老馬頭擺出一副行里老大的派頭，劈頭蓋臉，教訓入行短著年限的老根。
老根掀起衣服，認出是二喜子，拉下臉，“二喜子，你真幹了不該乾的？俺可告訴你，要是真來偷邵勇，那還是人乾的事嗎？”
二喜子把頭一浸。他四下踅摸地縫。如果真有地縫，他真想像耗子似的，一頭扎進地縫裡，再也不出來。
“丟人啊！丟人啊！俺跟你都害臊！你說你，乾點啥不好，怎麼就悟上這行啦？！兔子不吃窩邊草，好狗都知道保護山林。你二喜子可在廠裡幹過，俺說你咋能幹出這損事呢？丟你爹媽的臉啊！”
老根數叨著二喜子，發洩著被老馬頭教訓的不痛快。要不是二喜子——若是換了旁人，他恨不得上去，抽對方几個嘴巴。可這個人偏偏是二喜子，讓他又氣又恨，卻下不了手。不是捨不得，而是怕二喜子報復。
老根的恨不是沒有道理的。二喜子來盜竊，等於在砸老根的飯碗。殺父之仇，奪妻之恨。對老根來說，都不可能。他爹早死了，她丈母孃還不知姓啥。可打更的差事，卻是他最後一點驕傲。如今，二喜子來偷，不是變相跟他過不去嗎？
廠門口的公路上，邵勇開著車，車上坐著春杏。倆人從城裡來廠裡上班，遠遠地，就見廠門口圍著一群老頭。倆人不明所以，心裡畫狐。
“快點，過去看看！”
副駕駛上的春杏催促邵勇，邵勇點了一腳油門，車身向前一慫。邵勇把腳又抬起，讓車子向前滑行。
“還是離遠看好！”
邵勇輕聲說出自己的想法。
“能看出啥啊！離著這麼老遠，還是過去看吧！”
春杏堅持著。
說話間，汽車停在了廠門口。眾人看是邵勇的車，都甩頭朝汽車看。邵勇搖下車窗，看人群裡站著老馬頭、老翟頭，師傅老馮頭和老羅頭，再不就是老根。邵勇笑著對春杏，“都不是外人！我們下去看看！這幾位爹，這一大早來廠子幹啥啊？”
邵勇沒看見蒙著頭的二喜子，跟春杏開起了玩笑。
春杏可不傻。東西可以揀，爹哪是從路邊就隨隨便便往家揀的？“罵誰呢？說清楚了，是你爹，可不是我爹！”
春杏認真地糾正著，和邵勇劃清界限。
“我爹就我爹！可你沒挽過花來。你是我媳婦，我爹，不也是你爹嗎？”
邵勇調笑著，不肯輕易放過春杏。春杏氣惱，狠狠在邵勇腰上掐了一把。邵勇是練家子出身，身上的肌肉硬得很，春杏的一把，在邵勇看來，就像撓癢癢，可春杏這一把是必掐不可的，她要警告邵勇，不能隨便給她找爹。
邵勇推開車門，下了車。春杏也從另一邊下來。倆人都往人前走。老根看見邵勇，自覺心虛，閃身躲在老馬頭身後。老馬頭看著邵勇，亮開大嗓門，“小勇子，你怎麼謝我吧？今兒，俺可抓了只鐵耗子！”
老馬頭說著，把蒙著腦袋的二喜子推過來。
邵勇這才注意到，人群中還藏著一個大活人。看身量，覺得有幾分眼熟，可單從身量上，就認定一個人，還是顯得冒失。
邵勇問老馬頭，“這人是誰啊？”
“待會你見了，準把你幹一愣！”
老馬頭興叨叨說笑著，一把扯開二喜子頭上的衣服。
眾目睽睽之下，二喜子曝了光。像被脫光衣服的嬰兒，羞臊得從臉一直紅到脖子根。二喜子沒有張嘴，卻在心裡把老馬頭的爹媽、祖宗，問候了十八遍。
“怎麼回事？”
邵勇看著眾人。
“有臉，讓他自己說。”
師傅馮鐵匠，伸出簸箕般的巴掌，把二喜子往前推了推。
二喜子極不情願地扭動著雙肩，表達著被鐵匠欺負的不滿，嘴裡囁嚅著，“我回廠拿了幾塊鐵！”
聲音小得像只餓了幾天的蚊子，有氣無力。他渾身的力氣，在往牆外扔鐵時，似乎已耗掉了七七八八。見了邵勇，像氣球遇到了針。最後一點氣，也洩了。
邵勇皺了皺眉，沒有說話。
“是把這小子送局子，還是打一頓！”
這時負責保衛工作的二愣從廠裡出來。他是南大洋年輕一代中的大俠，膽子大，有功夫，除了師叔邵勇，他誰也不放在眼裡。二喜子在村裡，別人不願惹，不敢惹，二楞子卻專治二喜子這號無賴。
聽二楞子要動真格，二喜子清楚，這煞神可不是鬧著玩，說到做到，毫不含糊，不像邵勇念著堡子鄉情，那麼好說話。
沒等邵勇表示，二喜子雙膝一軟，“撲嗵”跪在地上，“邵廠長，把我饒了吧！家裡孩子上學要錢，老爹老媽生病要錢，我又沒啥營生，一時手頭緊，才動了歪心思。下回再不敢了！”
二喜子說完，就以頭觸地，連連給邵勇磕頭。邵勇皺皺眉，他不願意搭理這個滾刀肉，衝二楞子一招手，“你把他拉起來！”
二楞子上前一步，像拎小雞似的，把二喜子從地上拽起來。二喜子耷拉著腦袋，全身哆嗦著，翻著上眼皮，偷眼瞄著邵勇。
邵勇語重心長，“家裡困難，跟我說，可不許再幹這個。”他從車裡取出手包，拽開拉鍊，取出五百塊錢，塞到二喜子手裡，“拿著，給叔和嬸子看病。剩下的給孩子交學費。你可以走啦！”
眾人面面相覷，你看看我，我看看你，弄不清邵勇這是什麼操作？二喜子鞠了個躬，轉身離去。
老馬頭第一個反應過來，他眨眨眼睛，晃晃腦袋，衝邵勇跳起腳來，“怎麼？就這麼把他放了！早知道，你對偷你的賊這麼好，俺何必三鼻孔多出一口氣，何必狗拿耗子多管閒事？”
本來想邀功的老馬頭，看邵勇非但沒責罰二喜子，反倒還給了五百元。這他媽的是什麼事啊？二喜子偷的鐵也不值這個數啊？邵勇發燒，腦袋燒壞了？還是邵勇套路深，自己看不真？一時氣結，把二喜子罵他的話，一股腦，倒給了邵勇。