正說著，忽然外面有一個婢子走了進來，朝著樂平公主行了一禮，道：“稟公主，蕭公子來府上了，說是要接肖娘子出府辦事。”
估計是蕭珏等不到肖元元，便直接上門來接人了。
肖元元已換好了衣服，從屏風處走了出來，樂平公主看了她一眼，便起身讓開，對著一旁那個梳頭的婢子說，“給她梳妝！”
因為知道蕭珏正在府外等著，肖元元也不好讓人久等，便直接坐在妝臺前，道：“梳個簡單些的髻。”
那婢子依言梳了一個尋常的髻，一邊梳著，另一邊端了一碗燕窩過來，樂平公主一旁解釋道：“你如今可是虛透了，喝點東西再去。”
肖元元也不推辭，端起碗吃了幾勺，接過白鷺子遞來的帷帽，朝著樂平公主行了一禮，便朝府外去了。
等肖元元到了棉花地，心中略略有些失望，地雖種了不少，可每株棉花不過膝蓋高，稀稀疏疏地種在地上，上面只結著寥寥幾個棉桃，這跟印象中那一片白茫茫的棉花地，完全不同。
肖元元皺著眉，向僱來的農戶問道：“這棉花一畝地可以產多少斤？”
那家戶答道：“若按去年的收成來算，我估計這棉花一畝地可個五、六十斤差不多……”
才五、六十斤，肖元元不大滿意，這麼一大塊地，一畝只有五十六斤。加上脫水，去籽，再織成布，算一算這棉布的價格很高啊，比麻布要貴多了。
肖元元看了看前兩天剛剛摘回來的一堆棉花，就都推在腳邊，肖元元道：“這產量太低了。”
那農戶回道：“咱們這兒能長出來就不錯了，大興城的氣候不合適，若是鄯郡，這棉花一畝地能產一百多斤呢！”
氣候不合適？肖元元皺起了眉頭，心中不由得忖道：我明明記得全球最大的棉交所在河南鄭州，無論是河南還是河北，都有一大片的棉花種植地，產量都還不錯呀。
相比於河南河北，西安離新疆要近得多，按理說西安更為合適種棉花的。
但想了想，便又明白了，可能是因為種子的原因，現在的棉花種子只適合在鄯郡種植，若想種到別處，需要另外育種才行。
可是育種哪有那麼簡單，沒有個十年八年，根本做不出來。
見肖元元遲遲沒有說話，蕭珏道：“你是覺得產量太低，做起來不划算麼？”
肖元元點了點頭，道：“若是如鄯郡那般，畝產個一百多斤，倒是可以做一做，可現下產量這麼低，成本上控不下來呀！”
蕭珏道：“其實我們也不必親自動手種棉花的，既然我們種不好，乾脆去買好了呀！”
肖元元回過神來，道：“若是能買也可以。”
那農戶原先是住在鄯郡的，被蕭珏看來，僱了過來種棉花。農戶道：“即便你們想買，只怕也不簡單，這棉花是花，一般人沒人去種它。”
肖元元與蕭珏相互看了一眼，蕭珏問道：“若是把你送回鄯郡種棉花，你做不做？”
那農戶愣了一下，道：“若是能保證種出來的棉花可以全都賣出去，當然是最好的。”
蕭珏轉向肖元元道：“不如這樣，把棉花加入易貨名單，西域貨商來肖氏進貨，沒有皮毛錢銖，也可以用棉花來換。”
肖元元點了點頭，可是單收棉花還不管用，重點是要在京城開一個棉花紡織廠。
如何把棉花變成棉布，就要靠肖元元帶來的六個技工了。
於是肖元元把那六個技工找了來，商討了近一下午，才縷了一個思路，然後由他們各自研究去了。
一直忙到黃昏，蕭珏送肖元元回公主府，途中馬車上，蕭珏有些不快，抱怨道：“你為什麼一定要住在公主府呢？公主府那麼難進，想找你商量個事都那麼麻煩！”
肖元元只覺得渾身疲乏得很，靠在車背上閉目養神，眼也不睜地道：“我若不住在公主府，萬一公主生氣了，給我們找麻煩怎麼辦？”
蕭珏嘆了一口氣，道：“把你一個人放在公主府裡，我這心裡總覺得有些不放心。”
肖元元努力地勾勾嘴角道：“我在那裡什麼也不缺，有什麼好擔心的。”
“就是心裡覺得不安，”蕭珏也說不上來什麼，想了想，又道：“七娘子也是出身公主府，為什麼公主只讓你回府去，把七娘子丟在了外面呢？”
肖元元回道：“你多心了，七娘子是我留在外面，讓她去照看江都來的那些人的。”
“哦！”蕭珏應了一下，又道：“你的病還沒好麼，怎麼看起來這麼沒精神？似是疲乏得很！”
肖元元睜開眼，道：“我也不知道，昨日公主還請了太醫令來，說是我食少覺少，要好好補足睡眠，就開了個安神的方子。許是用藥有些猛了，吃了那藥，我這一整日都提不起精神來！”
蕭珏道：“你此次前來，就是為了這棉花地來的。今日咱們已經商量出了一個大概，你若是身子支撐不住，大可休息幾日，外面的事情交予我便行。”
肖元元點了點頭，道：“行，那麻煩你了。”
“接下來還有什麼打算麼？”蕭珏問道。
肖元元想了想，回道：“還是要催技工師傅儘快把紡織廠的所需的東西造出來，我這兩天順便去逛逛與肖氏有關的鋪子，等樣品和圖紙出來了，我就可以打道回江南去了。”
蕭珏點了點頭，道：“說實話，你來這京城一趟，我心中是不大安穩的。”
肖元元頓了一下，道：“你不想讓我來京都？”
蕭珏頓了一下，道：“我早就想讓你來看看了，可是近來朝廷風雲變幻，總覺得你還是留在江南會讓人安心些。”
“我又不入宮，咱們老老實實做生意，朝廷的事能躲便躲吧！”肖元元道。
蕭珏嗯了一聲。
肖元元又道：“棉布的生意如果能做出來，是會賺大錢的，紡織廠的事就交予你了，你多費些心。”
蕭珏也不含糊，直接道：“好。”
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