這的確是一個充滿狗血的愛情故事。
一個愛情故事裡，需要有強大深情的男主角，需要有天真嬌憨的女主角，也需要一個無論各方面都很出色，卻不被男主所愛的女配。
這些角色，正好就對應了趙彥書、鈴蘭和秦瀟雨三個人。
先前趙彥書的講述半真半假，真正的過程其實是這樣的——
趙彥書是鹽商之子，秦瀟雨是布莊千金，兩家是世交，關係素來要好，於是兩家父母商量著，給兩個孩子定下了娃娃親。
可以說，趙彥書和秦瀟雨，是名正言順的青梅竹馬，且門當戶對。
但那個年代階級分明，士農工商，商戶雖然有錢，但若是真正想跨越階級，還是得走科舉入仕的路子。
於是，趙彥書打算外出求學。
他跟兩家承諾，等考取了功名，再來風風光光的把秦瀟雨娶進門。
秦家和趙家都答應了。
趙彥書離家求學，秦瀟雨在家等待，這一等就是五年。
秦瀟雨從一個豆蔻年華的小姑娘，長到十八歲，在那個女子過了及笄便要嫁人的年代，十八歲已經算是老姑娘了。
但她抵抗住了外界的流言蜚語，守著對趙彥書的承諾，並一手撐起秦趙兩家的生意。
為的，就是讓趙彥書能安心讀書，免除他的後顧之憂。
可誰曾想，青梅不敵天降。
趙彥書在外出求學的時候，認識了他畢生的摯愛，鈴蘭。
鈴蘭是農女出身，家庭貧苦，身世悽慘，有重男輕女的父母長輩，有好賭成性的兄長，有尖酸刻薄的嫂子，有頑劣不堪的幼弟……
一大家子把鈴蘭當成牲畜使喚，像是要吸乾她身上每一滴血。
逼得她，幾乎活不下去。
就在鈴蘭想要自殺的時候，遇見了路過的趙彥書。
柔弱的姑娘，可憐的身世，滾燙的眼淚，一下子就激起了男人的保護欲——
也許是一見鍾情，也許是見色起意。
總之，趙彥書就這麼愛上了鈴蘭，並對她許下了相守一生的承諾，甚至壓根沒想過，自己還有個苦等在家的未婚妻。
後來，趙彥書帶著鈴蘭回到老家。
他向父母說明，想要退掉秦家的親事，想要娶鈴蘭為妻，風聲傳出去，秦家女兒被人嫌棄的傳言，一下子就在小鎮上傳開了。
大齡未嫁，又遭退婚，秦瀟雨多年的等待成了笑話。
流言蜚語，幾乎逼得她也活不下去。
好在趙家的父母是明事理的，他們知道秦瀟雨這麼多年苦等自家兒子的痴心，另一方面也有看不上鈴蘭的意思。
他們始終認為，結親還是要門當戶對的好。
於是，他們給了趙彥書兩個選擇：
要麼，就帶著鈴蘭滾出趙家，自立門戶，從此趙家的家產與他無關，而趙家會另外從旁支過繼子嗣，繼承家業，並履行與秦家的婚約。
要麼，就娶秦瀟雨為妻，好好過日子，等秦瀟雨生下嫡子、地位穩固後，再看情況要不要納鈴蘭進門為妾。
趙彥書舍不下萬貫家財，選擇了第二種。
可他卻打心眼兒裡認為，這一切都是秦瀟雨在逼迫，如果不是她非要嫁給自己，父母絕對不會用這麼極端的方式。
他把所有的惡意都宣洩到秦瀟雨身上，甚至在想：
如果秦瀟雨不存在就好了。
這樣他就不用履行婚約，不用失去萬貫家財的繼承權，更不用和心愛的鈴蘭分開。
於是，一個惡毒的計劃在他的腦海中成型。
他在成親前夕，獨自出了城，找到了山上打家劫舍的馬匪，跟他們談了一筆交易……