哪有這樣的春日呢。
當御營中軍的將領渡過大河,與神武軍守軍相逢，風沙與寒冷倒灌進盔甲中時，邊境守軍還在殷勤探問帝都的春天。
中軍將領裴瑋博嗆了一口寒地的冷氣,他大馬金刀地坐在帳中,聽眼前的武將漢子們吵嚷得唾沫橫飛,幾乎就要動起手來。裴將軍按住胯邊的刀,鋥亮的寬闊大刀拔出了半個手掌寬的距離，乓地一聲撞在案上,周遭瞬息安靜下來。
“大彧府府城被佔，守將是韃靼的阿諾里班華。”裴將軍道,“我們御營中軍兩萬餘眾,被區區一個建制拖累在這裡，一時半晌無法去援前軍,玄龍纛旓停駐前軍,後頭又來了小股的韃靼騎兵騷擾。”
一側的副將憤憤道：“陛下所向披靡,一個強佔大彧府的阿諾里班華也想攔住我啟的腳步？”
裴將軍抬起虎目,冷看了他一眼：“陛下為什麼沒拿下大彧府,正因為阿諾里班華——這個韃靼王廷的二太子！他拿大彧府的邊境百姓為質，一旦御營前軍靠近大彧府府城五十里，他要屠城！”
“牛羊金銀、珍瓶寶器,糧食種子。”一旁的另一位武臣也陡然開口，“一旦掠奪而走，將立遭掃蕩清平,他只有這樣對峙才能拖延時間，我軍的戰線拉得太長，又是多方作戰，阿諾里班華想要拖垮後勤輜重。”
裴將軍向後倚靠半晌,閉目道：“陛下在前軍，不知是何決斷。京都援軍不日將至，正可以從後方絞斷這些時日來不斷的騎兵遊擊，跟我們兩山相峙的騎兵建制……”
“將軍。”第二個開口的武臣下拜道，“打吧！”
安廊山的春日如此寒冷，遍佈著盤卷的風沙。裴瑋博的手掌貼在冷冽的甲冑膝蓋上，冷意從指尖流入到腕前，彷彿冰凍住他的骨血。
裴將軍忽然道：“打。”
一眾武將怔住。
他坐起身，脊骨前曲，眼眸爍爍如猛獸：“擂鼓，逼戰！”
在安廊山的戰鼓震入層雲的同時，另一端大彧府外的御營前軍裡，被小股騎兵死死咬住不放的御營前軍仍舊精銳整備、兵馬俱全，他們一路勢如破竹至此，將侵擾邊界的外族趕出這片土地，直到大彧府。
所有人都知道——陛下想要的不僅是驅逐，他還要直入王廷，讓西北寒地的遊牧者們吃一個疼痛到會令人懼怕的苦頭。但眼前，這樣鮮明的困境擺在了眼前，他們的駐軍無法靠近大彧府，兩軍交戰的書信來而又往，城中還有四萬百姓，這些都是那位韃靼王廷二太子握在手裡的砝碼。
此族跟中原不同，他們的皇子皆被稱為太子，手下皆有自己的屬兵。這位阿諾里班華的貪婪冷酷、狂妄無道，跟他的騎兵戰力一樣名傳千里。
大纛穩穩地紮根在御營前軍，神武軍陳潛、御營前軍仇羽、五官中郎將葉愷……諸多名將在此，而隨行的文臣卻只有一位默默無聞的中書舍人秦振——也是本次起復舊員當中曾最受帝師提攜的一位學士。
秦振與馮齊鈞不同，他雖然也受謝玟的半師之恩，但他卻兼有冷靜強硬的一面，雖然大部分情況下都能跟帝師在同一陣營，但仍有很多時刻，他也會展現出較為難以控制的情況……這樣的人用來轄制武將，其實是很好用的。
