楚昭王二年，即公元前五一四年
春，魯昭公前往晉國。
夏，六月，晉國發生內亂，祁氏、羊舌氏覆滅。
秋，晉國韓起去世，魏舒執政。
這一年，鄭國國君鄭定公去世，他的兒子鄭獻公繼位。
楚昭王三年，即公元前五一三年
春，魯昭公從晉國回來，住在鄆地。
魯昭公再次前往晉國，住在乾侯。
夏，五月，周室發生叛亂。
冬，晉國人鑄刑鼎。
楚昭王四年，即公元前五一二年
夏，六月，晉國國君晉頃公去世，他的兒子晉定公繼位。
秋，吳王闔閭讓徐國人逮捕公子掩餘，讓鍾吾人逮捕燭庸，兩人都逃亡楚國。
楚昭王大封土地，並確定了他們遷居的地方。派監馬尹大心迎接吳國公子，讓他們居住在養地。派莠尹然、左司馬沈尹戌在那裡築城，將城父和胡地的田土封給他們，準備用他們危害吳國。
子西勸諫楚昭王，表示，吳光新近得到國家，親愛他的民眾，把民眾看成像兒子一樣，和民眾同甘共苦，這是準備使用他們了。如果和吳國邊境上的人結好，讓他們溫柔親服，還恐怕吳軍的到來。現在我們又讓他們的仇人強大，以加重他們的憤怒，恐怕不可以吧！吳國是周朝的後代，而被拋棄在海邊，不能和姬姓各國相往來，如今才開始壯大，可以和中原各國相比，吳光又很有知識，準備讓自己和先王相同。不知道上天是將要使他暴虐，讓他滅亡吳國而使異姓之國擴大土地呢？還是將最終要保佑吳國呢？恐怕它的結果不久可以知道。我們何不姑且安定我們的鬼神，寧靜我們的民眾，以等待他的結果，哪裡用得著自己辛勞呢？
楚昭王沒有聽從，吳王闔閭因此發怒。
冬，十一月，吳國人逮捕鍾吾國君，緊接著九攻打徐國，堵住山上的水再灌入徐國。
己卯，徐國滅亡，徐國國君剪短頭髮，帶著他的夫人，迎接吳王。
吳王加以慰問就送走了他，讓他的近臣跟從，徐國國君因此逃亡楚國。
楚國沈尹戌領兵救援徐國，沒有趕上。於是就在夷地築城，讓徐國國君住在那裡。
吳王問伍員，當初你說進攻楚國，我知道能夠成功，但恐怕他們派我前去，又不願意別人佔了我的功勞。現在我將要自己佔有這份功勞了。進攻楚國怎麼樣？
伍員回答，楚國執政的人多而不和，沒有人敢承擔責任。如果組織三支部隊對楚國發動突然襲擊而又迅速撤退，一支部隊到那裡，他們必然會全軍應戰。他們出來，我們就退回來；他們回去，我們就出動，楚軍必定在路上疲於奔命。屢次突襲快撤使他們疲勞，用各種方法使他們失誤。他們疲乏以後再派三軍繼續進攻，必定大勝他們。
吳王闔廬聽從了他的意見，楚國從此開始困頓疲乏。
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