一句話還沒說完，她忽地意識到，三皇子楚慎今年二十出頭，現下坐在她面前的這位‘皇叔’，今年已二十有八了。
對上楚烜沒什麼表情的臉，薛妙陡然合上嘴，把後半句話吞了回去，黝黑眼珠微轉，再張嘴就換了個說法，“不奇怪，仔細想想，確實沒什麼可奇怪的，無一處不合情合理。”
薛妙一邊說一邊點頭，態度一萬分的誠懇。如果她未曾露出那個梨渦，許能更顯得誠懇些。
楚烜目光在她左頰掠過，閉上眼，不說話了。
馬車裡一片死寂，薛妙摸了摸鼻子，悻悻然側過身佯裝透過窗格看街上的行人。大周國策開明，商貿繁華，不限制與外族人通商往來，許多外族人來寶京長久居住，經營買賣，其中以北境的鐵勒人和西邊的西胡人為主。
薛妙從前在書上看過，西胡人眼廓較深，鼻帶鷹鉤，毛髮旺盛，男子多留絡腮鬍，女子身形大多高挑。鐵勒人則稍矮壯一些，闊臉寬鼻，上須濃密，下頜只留一撮硬須，一隻耳朵上常常戴著大大的耳環，腰上隨身佩戴彎刀。
這些外族人的體貌特徵、服飾習慣都與大周人明顯不同，即便長居寶京，他們中也只有極少數被大周的習俗同化，大多依舊穿著自己的民族服飾，堅持本族的生活習俗，在人群中格外顯眼。
薛妙被街上的外族人吸引了目光，扒著窗戶掀開簾子一角，依照從前在書上看過的描寫和圖繪分辨他們的族氏。
車廂裡光線暗，亮光掀起的布簾一角傾瀉進來，照亮薛妙半邊瑩白的側臉，和潤紅微啟的唇，耳後膩白肌膚連著細長的頸，掩入妃色衣襟。少女與光一起，成了車廂裡最鮮活明亮的景。
楚烜目光從窗外形色各異的行人身上移開，落在薛妙身上，眸光微動。片刻，他又重新闔上眼。
……
馬車停在秦|王府門前，薛妙先行跳下馬車，搶在常旭前伸手去扶楚烜。楚烜的手比入宮前更涼了幾分，薛妙扶著他的手像是摸著一塊冰。
薛妙皺眉，正要說話，楚烜已然收回手，朝府裡走去。他走得有些慢，薛妙看著他的背影愣了一下，提步追上去。
進了府門，行至中庭，楚烜忽然踉蹌了一下。
“王爺！”
常旭猛地跨步上前，伸手去扶。
楚烜借力站穩，拂開常旭的手，吩咐道：“去請方大夫。”
楚烜此刻面色煞白，唇色泛青，身形搖搖欲墜，常旭擔憂地看了他一眼，轉向薛妙，抱拳沉聲道：“勞煩王妃照顧好王爺！”
常旭飛奔而去，薛妙扶著楚烜慢慢走了兩步，察覺到身側之人勉力支援不願將身子壓在她身上以致這幾步路走得愈發艱難。
薛妙心中焦灼，左右看了看，見四下無人，試探道：“要不，我背您？”
楚烜看了她一眼，沒說話。
薛妙不好說自個兒那一身怪力，又怕楚烜不信她行，單手扶著他，空出一隻手把自己那一眼看得出纖弱的胸口拍得砰砰響，“您放心，我身子好，背一個您還是不成問題的。”
楚烜：……
楚烜還從未見過哪個女子如她這般，一時竟不知是這身子更叫他無力還是他這王妃更叫他無力。他此時說不出話，擰著眉搖頭，獨自支撐著往前走。
薛妙連忙追上去，絞盡腦汁想說服他，楚烜始終不做反應，薛妙一咬牙正欲不管不顧強來，誰知這一耽擱二人已走到院門前，賀嬤嬤遠遠看見迎了出來。
一腳邁過院門，楚烜終於支撐不住般，喉間顫動，猛地噴出一口血。
知道楚烜身體不好是一回事，親眼見到又是另一回事。此刻楚烜在自己面前這般搖搖欲墜，薛妙眼眶幾乎立刻紅了，她一手扶著楚烜，一手掏出帕子，咬著牙維持鎮定，抬手去擦他嘴邊的血。
楚烜接過帕子，擦掉嘴邊猩紅血跡，瞥見她眼裡水光，不知怎的手上一頓，提起力氣安撫薛妙：“沒事……”
郭展和薛妙一左一右將楚烜扶回臥房，幾乎同時，常旭一手提著一名四十多歲，留著長鬚的瘦高男子神色匆匆進了門。
方時安抱著藥箱掙了兩下，常旭鬆開捉著他後領的手，稍稍彎了彎身子，“事急從權，方大夫莫怪。”
這一路被拎著後領腳不沾地地‘飛’來，方時安面子裡子丟了個精光，聞言鬍子一翹冷哼一聲直直進了裡間。
待看到靠坐在床頭的楚烜，方時安重重將藥箱擱下，一邊從藥箱裡拿脈枕，一邊沒好氣道：“還以為人死了，原來還有一口氣！怎麼不乾脆再使把勁把最後這口氣也折騰沒了？”
“方大夫！”常旭在方時安身後高喝一聲。
方時安拉過楚烜的手診脈，扭頭瞥常旭，“我說錯了嗎？我看你們這群人樂得見他折騰自己……”
“我……”
說話間方時安已經診完脈，回頭拿了針灸包展開，取出一根銀針，頭也不抬地發號施令，“脫衣服。”
楚烜此刻連抬手都是難事，常旭正要上前，卻見方時安對著起身正欲迴避的薛妙揚了揚下巴，“說的是她，人家正經夫妻，你一個侍衛……”
薛妙正往後退，聞言頓在原地，在走與留之間左右為難，不由自主地看向楚烜。
楚烜對著方時安道：“你明知道……”
“不要難為她。”
“讓你說話了嗎？”對上楚烜，方時安的態度沒有最惡劣只有更惡劣，一句話沒說完就抬手扎暈了楚烜，然後示意薛妙，“來吧，脫光。”
薛妙坐在床邊，手放在楚烜的衣襟上。
若換個時機，這會兒她已然利落下手，然而這會兒楚烜面色蒼白跟個白瓷做的人像一般人事不省地躺在她面前，她不敢輕舉妄動，猶豫半晌，小心向方時安確認：“脫……光？”
“只脫上身就可以。”賀嬤嬤端來熱水，方時安細細洗著手，“不過你要是想，脫光也未嘗不可。”
明明是他說脫光……
薛妙選擇不跟這位方大夫再說下去，外袍輕易褪下，露出內裡雪白的褻衣。
薛妙看了看在場不錯眼盯著她的幾人，如尋常害羞守禮的女兒家一般偏過頭摸索著去解楚烜的衣帶。
方時安看著她的動作，好整以暇地舉著銀針，悠悠道：“照你這個解法，沒等衣帶解開，人已經嚥氣了。”