小二哥一邊沒好氣的數落著僧人，一邊竟然還動起手來，開始推搡著僧人往遠處走，僧人雙手合十置於胸前，無奈的搖著頭，任憑小二哥如何推搡自己，卻仍站在原地，沒有後退半寸。正在小二與僧人都為難之時，忽然聽到店中有人說話。
宿橋為傑：“慢著，請這位師傅入店中一聚”
小二哥一聽這聲音，回頭一看，嚇了一跳，這位老爺可是今天入住店內的車隊的當家人，一行人百十來位，這可是店裡的貴客，連掌櫃見到了都畢恭畢敬，生怕得罪了貴客，往後沒了這比賺頭。小二哥立馬變出來一張笑臉，連著向宿橋為傑點頭鞠躬，而後像對待自己父親一樣的，將僧人引進店內，還很恭敬的給添了生薑水，並拿了果盤送過來。
就這樣宿橋為傑與其長子，還有僧人共坐一張桌前，宿蛟成望知道父親一向禮佛敬道，母親也是一本金剛經從不離手，所以便很禮貌的為僧人添姜水，擺果盤。而宿橋為傑則與僧人互相觀瞧對方，宿橋為傑手攆三寸短鬚，端詳僧人的面相，而僧人則笑呵呵的看著宿橋為傑，二人並不說話，此時一樓的客人幾乎都已經上樓去休息了，看門的小二繼續找地方打盹去了。整個客棧一層只剩下宿橋家父子二人和這位不知來歷的僧人了。
宿橋為傑：“這位大師，您打何處來啊？”
宿橋家老爺先開口問詢。
僧人：“貧僧半年前從千佛寺中出，今晨破曉時分才來到關外的。”
宿橋為傑：“西都的千佛寺嗎？”
僧人：“正是”
宿橋為傑：“那可真是夠遠的了，大師您該不會是一路走過來的吧？”
僧人：“車船舟馬雖然能載的了貧僧，但貧僧卻不願與其為難，故只得一路靠著自己的雙足前行。”
宿橋為傑：“大師您走這麼遠的路是為何呀？”
僧人：“佛中機緣”
宿橋為傑：“哈哈哈，原來如此，不瞞大師，我這一家老小也是要去往西都的，能在這裡遇到您，這也是咱們命中的緣分啊，這樣吧，今夜您就留在這裡住宿，我會打點人幫您安排的”
說著，宿橋為傑站起身來，看了一眼自己的兒子，宿蛟成望便急急忙忙跑去櫃檯，招呼醒了偷懶的店小二，給僧人安排了個房間住下了。老年人不能熬夜，宿橋為傑已經感到有些疲乏，便再與僧人告辭後，準備上樓休息去了，就在轉身要走之際，卻又被僧人叫住了。
僧人：“施主，請留步！”
宿橋為傑：“大師，還有何吩咐？請一併告訴我，我會著人安排的。”
僧人：“明日上午六時，你一個人來這店後的觀景臺，貧僧有要事相告！”
宿橋為傑深吸一口氣，看了看眼前的僧人，重重的點點頭，示意知道了。
時間很快來到了深夜，天邊新月只能稱作月牙，渾濁且缺少光亮，好似這世間的鏡子，關前的客棧四周都是漆黑一片，更別說這罕有人煙的關外了。此時的天耀關從遠處望去，恍惚中可見其輪廓，卻又那麼不真切，只覺得如惡獸之口，要將透過的人吃到腹中去。一陣惡風從關外傳來，在經過關口時，可能是有怪石作怪，竟能聽到瘮人的哀嚎聲，再加上這三更半夜的，真叫人脊背涼。
永安的綠洲，乃是東西二都相連之地，以惡劣的自然環境著稱，東西長約一千兩百多公里，且途中多是崎嶇山路、泥潭沼澤，千百年來數十萬的開路人，才在這裡踩出兩條路來，一條在綠洲之北，被稱為“參天境”另一條則在綠洲之南，被稱為“彌幽境”，兩條道路的走通，可以說是先人們用“命”換出來的。在此之前，東都和西都之間來往，是要繞道南北境的，那是動輒兩年為底的漫長旅途，當年雖然也有人試圖橫穿永安的綠洲，但是結果是非常殘酷的，不但耗時過半年，更是連探險隊伍的命都搭在裡面了，至今都沒人知道他們到底經歷了什麼樣的磨難。而今天有了參天境和彌幽境，使得東西都之間的往來，變得簡單了許多，一般的車隊最多也就是走三四個月就可以到達彼岸，若是快馬車隊則是三個月內必至彼岸，且基本可以規避掉大部分惡劣的氣候和不可知的危險。
關前的客棧外，路燈還亮著，但是住在店內的旅客以及店家卻都已安睡，關前陷入一片寂靜，唯有夜風颳過時，會有聲響傳出，這夜風想來是真的無所畏懼，不僅吹動了客棧前旗杆上的店旗，更是吹散了關外淡淡的血腥氣，夜風拂過彌幽境內的一處空地，沙土隨風飄灑起來，而沙土下新埋入的屍早就被附近的野獸啃食乾淨，只剩下一具具白骨和附近的石塊混雜著置於地面上……
一夜無話。
翌日上午六時，宿橋為傑履僧人之約，比約定時間早了一刻鐘來到了一層的觀景臺處，等候僧人，卻不想僧人也在此處等他
宿橋為傑：“大師，不想您來的這樣早，勞煩您久等了”
