劉國璋看著袁東家，沉住氣，沒有出聲。
旁邊的劉大眉頭一皺，不客氣地問道：“袁東家，你何出此言？”
袁東家會變臉，剛才還非常冷靜，現在卻是一臉的氣急敗壞。
“你們幾個人都無所謂，壞不了事，可是苦了我和韓東家。”
楚州商旅東家原來姓韓。
他聽到這話，惶然不安地拉住袁東家的衣袖，連聲問道：“袁東家，你這話什麼意思？”
“劉大自不必說，有針灸金瘡術傍身，我們死絕了他都沒事。
這位劉賢弟身手不凡，最受江湖好漢們敬重，他與王隊將四人，要是願意入夥，滿金堂是如虎添翼，聲勢大振！
換做我是滿金堂堂主，自然是求賢如渴，倒履相迎，怎麼會捨得加害！
豐、田二位秀才，我朝最敬儒生文士，他倆可是要入國子監的太學生，師門同窗，不知道多少官人在朝。
滿金堂要是敢動一根手指頭，士林官府都不會放過。
怎麼敢動這兩位秀才？
韓東家，現在只剩下你我四人，全靠錢財吊著命啊。錢財稍晚半刻，就會死無葬身之地。就算贖金送到，是生是死，也是人家一念之間。
苦也！苦也！”
袁東家說完，捶胸頓足，掩面大哭。
好口才！
好演技！
好手段！
韓東家面色慘白，身體搖搖晃晃，彷彿下一息就要倒下。
他的僕人也是悲從中來，撲過來抱住韓東家的腿。
“東主，東京分號一直是三官人執掌。他對東主是恨之入骨，一心想奪家主之位。這次...贖金肯定來不了。東主啊，我們趕緊逃命去啊。留在這裡，死路一條啊。”
僕人阿四的一番哭訴，把韓東家最後一點的希望和矜持擊得粉碎。
他轉過來，對著劉國璋哀求道：“好漢爺爺，還請護送我出去，到了東京城，必有重金酬謝。”
劉國璋不為所動。
“出去當然要出去，可現在不行，現在是賊人最警惕的時候，出去就是死路一條。我們還要籌劃一番，再等等。”
韓東家噗通一聲跪下，哀嚎道:“外面靜寂無人，怎麼會有賊人埋伏呢？就算有賊人，也只是七八個蟊賊，幾位好漢身手了得，自然能收拾掉。”
劉大在一旁搖頭道：“外面還有二十幾個賊人。能留守堂口，坐鎮老巢的，身手肯定不凡。貿然出去，必有死傷。”
阿四在旁連連跺腳：“你們要多少錢財，只管說來，何必遮遮掩掩，十分不爽利！”
劉國璋不再做聲。
三觀不合的人，是講不通道理的。
王彥不悅道：“我們也不會在這裡等死，肯定要出去，只是要等一等，籌劃一番。”
袁東家插話問道：“那要等多久？幾位好漢有恃無恐，等多久都無所謂。可是我與韓東家，卻是等不得。賊人一進來，恐怕就要把我們開膛破肚，以儆效尤。”
韓東家尖叫道：“正是，正是。現在不走，等賊人聚齊了，想走都走不了了。”
韓東家來回哀求幾回，劉國璋都無動於衷，最後終於惱了。
“原本以為你們都是義薄雲天的英雄好漢，想不到卻是貪財忘義的無恥小人。不用你們，我們也能衝出去。
出得去後，某定要把你們不仁不義之事，編成說話章回，在瓦舍來回地說，傳遍天下，叫世人嗤笑唾罵爾等！”
斜對面叫張猛的大眼少年面露不忍，嘴巴張了張，想說話。
劉國璋連忙轉頭看向他祖父張升，眨了眨眼睛。
張升微微點頭，在後面暗中戳了戳，狠狠瞪了一眼，嚇得張猛脖子一縮，所有的話都咽回去。
綸巾士子站起來拱手道：“諸位出去試探一回不就是了，何必在此扭扭捏捏？”
試探一回？
你他孃的說的比唱的還好聽。
劉國璋嘴巴一撇，懶得理他。
張升斜著眼看了他一眼，“試探一回？你上嘴皮下嘴皮一碰，我們就得拿命去搏。博贏了，你是料敵在先，神機妙算，功成名就！搏輸了，就是我等貽誤戰機，畏敵不前，死不足惜！”
說得真好！
昏燈下，張升皓蒼顏，滄桑的臉上有四道傷口，深淺不一，觸目驚心。
宋朝以文制武，守內虛外。