費氏這才放下心來，繼續道：“四家人送了二百兩銀子，我跟你爹商量著，封了一百五十兩給族長。族長留下五十兩給學裡，剩下的一百兩修了路……”
姜麗娘高興起來：“這才對呢！”
他們幾個年輕人不在村裡，爹孃免不了左鄰右舍幫扶，給點錢出去，對他們老兩口好。
而他們兄妹三個有個前程，村裡必然也不乏有眼紅的，都得了油水，心也就平了。
姜麗娘甚至於想得更遠一些——跟族裡把關係處好，對於堂姐元娘來說只好不壞。
這個時代對於孝悌和鄉里異常看重，堂姐出身不顯，已經是吃虧了，西堡村姜家人心往一處去、勁往一處使，上下和睦，出自這樣的門第，也算是一層薄金。
只是人情難欠啊……
姜麗娘想到這兒，不禁頭大。
師兄們送完錢就忘了，這是他們豁達，可他們兄妹三個要是佔完便宜就忘了，姜麗娘自己都看不起自己！
可是，該上哪兒去找錢呢……
姜麗娘陷入了沉思。
正出神呢，胳膊就被費氏搖了一下，難掩興奮的叫幾個孩子跟自己到裡屋去。
等進了屋，再關上門，費氏挪開櫃子，扒開地磚，從裡邊摸出來一隻銅匣子，小心的開了鎖，掏出來一摞五十兩的銀票。
姜麗娘眼前一黑，差點暈過去：“不是說只收了二百兩嗎？這是哪兒來的？娘你是不是應承別人什麼事了？！”
費氏白了她一眼：“你娘是那種人嗎？為了不著邊際的事兒，害了你們三個，我哭都來不及！”
又從鼻子裡哼了一聲，說：“這是劉財主送來的，他親自來的——老天爺，我活到幾十歲，還是頭一回見著他呢！你不知道他這回上門有多乖覺！”
姜麗娘明白過來。
劉財主，就是附近百里內最有勢力的鄉紳，先前搶走她豆腐方子的人。
據說劉家一族有兩位數的舉人，還有好幾個進士在外地做官，劉財主本人，還是縣令的座上客。
費氏說得眉飛色舞：“當初他們家那個管事上咱們家來，明明是搶咱們的東西，卻一臉趾高氣揚的，恨不能鼻孔朝天才好，凳子明明不髒，還得叫狗腿子擦了才肯坐——我還嫌棄他那個髒屁股呢！”
“這回是叫劉財主綁來的，打了個半死，兩條腿都折了，跟條死狗似的。劉財主拉著你爹的手，一口一個老哥哥，說那狗奴才打著他的名號在外邊胡作非為，他是真的一點也不知道，一經發覺，馬上就來請罪了……”
不需要姜麗娘，姜寧都知道這是假的：“要沒有他指使，那個管事敢這麼幹？他編瞎話都不打草稿。”
費氏也說：“可不是嘛，拿咱們當傻子呢！”
轉而又說：“他先去找的族長，捐給族裡好些書本筆墨，央求族長上門說情。族長說得饒人處且饒人，不是他收了禮說風涼話，而是劉家跟金家娘倆不一樣，他們是大樹，根很深……”
姜麗娘：“樹大根深。”
“對，就是這個詞！”
費氏一拍大腿，說：“族長說總不能再上門去求石公，叫他把劉家當官的都擼了吧？一來難辦，二來就算能辦到，這師徒的情分也不是這麼用的。收下錢，劉財主安心，這事兒就過去了，你們以後有了出息，自有一番道理。不然他狗急跳牆發起難來，不知道能做出什麼事，即便事後石公能去追究，怕也晚了呀！”
元娘聽完，便道：“族長說的，才是老成持重之言！”
費氏聽了就是一喜：“真是給大學士當學生的人了，說話就是不一樣，好聽！”
又將銀票點了點，邊點邊說：“劉財主送了十匹緞子，一百斤臘肉，還有一百斤米，一百斤面，最值錢的都在這兒，整整一千兩的銀票！他可會賣好兒呢，說老姐姐，在咱們這兒鄉下地方，講究的是財不外露，我明面上送你點吃喝用的，背地裡給錢，不然大張旗鼓的抬了銀子來，叫外人知道，只怕不好呢！”
姜麗娘嗤笑一聲：“一千兩銀子買斷舊怨，他不虧。精明死他了！”
劉財主是鄉紳，是地頭蛇，能碾死的也就是小人物，石筠是誰？
天子與諸王之師，曾經位列三公計程車林領袖。
要說政界影響力，妥妥能進前十。
劉財主除非是瘋了，才敢跟石筠來個對對碰！
費氏點了九百兩銀子出來，還是一人三百兩：“都拿著，該花花，該省省。”
姜寧跟元娘不肯要，姜麗娘一把全搶到手裡了：“你們不要我要——我替你們保管著！”
費氏惱了：“這個死丫頭，咋還跟自家人搶呢！”
姜麗娘說：“就算是我借的，改天翻倍還你們！”
費氏哼了一聲：“你就吹吧！”心裡邊卻有點信了。
這丫頭打小就聰明，還能琢磨出豆腐這種東西……
要不是被劉財主橫插一槓，這些年不知道還會鑽研出什麼呢！
姜麗娘想的也是發明創造。
她缺錢嗎？
真缺。
她缺賺錢的法子嗎？
真不缺。
但是她缺保命的手段跟撐腰的權勢。
所以無論她腦子裡有多少精妙絕倫的想法與創造，都不能光明正大的擺出來。