啟朝待文臣十足地好，如果不是攤上一個蕭玄謙這樣的君主，這些文官本可以在皇帝面前挺直了腰桿說話，可惜蕭玄謙是條惡龍，根本容不得別人逗弄他的牙齒，所以諸臣才表現得恭謹無比。
秦振接到了援軍的信報：連同大彧府的路上，與輜重糧草同來的京中援軍及幾位大臣，受到了外族騎兵的阻攔和小規模接觸。秦舍人將此報呈現給皇帝時，蕭玄謙正將代表阿諾里班華的小旗從沙盤上取下。
一身戎裝的年輕君主接過信報，並不為韃靼的動向展現出過多的驚訝，甚至這已在諸將的意料之內，五官中郎將葉愷已經前去接應，在更大的程度上，他希望豐盈的糧草能夠引蛇出洞，讓他扣住更多騎兵俘虜。
蕭玄謙一邊翻看信報，一邊問：“賀雲虎為將，陳慧東為副，以他們倆的能耐，葉愷決計能捕捉到一網貪婪的魚……誰為督軍？”
這信報最前幾頁居然未能寫明，而秦舍人則是深深作揖，道：“謝帝師為督軍。”
這三個字彷彿有一股魔咒般。蕭玄謙輕鬆的神色驟然凝固，他抬起眼，強健的身軀彷彿直到此刻才意識到北地的風寒。天子的臉上明顯地浮現出一股惱怒又複雜的情緒，他豁然起身，甲冑碰撞擊出冷冰冰的聲音，語調發沉：“誰許他來的？”
他又問：“你早知道？真是他的好後輩，你就不怕朕立時砍了你的腦袋！”
秦振若是怕，就不會是他來隨軍了。秦舍人恭敬低頭，臉上卻呈現出一股冷靜的神情。他知道皇帝是明君，且還是帝師可以掌控的明君，便垂首道：“臣也才剛剛獲知。”
蕭玄謙不信他的鬼話，謝玟肯定跟這人透過氣兒了。小皇帝氣得牙根發酸，一把拎起披風跨步邁出御帳，佩劍跟戎裝在行走中撞出令人畏懼的響聲。
他翻身上馬，一勒韁繩，宵飛練扭頭長嘶，堅硬的蹄鐵踩在地上，張開四肢跑得飛快，而紫微近衛也立刻發現了天子的動向，紛紛上馬追逐護駕。
但騎射馬術技不如人的表現，還是時常折磨著這些近衛。宵飛練幾乎甩頭就將眾人撇下，只剩下何泉與冉元飛勉強在後。
寒風吹拂，幾乎刮痛臉頰，然而蕭玄謙腦子裡的溫度一時難以降下——知道有騎兵小規模騷擾，還請君入甕、放任葉愷後去捉人，刀劍流矢無眼，若是偶然傷了他……
他沉寂安寧的腦子都要被這想法給燒燬了，巨大的恐慌和擔憂籠罩在他身上，比任何寒風也更滲透人的骨髓。宵飛練烈馬狂奔，很快便望見騎兵與援軍交纏的亂象。
那些外族馬匹已經倒下大半，明明是鯨吞之勢，眼看著葉愷都能報功請賞了，蕭玄謙卻瀕臨暴怒，他單槍匹馬撞入支離破碎的騎兵後側，從腰間抽出雪白鋒銳的長劍，嚓喇一聲，劍鋒沒入外敵皮革連結的空檔，飛濺著鮮血倒下。
宵飛練雪白高大，非尋常戰馬可比，他身後的何泉和冉元飛也很快趕到，親眼目睹著陛下隻身撞進亂陣，跟坐鎮御帳相比，這幾乎是封頂的危險係數了。
兩位近衛看得心驚肉跳，緊迫地注視著天子的動向。蕭玄謙年少便領兵殺敵，不滿二十歲時便能在敵陣中沐血而歸，一旦有什麼事牽連到謝玟，他這顆燒壞的腦子登時就記不住自己的安危和地位了。