科舉之試有循例所依。
縣試所用普通科考棚，大小均座北朝南，最南有東西轅門，圈以木柵，有一大院，院北為正門，叫「龍門」，龍門後為一大院，供考生立院等候喊名。
再有三間大廳，中間為過道，大老爺坐西間，面東點名。
如考生多，會預先分排，院中立有湖紙燈牌，容易看清，依次漸行，點名入場。
虎踞便是依此例行事。
而谷豐城的大老爺多了些其他想法。
考棚建式彷府試以上，設隔間獨立號房。
以顯他這位大老爺，對谷豐一地教化之重視。
但效果就……沒啥效果。
反而還加大了谷豐大老爺的工作量。
原本只需要坐在廳中，目下一掃，便能清楚的看到考生的狀態，想顯得親民，就下去熘達一圈，想顯得威嚴些，就坐堂不動。
搭了這些號房之後，他就不能在屋裡暖和著不動彈，時不時就要出去巡視一圈，此乃考官職責所在。
關州天寒，二月裡都讓人耐不住，何況此時還沒出正月，谷豐大老爺緩緩走在兩排號房的過道中，臉上沒有任何表情，不是他刻意嚴肅，而是凍得臉有些木……
走到某一處號房的時候，他略停了停。
就見他視線落處的那一處號房中，一名考生正在用掃帚一端的木棍，賣力的往棚頂上捅。
再往棚頂細看過去。
那棚頂舊瓦木板皆不見，乃是用一件單衣遮頭。
此時這考生以棍相捅，實則是使落雪墜落，免得汙溼了號房。
谷豐城的大老爺多看了兩眼，覺得那考生有些眼熟。
微一思索，想了起來。
這應該是那閆懷文閆戶書的二弟，名……閆懷安的那個。
田大人本與他說好，二人互換位置。
不想上令縣試提前，這閆懷安也只得來到谷豐應試。
一陣大風轉著圈的吹來，卷著地上的落雪再次騰空，眼見就朝他拍過來。
谷豐大老爺硬受了這一吹，牙關咬緊，堅持著走完一圈後，迅閃身回到廳中。
底下的人有眼色，趕緊將爐筒往這邊挪了挪。
又給大老爺倒了些滾燙的開水。
谷豐大老爺左手右手的倒著杯子，直到兩隻手都緩過來些，才放在桌上。
下人又趕緊給他換了溫度適中的茶水。
“考棚修的怎那般不盡心？”
“回大老爺的話，實不是小的們的過錯，雪太大了，咱們已經上去清過好幾遍，大概是不小心踩塌……也就那兩三處。”
考縣試的考生都是什麼人？
多是半大的少年，或是剛及冠的青年男子，進了考場見是這樣情況，心態一下就崩了……
堅持下來還在考的，只有……那一個。
從虎踞來的，據說是閆戶書親弟弟的閆書生。
別看考場內要求肅靜，衙役們也沒怎麼往一起湊，可訊息就是傳得這麼快。
大老爺也沒有追究的意思。
舉試一道，坎坷艱辛。
時運不濟，怪得誰來。
“看看那幾個炭火準備的夠不夠，要是不足，送去些許。”谷豐大老爺緩聲說道。
閆懷文他是極欣賞的。
這便是所謂的愛屋及烏。
既力所能及，稍加關照也是無妨。