任吾亮家住的有點遠，在外城南廂大寧坊。出西獄大門時，心虛的任吾亮特意叫上六個親近的差拔陪著一起回去。
七人簇擁成一夥，出開封府西側門，繞了一圈，從興國寺橋過汴河，走到面院街，進到一家腳店，先吃一頓早飯。
“昨晚喝了一宿的酒，早餐都吃不下多少了。”任吾亮黑著臉說道。
“昨晚大傢伙湊錢祝賀黑郎哥哥，哥哥喝得可盡興？”有個差拔湊趣地問道。
“盡興！等作了劉二郎，領到太師府的賞錢，哥哥請諸位兄弟去八仙樓快活！”
“好！”眾人興奮地大叫道。
吃到一半，有個差拔忍不住說道：“田細狗怎麼死的？好詭異啊。”
“是啊，他看著瘦，其實身體結實著，要不然怎麼能殺七八個人，還讓捉事使臣追捕兩三個月。偏偏一晚上就無傷無痛地病死了。有鬼！”
“人家說，劉二郎是天上殺星下凡，前秦白起轉世，殺人如割草，還會法術。”
“不是天殺星，是真武靈應真君下凡。”
“那更不得了...”
“啪！”任吾亮把筷子往桌子上一放，不滿地看著眾人。
“你們在說什麼呢？有什麼用！我們是幹什麼的？在西獄裡吃了幾代人的差拔飯，祖祖輩輩傳下的手段，多得是。
劉二郎就算是殺神白起轉世、真武真君下凡，進到西獄大牢裡，也得任我們擺佈。昨晚是開胃菜，且各位兄弟捧場，是我榮升的第一天，不觸黴頭。今晚，看老子拿出諸般手藝出來，讓劉二郎好好嘗一嘗。”
“黑郎哥哥威武！”眾人連聲讚道。
吃完早餐，眾人沿著面院街繼續西行，準備出宜秋門到外城西廂，再轉去靠近西廂的大寧坊。
走到崇明街與面院街交匯的路口，聚集了一堆人，吵吵嚷嚷的像是有人在爭鬥打架。
任吾亮眉頭一跳，“兄弟們，我們不去湊熱鬧，繞過去。”
眾人繞到人少的街對面，突然路口不知生什麼事，聚集的人群全部四散開來，猛衝過來的人流把眾人衝得七零八落。
不知從哪裡衝出來一人，對著任吾亮後心就是幾刀，刀刀要命。
那人捅完任吾亮，大喊一聲：“任黑郎害我家破人亡，今日我也要他家破人亡！”
喊完後，往人群裡一鑽，轉眼就不見蹤跡。
六個差拔被人流衝得七葷八素，事突然，只聽到有人大喊了一句，然後看到任吾亮倒在血泊中，連兇犯的樣子都沒看清楚。
鮮血越流越多，任吾亮躺在地上，睜大著眼睛，拼命地喘著氣，就像一條瀕臨死亡的魚在垂死掙扎。
眾差拔面面相覷，不知所措。
不到半刻鐘，一隊鋪兵在一位巡檢的帶領下趕到。
冷靜下來，聚在周圍的百姓們指指點點著。
“死了人啊。”
“不知死了誰！”
“軍巡院這回怎麼來得這麼快啊！”
“聽說換了個新知院，行了新法，換了規矩，軍巡院的巡檢鋪兵們盡職多了。”
“又是行新法，行著行著，又從王荊公行成了蔡太師。”
“慎言！慎言！”
崇禮軒裡，蔡鞗（tiao）皺著眉頭聽蔡萬全的彙報。