蔡鞗（tiao）噗通跪在地上，磕了個頭。
“兒子給爹爹惹禍了！”
蔡京取下玳瑁框水晶靉靆（眼鏡），連同書一起放在旁邊的桌几上，“五哥，說說吧。”
“爹爹，東南那件事，兒子一早就被人誤導了。他們原行虛實之道，以豐誠為虛，以綢商為實，可我們一無所獲。後來順藤摸瓜抓到了王靖和，才知道，在丹陽，可能虛實易換了，綢商是虛，豐誠才是實。”
蔡鞗低著頭答道。
“虛虛實實，這些讀書人不好好地讀聖賢書，讀什麼兵書啊。那豐誠這個實，你抓到了嗎？”蔡京繼續問道。
蔡鞗喉結上下動了動，低頭老實答道：“豐誠死了。”
“是不是被你借老童的留宅護衛，蒙面行兇，滅了口？”
蔡鞗不敢出聲。
“好你個武侯再世，算無遺計，自己卻把最後的線索給滅了口，呵呵。”蔡京笑了幾聲，又說道，“你最敬佩武侯，處處學武侯。武侯一生謹慎，你何時謹慎過？武侯偏居西蜀一隅，進退不得，窘困半世，你也想如此嗎？”
面對父親的問話，蔡鞗只能連連磕頭。
“老夫年邁了，再也不能遮風擋雨，你們一個個自立的自立，攀附的攀附，結黨的結黨，各自忙著各自的事。難道你們不知道嗎？你們姓蔡，跟我是同一條根上連著的。斷了我，能好了你們？”
蔡鞗抬起頭，惶恐地說道：“爹爹，兒子無能，給爹爹惹禍了。”
“惹禍？唉，兒女是父母前世的孽債啊！說吧，你們幾個，密謀這麼些日子，人也殺了不少，還鬧出伽藍寺、玉津園這樣破天荒的荒誕事，到底要找什麼東西？”
蔡鞗低著頭答道：“是東南士子們收集的爹爹、童太尉和朱勔，結黨營私，借花石綱斂財，敲詐勒索，巧取豪奪，為禍地方的確鑿證據。”
“哈哈，哈哈，我的痴兒啊，我的痴兒啊！”蔡京忍不住仰大笑，雙手扶著座椅扶手要站起來，只是年老體邁，用不上勁。
蔡鞗跪行幾步，搶到跟前，把父親託舉起來。
蔡京站起來，左手在蔡鞗的左肩上捏了捏。
慢慢地走到窗前，窗戶半開，外面芭蕉、假山半隱半現。
遠處水池的流水聲，嘩嘩作響。
揹著手，望著這景色，蔡京許久沒有說話。
蔡鞗跪在圈椅前，低著頭，也不說話。
“五哥，你那些話哄別人可以，哄不了我。為父三起三落，因為什麼？
因為為父能理財，聚得九州四海之財，官家才能窮侈極奢，才能廣修宮宇，大築萬歲山，才能西北拓土。
因為為父能肅政，壓制黨爭，朝堂上不再你爭我吵。官家才能安安心心地文會遊宴，修道醮章。
所以就算為父名聲再臭，再不為朝野清流所容，官家也只能捏著鼻子接受。五哥，你說的那些罪證，再確鑿無誤，也傷不到我半分。你知道為什麼嗎？”
蔡鞗遲疑一會答道：“因為那些錢帛，大頭都供官家享樂所用。”
“你看，你不傻啊。”蔡京指著蔡鞗，哈哈大笑。
轉身走了幾步，回來站在書桌前。
“為父老了，沒幾年活頭。你們還年輕，籌謀各自的前途，人之常情，為父也不攔著。你與他們圖謀所為何事，我心裡有數，但不想知道。
五哥，我只想告訴你，有些事可做，有些事不可做，做臣子的想法，跟君上的想法，迥然不同，你以後一定要記住。不要自覺得神機妙算，卻犯了官家的忌諱。”
蔡京拍了拍書桌上一疊書信，“我已經給道夫（童貫）去了密信，不用多久，謝三這批人會被調回西北，以後不會有人能看到他們。”
蔡鞗猛地抬起頭，臉色慘白道：“兒子不該私調童太尉的留宅護衛。”
“五哥你記住了，這些西軍精銳，做儀仗隊是一回事，充當生死賭局守關騎手是一回事，蒙面在京畿殺人，又是另外一回事。
禁軍，以後儘量不要碰！有些事，不上秤只不過二三兩，一上秤，千斤都打不住。”
蔡鞗磕頭答道：“兒子記住了。”
“今天上午，老夫在上清寶篆宮當值。官家向我們抱怨，說築修萬歲山的程序緩慢，恐怕趕不上吉期，甚為不滿。老夫對答，說是開封府顧忌官聲名望，徵民夫不力，這是其一。汴河河床淤泥沉積，開封府疏浚不力，使得東南木石轉運艱難，這是其二。
元妙先生前些日子得了老夫的好處，當即附和了幾句。官家大怒，當即傳下御筆，罷黜薛如珪，除為澧州團練副使，交郴州編管。
御筆已交中書省，薛如珪不日要被押解去郴州。荊湖南路山高路遠，民風刁悍，路上說不定會遇到盜匪，一命嗚呼。”
蔡鞗馬上應道：“爹爹，兒子馬上就去安排，必不讓薛如珪活著到達郴州。”
蔡京揮揮手，“起來吧，地上涼，跪久了，對膝蓋不好。五哥，記住了，你老父是蔡公相，以後求人辦事，不要再這般低聲下氣。”
蔡鞗眼淚水一下子就出來，哽咽著點頭，“兒子記住了。”
劉國璋和岳飛回到東京城裡，沿著繁華的相國寺東大街向北走。
剛走到一個路口，被旁邊的一人給拉住了。
“劉二郎，可算找到你了！”