懼，待大事以定，他便會見風使舵，順勢而為了。”
楊堅點了點頭，想想也是，一個只想著貪小便宜的人能有什麼大志向。
大事說完，君臣三人又說了一些朝中之事，直至午後。
高熲和楊素不常留在仁壽宮中，好不容易來了一趟，自然是要去拜訪一下獨孤皇后。
於是楊堅先派人去向獨孤皇后支會了一聲，便帶著兩個愛卿朝鳳翔殿去了。
獨孤皇后午歇方醒，晉王妃正在伺候獨孤皇后用湯藥，便有宮人前來向獨孤皇后稟報，楊堅帶著左右僕射前來看她了。
獨孤皇后收拾好不久，楊堅便帶著二人進得殿來，二人看到獨孤皇后，便忙拱手行禮：“參見皇后娘娘。”
獨孤皇后微微笑著，連忙道：“兩位愛卿不必多禮，病中本不好見客，招待不周，快請坐吧。”
楊堅在獨孤皇后這裡自然沒什麼忌諱，直接走步到獨孤皇后身側，坐了下來。
一旁的宮人也忙為高熲和楊素置了座位，幾人盤膝而坐。
獨孤皇后看了看高熲便想起了賀拔氏，心中不免有些傷感，嘆了一聲，問道：“左僕射家中可好？尊夫人的喪儀可還順利麼？”
高熲擠出一絲笑來，道：“多謝皇后娘娘心，臣家中一切都好。”
獨孤皇后點了點頭，又道：“你家夫人一去，孤才覺得咱們都老了呀！”
高熲慘然一笑，回道：“拙荊倏然而逝，臣也措手不及。”
獨孤皇后微微嘆了一聲，道：“尊夫人仙逝，左僕射還是要珍重自身，咱們這把老骨頭，過一天少一天，可不能像年輕時那樣不管不顧了！”
高熲點了點頭，道：“皇后娘娘說的是。”
見獨孤皇后和高熲二人情緒都很低落，楊堅開口道：“獨孤卿夫人新喪，難免愁苦，朕不如再為你尋一個夫人，也好為獨孤卿暫排苦思。”
獨孤皇后一愣，驚訝地看向楊堅，人家高熲剛死了夫人，你就去給人續絃，聽聽你說的是人話麼？
高熲也是一時間沒有反應過來，目光在楊堅和獨孤皇后轉了兩圈，無奈地對著楊堅道：“多謝陛下盛情，不過——臣已老矣，呃……精神不比少年郎，平日在府上也就讀讀佛經，沒那麼多心思了！”
“哦！”楊堅也不過是隨口一說，心想著你們如今心情低落，無非是因為高熲夫人死了！那再給高熲找個新夫人，想必你們就會開心點吧！
不過既然高熲不想要，那也沒什麼要緊，楊堅道：“獨孤卿在府上還是要多多保重身體，如今這朝中還是缺不了獨孤卿的。”
高熲低聲回道：“陛下言重了。”
獨孤皇后剜了楊堅一眼，把目光掃向楊素，溫聲開口問道：“越國公到這仁壽宮來，不知尊夫人病情可好些了？孤記得兩個月前，尊夫人還是不能起身的，不知眼下如何了，可好些了麼？”
楊堅看向楊素，他、楊素，以及高熲，在座的三個人中，家裡的夫人病的病，死的死，實在有些不吉利。
楊堅希望楊素能說些好聽訊息過來，免得獨孤皇后又是一陣擔心。
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楊素猶豫了一下，慢慢才道：“臣見皇后娘娘病體轉好，心中不勝欣喜，可惜夫人不如皇后娘娘洪福齊天，至今……在臥於病榻之上。”
“怎麼回事？”獨孤皇后眉色一緊，問道：“到底什麼病，讓尊夫竟然在床上躺了兩個月，至今還不見好？”
楊素頓了一下，嘆了一口氣，回道：“不是病——”楊素突然頓口不言。
獨孤皇后有些急了，連忙問道：“若不是病，那又是什麼？”
楊素看了一眼楊堅，楊堅也覺得奇怪，開口道：“今日我們只是閒話私常，不是君前奏對，越國公有話不妨直說。”
楊素似是下很大的決心，才開口道：“臣為了給夫人治病，大夫尋了十幾個，但都沒有效用，直到臣尋了一個巫醫……”
獨孤皇后一頓，道：“你是說尊夫人中了巫蠱之術？”
楊素看了一眼楊堅，畢竟上位者十分忌諱有人行蠱，但此時楊堅也是一臉的疑惑，問道：“中了何蠱？”
見楊堅沒有因此生氣，楊素鬆了一口氣，回道：“那巫醫說，臣的夫人中的是貓鬼之術。”