“老根，你可別跟俺唱紅臉。俺可是為著安全起見。沒聽說二隊翻了車，趕車的老闆都砸傷了！”環顧四轉圈的孩子，“要是傷了孩子，看你咋向他們爹媽交代？”
連雙靠近老根，眼角溜著鐵蛋，附在老根耳邊說：“鐵蛋他媽可還在醫院躺著呢！你就不怕再出個岔子？”
老根猛然醒悟，臉上換成為難的表情，強辯道：“俺也不是瞅這孩子可憐嗎？”
老根壓低聲音，動靜小得像只貓，可鐵蛋似乎察覺到，剛才連雙和老根的話跟自己有關。他神情落寞，眼睛裡的光彩渙散了，幾道淺淺的壟溝犁上了他。的額頭。雖說只是個九歲的孩子，可他卻瞬間感覺自己老了。被點到母親，他的意識彷彿剎那間覺醒。他與別的孩子不同。當他意識到這一點，人也就瞬間長大了。
劉柳公社冬季徵兵動員會開過後，南大洋新兵上站體檢任務下來了，三十個人。上級要求在上站體檢前組織基幹民兵整訓。為做到生產訓練兩不誤，大批批准邵勇的申請，在春節前這段時間，暫時由金曉陽全面主持副業隊的工作。
與金曉陽進行了簡單交接，邵勇帶民兵在小學操場訓練。小學校的一間教室裡，6曉青所在的大隊文藝宣傳隊也在排練。每天上午，學生背書，民兵喊號，宣傳隊敲鑼打鼓吊嗓子，此起彼伏，比趕集還熱鬧。
列隊，報數，向左向右向後轉，向左向右向後轉走。文明、柱子、栓子，因為是副業隊的，自認是邵勇的人，動作做得稀稀拉拉。邵勇凝眉看著，真想上去踢他們屁股，可他還是忍住了。
點名批評了他們仨，產生了一定效果。堅持訓練了一個時辰，見大家額頭上見了汗，邵勇命令大家原地休息，把文明、柱子、栓子叫到跟前。仨人弓腰蹲在地上，準備好挨一頓臭罵：
“我說你們仨兒能不能要點臉，也給咱副業隊爭口氣。瞅你們走得，一晃三搖，吊兒郎當，南大洋都快讓你們走散架子了！”
邵勇劈頭蓋臉這一罵，倒把哥仨罵樂了。文明憋著壞，撫著錛頭，斜著眼，嘆著氣“連長哥啊，俺們早晨就喝了碗柞樹葉子棒子粥，踢兩圈正步，二泡尿就撒出去了，哪有力氣訓練啊！”
“你們喝柞樹葉子棒子粥，那別人就吃乾飯饅頭啦？三十二個人，怎麼就你仨知道餓？你們看道明，立如松，坐如鐘，行如風，多虎實！再瞅瞅你們，站著軟趴趴，坐著像只蝦，走起來腿拉胯，咋瞅咋白搭。”
邵勇連訓帶損，把三人的臉，整得一吃一紅。圍觀的人，臉都繃著，不敢笑。
“撲哧！”
文明實在憋不住，嘴巴漏了氣。緩了緩，辯白道：
“連長哥，你咋損人還一套一套地呢？俺們和道明不一樣。道明想當兵都想瘋了，恨不得明個兒穿上軍裝才美氣。俺們就一個老百姓，一畝地，二頭牛，老婆孩子熱炕頭。過年吃頓餃子，沒事回家倒著，那才叫得勁兒呢！”
“少叫我哥！你們就這麼個心性？還老婆孩子熱炕頭？睡涼炕吧你！”邵勇忍著笑，憋回去，“我提前給你們打個預防針。今冬兵一送走，我要出趟遠門，準備帶上幾個人。”轉著眼珠看，“至於帶誰？還沒定。想要上大城市逛逛的，就給我好好表現。”
邵勇冷聲說道。
“連長哥，帶俺，俺一定好好訓練！”
“除了鞍陽，俺還沒出過門子呢！也算俺一個！”
“俺也想到外面逛逛，嚐嚐糖酥餅，吃吃老毛子大撇了。連長，隊長，哥，可別落下俺啊！”
三人齊齊表著決心，個個爭先，唯恐落後。
“那得看你們的表現！瞅瞅你們今天的樣子，我真替你們害臊？”
邵勇語氣不軟，面沉似水。
“那不是沒吃飽嗎？”
文明嘟囔一句。
“別拉不出屎賴茅樓。咱這兒旮旯，抗聯跟日本關東軍幹，吃草根，啃樹皮，也沒像你們這麼個慫色！”一轉身，“集合！”
邵勇一聲斷喝。文明、栓子、柱子聞令，屁顛屁顛地跑去站隊，身板拔得筆直。操場上三十二個人，就像三十二杆標槍。