吳王夫差，吳國第二十五任國君，也是最後一任國君，在位時間二十三年。
闔閭十九年，即公元前四九六年，闔閭傷重而死，太子夫差繼位。
夫差繼位之後，欲要報當初越國殺父之仇，便勵精圖治，大力發展吳國國力。
吳王夫差二年，即公元前四九四年，越王勾踐得知吳國要攻打越國，決定先發制人，沒有聽從越國大夫范蠡（lǐ)的勸告，出兵攻吳。
夫差知道之後，派出吳國精兵迎戰越國。
吳國與越國在夫椒大戰，越國不敵，退守會稽山。
越王勾踐到了山窮水盡的時候，只能採納大夫范蠡、文種的建議，派出文種以美女、財寶賄賂吳國太宰伯噽，懇求他在吳王面前美言，准許越國歸附於吳國。
伍子胥向夫差進諫，不能放過勾踐，並以夏朝少康復國的典故勸告，留著勾踐會後患無窮。
可是夫差沒有聽從伍子胥的話，放過了勾踐，率軍撤回了吳國。
吳王夫差四年，即公元前四九二年，五月，越王勾踐夫婦和范蠡到吳國向吳王表示臣服，吳王夫差將勾踐夫婦安置在闔閭墓旁的石室，做養馬勾當。
夫差每次坐車出行，都由勾踐為他牽馬。
這樣兩年之後，吳王夫差才放心將勾踐放回了越國。
雖然伍子胥又用夏桀放成湯、紂王放文王的典故告誡夫差，可勾踐非常人也，越國又賄賂伯噽為他們說話，夫差不聽伍子胥之言，終於放勾踐回國。
勾踐回國之後，一邊採納大臣的建議強盛越國，另一邊繼續‘臣服’吳國，向吳王夫差進獻美女、財寶。
吳王夫差七年，勾踐欲要向夫差進獻越國細布，夫差得知之後，增書勾踐，加其封國，縱橫八百里。
勾踐受賜之後，又向夫差進獻葛布，夫差因此又賞賜勾踐羽毛之飾、機杖、諸侯之服。
吳王夫差九年，即公元前四八七年，越國進獻名山木材，夫差受而起姑蘇之臺，五年方成，吳人深受其害。
伍子胥曾向夫差進言，夏桀鑄瑤臺、紂王做鹿臺，都是耗費國力之舉、亡國之道夫差如果也這樣做了，將來肯定會為越王所討伐。
吳王夫差十一年，即公元前四八五年，越國進獻八名美女給吳王夫差，其中西施和鄭旦乃是天下絕色，夫差一見就迷上了兩人
夫差將西施置於姑蘇臺，將鄭旦安於吳宮。
伍子胥這個時候又出來，以三代君王興亡之理相告，美色乃是國之咎，如果接受了，肯定會有後患。
吳國雖然依舊強盛，但是吳國的亡國之禍已然埋下。
夫差在極致的輝煌之後，也終將要迎來自己的末路。
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