周瀲疑心自己發了夢。
或是今日在園子裡耽擱一會兒，耳朵出了岔子。
他瞧著一旁站著的阿拂，驚駭的神情同自己一般無二，這才恍恍惚惚地回過神來。
謝執依舊安然坐著，鴉翅般的長睫很輕地顫了顫，遮面薄綃之下隱隱透著抹杏子紅，叫人不敢多看一眼。
周瀲的腳步停在原地，過了不知多久，才很艱難地開了口。
“方才……不是背過？”
“方才是方才，”謝執眉眼微抬，“你若不抱，它難免要難過。”
它？
“畢竟，”謝執輕飄飄地接著道，“少爺也餵過它幾日的。”
周瀲沉默在了原地。
“怎麼，少爺不願意？”謝執拿指節抵著下巴，“才脫了手，便要這般無情？”
同樣沉默的阿拂抱著貓走過去，直接放進了周瀲懷中，看過去的目光裡罕見地帶了幾分同病相憐。
貓眨巴著眼攀在周瀲衣襟上，“咪嗚”了一聲當作提醒。
如夢初醒的周瀲這才抬起手，惡狠狠地在它身上揉了兩把，“願意”兩個字幾乎是咬著牙說出口的。
貓在他掌心象徵性地蹭了兩下，便蹦回了地面上，溜溜達達到了謝執身旁，跳去膝蓋上規規整整坐好。
“少爺果真是心善之人。”
謝執捉住貓的爪子，如白日裡那般，朝著周瀲搖了搖，“抱也抱過，少爺儘可走了。”
他抬起頭，眼尾微微翹起，“早些歇息，祝少爺好夢。”
待人走遠了，身影掩在夜色中沒了蹤影，阿拂上前幾步，抬手合上了院門，轉身背靠著，雙臂抱在胸前，語氣涼涼叫謝執，“姑娘。”
謝執將貓在膝上掂了掂，神色如常道，“夜深了，你也該去歇息。”
“女兒家也要注意著些。”
阿拂慢悠悠地走近了，坐在他身側的藤凳上，“姑娘多注意著些自己，就是替阿拂著想了。”
說著，長嘆了口氣，“現下無人，姑娘總可說了罷？今日到底是怎麼回事？”
“周瀲不是說過一遍？”夜風有些涼，謝瀲將手伸進貓肚皮下暖著。
阿拂氣笑道，“那呆子少爺的話？他只怕是被姑娘賣了都還要替姑娘數錢呢。”
“他在姑娘面前是個傻的，旁人可不是。”
“哪有那樣多花樣蒙他，”謝執解了遮面的薄綃，隨手丟去石桌上，“這次當真的。”
“我去捉這貓時不小心，在山石上崴了腳，正好撞見他而已。”
阿拂半信半疑之下，到底沒再繼續追問，扶著人進了閣子裡，找了藥膏出來揉在腳踝上。
先前磕出的淤血已經轉為深紫，瞧著瘮人，阿拂手上幾乎不敢用力，輕輕塗了一層，愁著臉唸叨，“公子出來才多久，三天兩頭大病小痛的，就沒斷過。”
“若是叫老爺夫人知道了，少不得又該心疼唸叨。”
又說，“當初就該叫阿若姐姐一道來的，好歹也能勸公子聽些話。”
謝執拿指腹碰了碰傷處，忍著疼略使了些力氣揉捏，“換作阿若，你我怕是連這趟門都出不成了。”
“莫說出門，”阿拂抿著嘴笑道，“阿若姐姐只消瞧見公子這身衣裳，就能唸叨半個時辰了。”
“說來，”她又想起了一事，不免好奇道，“那周少爺一路背公子回來，竟也未察覺到不妥嗎？”
“阿彌陀佛，阿拂瞧見的時候可真嚇了一跳，還以為這樣早就露餡兒了。”
男子軀體到底同女子不同，即便瞧不出來，都貼得那樣近了，總要察覺出不對勁吧？
謝執面上神色有些微妙，隨手把一旁的貓拽了過來，遞去阿拂手邊，“你摸一摸。”
“有什麼不妥嗎？”阿拂在貓肚皮上撓了撓，溫熱柔軟的一團，和尋常貓並無什麼不同。
謝執不動聲色地端了一旁的茶盅，呷了口紅棗茶，“那時……貓在我和他中間。”
阿拂：“……”所以果然，可憐的呆子還是被自家公子耍了。
“公子，”她揉著貓，哭笑不得道，“這貓瘦弱得很，您也不怕給擠壞了。”
“它自己跳過去的，”謝執將茶盅擱回去，眯了眯眼道，“我怕它傷著，還刻意護了下。”
“原本還未想到那處去，順水推舟而已。”
“那周少爺也肯信？”阿拂忍著笑，“貓怎樣……都是與人不同的。”