僧人：“接下來，我要與你說的話，你要記在心裡，且不可與他人說起，即便是你的家人，也不可以講”
一改昨天笑呵呵的樣子，此刻是一臉的嚴肅。
宿橋為傑：“我明白的，大師有話不妨明言，我不與他人講就是了。”
一臉誠懇的表情。
僧人：“今日上午九時過了，你們才可趕路，萬萬不可提前，同時你們要走彌幽境，時辰和路線不可有偏差，否則你全家人都難逃此劫……”
宿橋為傑聽到這一句，心裡就是一驚啊，心想這個僧人是什麼來頭，他怎麼知道我們要走參天境，又怎會知道我們上午七時就要出的……
僧人：“施主不必驚慌，可還記得昨日貧僧所說的佛中機緣？那就是你！，貧僧此來的目的，就是為了救你們，雖然這世間的生死各有天命，本不好干涉，只是佛言於耳，善念於心，貧僧才不得不長途跋涉來此處尋你，還好是趕上了，阿彌陀佛。”
宿橋為傑：“多謝大師點撥，若是我同我的家人能夠避開此劫，老夫一定親自前往千佛寺奉上心意，但不知大師您的法號為何？可否告知老夫？”
僧人：“阿彌陀佛，貧僧法號本淵”
宿橋為傑雖是與僧人初次相見，但可能是素日裡常去附近的寺中吃齋的緣故，所以對於僧人有著天然的信任，也正是這份信任，才有了這份機緣。
朝食前，宿橋為傑與僧人仍舊在談論著什麼，因為距離太遠，不得詳細。待到僧人離開客棧時，宿橋為傑仍舊堅持送其至店前的土道上，僧人仍要向前趕路，但卻只接受了乾糧和水袋，未接取錢財之類的貴重饋贈。僧人迎著晨光向前大步走著，宿橋為傑就在店前眼望著即將消失在遠處的僧人的背影，而在店中的妻子及女兒，則聽長子談論起昨夜老爺與僧人相遇時的一些小細節。令大家不解的是，這位僧人應當與老爺是初見，為何老爺會如同老友一般，如此的關切僧人呢？直到宿橋為傑回到店中，告知大家改變行程，放棄走參天境，改走彌幽境，並且連一貫喜歡早早出的老爺，今天也特意囑咐不必著急趕路，先是吩咐隨從檢視備足補給品，而後更是命人沏好茶，一邊品茶、一邊賞景、一邊靜待上午九時的到來，一家人更是一頭霧水，不知道老爺這是做的什麼打算。
上午九時三刻已過，彌幽境的土路上一騎輕騎從天耀關方向急急奔來，路的另一端又有二十餘騎擋在路上，為二人身穿淨衣司副使官衣坐在腳力馬的馬背上，肩背處的淡黃色的絲質披風隨風輕舞。
報信輕騎：“稟報副使，目標車隊正向咱們駛來，不需半刻鐘就會進入伏擊圈，據查車隊共有一百二十三人，其中女眷有四十三人，車隊護衛三十八人”
為的二人輕輕點頭，示意知道了。報信輕騎即刻歸隊。
花念澤：“這次看來是咱們走運了，據情報所述這夥內奸本來是要走參天境逃往西都的，那邊可是佈置了數百人的隊伍……”
花念池：“還好主司有先見之明，命我們帶一隊人守在這兒，若不然真要是讓這夥賊人走脫了，咱們豈不是愧對陛下和皇后娘娘的信任……待會等他們踏入伏擊圈，先去四個人將護衛引出來一些，咱們也來個分而擊之，我和澤副使各帶十人分頭行動，其他人再此觀望，若是現有人要趁機逃走，你們就去補刀解決，再有！待解決了護衛後，先不要急著對車隊動手，咱們先看看女眷的成色，六歲以下的女童都需要活捉……聽清楚了嗎？”
眾司從：“清楚了。”
聽到淨衣司副使下了命令，眾司從齊聲回答。
這一行人就站在一旁的高坡上俯視著百米之外的寬闊土道。
而不遠處的宿橋為傑一行人正在幽境路上趕路，全然不知前路的危險。宿橋為傑信了僧人的話，以為走這條路可保全家安全，平安回到西都去。
春季的陽光，即便是在晌午也不使人覺得炎熱，反倒是感覺十分的溫暖，車隊緩緩行駛在彌幽境的土路上，面對陌生但不極端的景緻，此刻大家竟還覺得很愜意。
但當車隊行駛至“回馬坡”時，就見前方突然閃出四個人影，但很快又消失不見了，車隊護衛注意到幾個人腰間都帶有兵器，知道來者不善，護衛長即刻招呼車隊停止前進，並命令十名護衛下馬後，在兩輛大篷車附近警戒，另外二十名護衛則分成兩隊，騎乘腳力馬以相反的方向圍繞著車隊巡邏，同時四名護衛為接應，自己則率領三名護衛徒步去前方探路。
這裡需要說明下護衛為什麼要下馬作戰，因為護衛們的坐騎並非戰馬，而是普通的腳力馬，對於騎乘作戰沒有任何戰力加持，只能提供機動性，反過來對於不會騎兵馬術的護衛，反倒會降低其戰鬥力，所以放棄騎乘後的徒步作戰反倒更適合他們。
護衛長帶著三名護衛向前走了兩百步遠，但見左側有一處高坡，想必此處視野更為廣闊，護衛長便帶著護衛們爬上高坡，打算在高坡上觀瞧四處的情況。