“你馬崽子不是牛嗎？現在，想起息事寧人啦，當初管幹啥的啊？想講和，沒門兒！”
誰勸康寶寧，康寶寧跟誰急。最後，自認關係不錯，能說得上話的，全被康寶寧懟走。康寶寧真不是光說不練。他弄了把殺豬刀，磨得飛快，藏在袖子裡。每天出去，不是在馬強家，就是在廠子周圍轉悠，可馬強加了小心，輕易不出門。這才讓康寶寧始終未得手。
段老爺子意外身亡。憑段四與馬強的關係，康寶寧猜到馬強必來。喬裝改扮一番，打了輛計程車，到段老爺子住的堡子後邊，讓車停在公路邊等他，獨自潛入段家大院。
康寶寧不走大路，專揀小道，慢慢靠近欞棚，混在看熱鬧的人群裡，悄悄接近馬強。待馬強舉手作揖，露出兩肋，跨步上前，俯身一刀。刀扎進去之後，手上一擰。眾人還在吃驚呆愣，康保寧撥開人群，轉身就跑，一頭鑽進路邊的玉米地，頃刻之間，消失得無影無蹤。
馬強早有防範，來弔喪前，託人從黑市買了一把自制手槍，能打五子彈，俗名五子k，掖在後腰眼上。軟肋上吃了一刀，馬強踉蹌爬起，想拔槍射擊，卻因為身穿孝袍，不順手。血順著刀口嘩嘩往外淌。馬強雙手劃拉了兩下，一頭摔倒。身子開始抽搐。
突然變故，嚇壞了在場眾人。祭主們紛紛爬起，呼啦圍上前來。有眼尖的吹鼓手，看見了場中變化，示意同伴停止了吹打。現場人聲嘈雜，有怕沾事跑路的，有賣呆不怕事大的，頓時亂作一團。
段四操勞了幾天，身心憔悴。把兄弟上祭，他陪祭。事時，他看得真而且真，早驚得目瞪口呆。邵勇坐鎮段家，聞訊趕來，見段四等兄弟方寸大亂，不待段四說話，抄起電話，報警，叫救護車。可等救護車趕到，馬強已經涼涼。
公安聯絡法醫，找目擊證人做筆錄。邵勇叫過大馬猴，幫著通知馬強家屬，幫忙找殯儀館停屍，寄存冷凍。在兇手未到案前，不能火化。雖是夏夜，可一應事宜安排完，邵勇忙得滿頭熱汗。
一個星期後，康寶寧投案自。人走茶涼。馬強出殯，全靠段四和他姐夫王強撐場子。馬強一死，可樂壞了金曉陽。偷盜鞍鋼廢鐵的團伙，推舉金曉陽做了大掌櫃。做著無本買賣，金曉陽日進斗金，可他每想起偷盜的風險，頭上就如同懸著一把刀，讓他毛骨悚然。
金曉陽早摸清馬強的路數，知道錢不是一個人掙的，更不能一個人花，可苦於接洽不上馬強的關係，把他愁得茶飯不思。他四處打探，終於讓他逮著了一根救命稻草。
曉陽尋到泰安宿處。泰安正在整理出入賬目，見曉陽進來，合上簿子笑道：
“曉陽哥，你要是有空，俺跟你叨咕叨咕上個月的賬兒。”
曉陽搖搖手，抬手抓了抓眉頭，道：
“帳不急。我向你打聽一個人！”
“誰啊？”
泰安上了心，表情嚴肅。
“你本家叔叔李楓，現在是不是在鞍鋼？”
曉陽撓了撓後腦，接著問。泰安一愣，回道：
“自打上回俺挨槍打，俺叔跟著攤了事兒，對俺們家不像以前了。他現在具體幹啥，你還真把俺問住了。”
“拿我電話，趕緊打聽打聽，越詳盡越好！”
曉陽把自己的大哥大遞給泰安。泰安接過電話，想了想，按下擴音：
“你是誰啊？給我打電話？”
“老姑，俺是泰安啊！”
“是泰安啊！這不年不節的，還記得給老姑打電話，算你小子有心。老姑記著吶！”
“老姑，俺就跟你親！比親姑姑都親！”
“彆嘴巴抹蜜，糊弄人。你有親姑姑嗎？”
“你不就是嗎？親姑，你家俺楓叔現在在哪上班啊？”
“狐狸尾巴露出來了吧！我就猜你打電話，沒那麼好心。你楓樹現在鞍陽鋼鐵公司保衛處工作，當副處長啦！你要有事，就找他。他現在可是實權派！”
泰安激動得手直抖，衝旁聽的曉陽看了一眼。曉陽展展長眉，大拇指和無名指外伸，中間三指蜷起，攥成電話狀，用啞語，催促泰安趕緊往下問：
“姑，俺真有事找楓樹，你知不知道，楓樹的電話？”
“你記著啊，x1。”
“姑，俺記下啦！謝謝姑。哪天俺請你吃飯。姑，再見！”
“小子，我可沒逼你，是你自己許的願，你得還。要不，看我不拿你腦袋疼！再見！”