“唉，不可能的。”豬頭鄉紳嘆氣道：“那叫花子說，楚王殿下現在是他們的總幫主。他們幫主都被王爺提拔為朝廷命官，他們現在也是王爺的觀風使、宣傳員，惹不起啊！”
“他們每天到哪轉悠，都是丐幫安排的。天黑之前不回去，丐幫馬上就來找人。”另一個瘦猴兒似的鄉紳，接話道：“一堆乞丐聚在門前聒噪，嚷嚷說要是不放人，就讓我們全族滾出江西去！”
“像話嗎！叫花子都能威脅咱們了，這是什麼世道啊？”鄉紳宗老們怒氣衝衝道。
“叫花子都能當皇帝的世道唄……”禿頭鄉紳怨毒道：“所以叫花子翻身了，騎在咱們這些人頭上，拉屎撒尿開了！”
“慎言啊。”有膽小的宗老擔心道：“這話要是讓那幫人知道了，咱們通通都得掉腦袋。”
“怕什麼，你會告密嗎？”禿頭鄉紳蠻橫慣了，瞪那人一眼。
“當然不會。”那人趕忙搖頭。
“你會告密嗎？”禿頭又看豬頭一眼。
“當然不會。”
“這不結了？”禿頭鄉紳撇撇嘴。
“好了，越說離題越遠了。”夏澹終於聽不下去了，阻止他們繼續無意義的扯淡。
“諸位來我這是閒扯的嗎？”
“當然不是。”眾人趕忙搖頭道：“我們是來請澹公拿主意的。”
“對，我們都聽澹公的，咱們勁往一處使，一定得頂住啊！”禿頭鄉紳也大聲道。
“唉，怎麼頂？”夏澹卻愁眉苦臉道：
“從前有熊藩臺，還有張天師頂在前頭，咱們跟著敲敲邊鼓，助助威就夠了。現在熊藩臺已經被剝皮揎草，掛在南昌城頭，張天師也被奪了天師的稱號，軟禁在南昌城。聽說正一道二十幾萬戶，都要被遷出江西，往湖廣安置了。”
說著他長長一嘆道：“唉，朝廷這回是擒賊先擒王，一上來就把咱們的兩根頂樑柱，都給砍了。唉，樹倒猢猻散，猢猻奈若何啊？”
“怎麼著，聽澹公這意思？”幾個帶頭的鄉紳變了臉色。“要任其宰割了？”
“唉……”夏澹又嘆了口氣道：“人為刀俎，我為魚肉。現在咱們這些砧板上的魚，就是蹦起來，也是往刀口上撞，只會死的更難看，何苦呢？還是躺平了隨他們便吧，無非就是多交點皇糧嘛，死不了人的。”
“澹公糊塗啊，可不是多交點稅的問題！”幾個帶頭的忙大力勸說道：“清丈了田畝，就會編成黃冊；有了黃冊就可以搞裡甲！那個裡甲制可太要命了！”
“是啊，要是搞起裡甲來，咱們就要放屁也不響了。”眾鄉紳鬱悶道：“那些窮鬼，就他麼騎到咱們頭上來了！”
因為裡甲的編制方法，是每一百一十戶編為一里，由丁糧最多的十戶擔任里長，其餘一百戶則稱為甲。
每年由一名里長率領十名甲應當差役，並負責‘管攝一里之事’。
第二年再換另一名里長，率領另外十名甲當差管事。這樣一人一年，十年輪一遍。
這是朱老闆最得意的明，一來，老百姓十年才服役一次，其餘九年什麼都不用管，安心種地過日子就行了。負擔自然大大減輕。
二來，它極大的改變了基層的權力結構。
原先，一個村一百來戶人家，什麼事都是由一兩個大戶說了算。裡甲制後，村裡的領導層，一下子擴充到十戶人家，而且貧民百姓也都成了甲。
正所謂人人都當官，就等於人人都不當官……