“不好了，老爺們，登南港那邊出事了！”報童上氣不接下氣地喊道：“好幾個巷子裡的居民不知怎的突然中了毒，現在官兵已經在那巡街了，屍體是一車一車地往外拉，而且王城裡已經開始貼認屍告示了。你們要是有親朋好友住在那兒就去看一眼吧，也好幫著收殮起來。”
整個茶館立時聳動了起來。
石承三人你看著我，我看著你，三人都被這突如其來的訊息給驚呆了。李鬥金、張田和其他的幾個隨從就坐在石承三人的鄰桌，此時他們的臉無一例外都是一片慘白。
“老……老爺。”李鬥金結結巴巴地對石承說道：“漁船巷就在港口附近，孫三今天上午就在那裡，他……他不會有事吧？”
石承也坐不住了，他連忙喚來夥計會了鈔，隨後一行人站起了身，匆忙往停在樓下的馬車那裡走去。
幾個有親戚在登南港的茶客也坐不住了，他們慌得如同被網上來的魚一樣。有一個茶客在被茶館夥計攔住後，才想起來自己還沒有付賬，便匆匆地從荷包裡抓了幾文錢出來，也顧不得問店家找錢，跌跌撞撞地向外奔去。
石承一行人回了車後，張田急得往馬身上抽了好幾鞭，馬車在街巷裡疾馳了起來，差點撞上了一個攤子。
當眾人緊趕慢趕地到了漁船巷後，石承才現事情的嚴重性遠他的預想。
原本人頭攢動的漁船巷此時已是了無生氣，僅是石承目力所能及的地方，無一處沒有倒斃的屍體。衙役和鄉勇們神色麻木，在負責維持秩序的廂軍士兵的目視下將橫陳在街邊的屍體不停地向外搬運。
巷子內外唯獨還有生氣的就只有那些擁堵在警戒線外的邸報主筆們了，他們跟麻雀一樣嘰嘰喳喳，連珠炮一樣的問題讓守在那裡的官員們不堪其擾。
看著眼前這宛如人間地獄一般的場景，初冬的寒風彷彿進入了石承的心底裡一般，將他這個半步宗師都颳得顫。
“你們是做什麼的？”一個守在巷口的十將走了過來，向石承一行人喝問道。
“這位老總，我們有個同鄉這兩天經常來這裡。所以剛剛我們聽說這邊出了事，就急忙趕過來了。”李鬥金掛念著孫三的安危，他在那個十將面前一邊比畫、一邊前言不搭後語地解釋著。
“這樣啊。”那個十將的臉上浮現出了一抹同情的色彩，“正好官府已經對外貼出了告示，你們趕緊去巷南口那裡吧，不過你們得做好心理準備，自打我們到這裡後，還沒見著誰是喘著氣被抬出來的。”
說完，十將也不再理會手腳冰涼的李鬥金，對不遠處的一個土著人長相計程車兵喊道：“阿那烏，你帶他們去巷南口那裡認屍去吧！”
……
在一個熟悉漁船巷的廂兵的指引下，趙平和他的下屬們正逐房地檢視情況。
趙平突然現，人是可以以麻木的態度來面對死亡的，僅是短短的半個上午，他眼中見過的死人，恐怕比任何一個從塞特派駐軍那裡結束任務返鄉的軍官都要多很多。
“虞侯，一共現三具屍體，兩男一女。”說完這些後，趙平身旁的一個隊長重複了一遍他今日已經說過了無數次的話：“初步判斷死因和之前現的一樣。”
“我知道了。”趙平很平淡地說道：“石全，這戶人家姓什麼，家中只有三口人嗎？”
石全是為趙平引路的廂軍士兵的名字，他滿頭大汗地翻著手裡的簿冊，片刻後向趙平報告道：“回稟大人，這戶人家姓呂，家主名為呂豐，丁口簿上共載有四人，其妻原姓張，單名為欣。長子呂方，長女呂月。”
“和院中的屍體對不上去，把這戶人家記下來，查清這家兒子和女兒的下落，還有這個年輕男人的身份。”
吩咐完這些話後，趙平帶著人又在屋內檢視了一番，記錄了現場的情況後便前往了下一處房屋。在趙平等人離開後，等候在門外的鄉勇們立刻進了屋，將呂氏夫婦和孫三的屍體抬了出去。
趙平走進了下一個院子，這個院子是一個合租大院，三處房屋被三個不同的人家分別租用，院子的正中央有一口深井。
六具屍體被抬了出來，四女兩男，其中一個男屍還是一個未滿十歲的男童。
“這具屍體是怎麼回事，怎麼抱著個骨灰盒？”趙平指著最左邊的一具女屍問道。
一個黑刀衛計程車兵抱怨道：“大人，這女人的胳膊把這盒子鎖的死死的，怎麼掰也掰不開，弟兄們總不能把她的胳膊卸下來，就只好這樣抬過來了。”
石全仔細地檢視了屍體和骨灰盒，又翻了翻簿冊，答道：“大人，這個女人名叫王紫，出嫁前為孫姓。小的看了一下，這個骨灰盒應該是她丈夫的。說起來，她和她的丈夫原籍是在礫州，二人都是四年戰爭那會的隨軍民夫，她的丈夫在東丹王城外的翠丘之役中歿於王事。”
“是為國捐軀的義士遺孀……”趙平心中肅穆，鄭重地吩咐道：“跟門外的人說一下，好生安置，也不要把她懷裡的盒子拿走了，等到事情了結後一體安葬吧。”