神情惶恐驚懼的宦官和降了的大漢將軍匆忙開啟承天宮門，目光敬畏地看著秦堪慢慢走出來。他們知道，從今日起，大明變天了，偌大的江山社稷從今後真正的掌權人將是這位名震天下的秦公爺……或許，他很快就不止是公爺了。
丁順跟在秦堪身後，隱隱落後一步。正在稟報昨夜戰果。
“昨夜團營被擊潰，邊軍鐵騎擊殺團營將士二萬餘人，餘者潰退，遁入鄉野山林，按公爺的吩咐，任其退去。”
“今日凌晨，朵顏部一萬精騎到達湯河鎮外。正與密雲，燕山等三衛勤王兵馬遭遇，雙方一觸即戰，朵顏部塔娜陣前斬燕山衛前鋒，幾番衝刺後，三衛兵馬潰敗……”
秦堪一邊聽一邊點頭，卻不發一語。
……
宮門開啟，金色的陽光傾灑。照在秦堪的身上暖暖的，秦堪卻忽然停住了腳步。
承天門廣場上，近千名大臣穿著各自的朝服，靜靜地站在廣場上，大臣的周圍佈滿了披甲的邊軍將士，將士們刀離鞘，箭搭弦。神情冷肅戒備地盯著這些大臣們。
楊廷和，梁儲，蔣冕三位內閣大學士站在前列，六部尚書侍郎其後。再後面便是一排排六部員外，主事，各寺正卿，少卿，各司局庫主官，大大小小站了一千多人，可以說，京師的官員此刻差不多全到場了。
離大臣不遠處，還站著一些勳貴和武將，他們與大臣的陣營涇渭分明，然而大家的目光都同時盯在秦堪身上，有憤怒，有悲切，有憎恨，也有竊喜，不一而足。
迎著各種含義不同的目光，秦堪平靜地與大家對視，目光坦蕩，無所畏懼。
良久，謹身殿大學士蔣冕往前踏了一步，道：“秦堪，聖天子何在？”
秦堪拱手：“聖天子躬安。”
華蓋殿大學士梁儲又上前一步，怒道：“你欲篡位稱帝，可有問過我等忠直之臣？”
秦堪笑了：“我沒有篡位，也不會稱帝。”
楊廷和目光復雜地看著秦堪，許久，垂頭一嘆，默然不語。
梁儲仰天長笑：“哈哈，昨夜遼東邊軍城內城外殺得團營和騰驤四衛營屍山血海，潰不成軍，終於被你打破皇宮，聖天子生死不知，殺了這麼多人，付出了這麼大的代價，你卻說什麼不會篡位，欺我天下人都是傻子嗎？信口雌黃，貽笑大方！”
秦堪仍然微笑，再次重複：“我沒有篡位，也不會稱帝。”
蔣冕“呸”了一聲，怒道：“問問朝中大臣，誰會信你鬼話，逆賊，你欲稱帝，除非將天下文官和讀書人全部殺絕，否則，你當不了皇帝！”
身後眾臣同聲附和，廣場上回蕩著一陣又一陣“逆賊”“篡位賊子”的痛罵聲。
戶部員外郎黃石山忽然越眾而出，指著秦堪慘笑道：“君已是亡國之君，臣亦是亡國之臣，老夫只忠朱明，絕不會認一個竊國篡位的賊子為新主！秦堪，你只佔了大明皇都，卻沒有佔盡天下州府，大明各地藩王和衛所一定會盡起大軍進京勤王，逆賊，等著天來收你吧！先帝，老夫隨你來了——”
說完黃石山重重一跺腳，低頭朝旁邊嚴陣戒備的邊軍將士手執的鋼刀撞去，一名百戶躲閃不及，刀尖撞上黃石山的胸膛，瞬間穿胸而出，黃石山咧嘴慘笑，垂頭氣絕而亡。
廣場上愈發安靜，黃石山殉國，令所有人神情愈發憤怒和悲切，眾人靜靜看著黃石山的屍首，不少人垂頭嗚咽出聲，一種刻骨的恨意漸漸瀰漫，蔓延。
悲慟的氣氛感染了所有的大臣，很快，又有兩名大臣越眾而出，指著秦堪大罵三聲“逆賊”，然後一頭撞向承天門的宮柱而死，接著第四個，第五個……
大明的文官虛偽，貪婪，自私，鑽營……所有人性的卑劣幾乎都能從他們身上找到，然而國破城覆的這一刻，他們終於有了人臣的擔當。用自己的方式選擇了與國同亡。
世間的人心，豈是“好”“壞”二字能盡概？
秦堪一直平靜地看著一個又一個的大臣慷慨赴死，臉上的表情如同一攤死水，不泛絲毫漣漪，直到廣場上的屍首堆積了六十餘具，剩下的大臣再也沒人有勇氣選擇殉死時，秦堪忽然仰天大笑。
這。就是萬夫所指的滋味麼？
楊廷和終於向前走了一步，流著淚顫聲道：“秦堪，夠了，死的人已太多了，真的夠了！”
“一片冰心在玉壺，縱有千萬人在我面前死去。亦不能左右我的抱負！”秦堪一反往日溫文的形象，瞪著通紅的眼珠，面色猙獰地向大臣們怒吼著。
梁儲跪在殉國的六十多人的屍首前大哭，轉過頭憤怒地盯著秦堪：“逆賊，你到底要做什麼？你當不了皇帝的，縱然殺盡天下文臣和讀書人，你能誅滅世間人心麼？”
人群外。忽然傳出一道熟悉的嘆息。
“他不能，朕能。”
眾人愕然回頭，凝目細看，不由大驚失色。
兩隊邊軍將士簇擁著一名身穿金黃龍袍，頭戴翼龍金冠的男子，卻竟是失蹤多日杳無音訊的正德皇帝朱厚照！
“陛下！”
“陛下！”