但是，隨後桓溫又向司馬珂告假，說是自北伐以來，已三年未回江南，請求回建康一趟探親，看望其妻南康公主及兩個兒子，待得探親迴歸，再來洛陽就職。
這個要求，司馬珂也沒有理由拒絕，當場便答應了下來。
……
數日之後，一隊車馬緩緩的離開了洛陽城，正是廣威將軍桓溫率眾南下，前往江南的建康城而去。
此時，秋風瑟瑟，洛陽一帶的土豆和紅薯也早已收割完畢，四野一片枯黃，顯得極為蕭索。
車馬離開洛陽南門數里之後，桓溫掀開了車簾，滿懷感慨的望了一眼洛陽城。
“大將軍，你道是‘人生自古誰無死，留取丹心照汗青’，桓溫也有一句話……‘大丈夫不能流芳百世，亦當遺臭萬年’。北地是你打下的地盤，桓溫不是對手。此番我回江南，他日再見分曉。”
第371章 渡河
343年的冬天，桓溫回到了建康之後，便致書給司馬珂，說是身體不適江北之寒，欲在江南陪伴家人，請求辭去都督洛陽軍事之職。
桓溫的辭官很有意思，他是辭去實職，但是並沒辭去廣威將軍的封號，同時保留了爵位。其實所謂的辭官，只是辭去司馬珂麾下的官職，方便到建康城一展身手。
不管如何，桓溫終究是天子司馬衍的姑夫，而且並沒有跟司馬珂產生正面衝突，雖然在神策軍拉小山頭，似乎也算不得什麼大錯，司馬珂也只得予以接受。
但是他知道，以桓溫此人的野心和才幹，一旦回到建康城，將來必然對謝安增加巨大的壓力。此去如同放虎歸山，能夠鎮住桓溫的，除了他自己，或許只有王猛和謝安兩人。
此番的事情處理，便可見得桓溫的梟雄潛質，一旦發現事情對自己不利，果斷全盤放棄江北，而且是放棄的乾乾淨淨，絲毫沒有留戀他經營了許久的徐州和神策軍，毫不猶豫的隻身南下。此般壯烈和決絕之舉，絕非常人所可以做到。
由於桓溫如同壯士斷腕的果斷離去，王猛、鄧嶽和周琦的三人調查組便中途撤回，未能成行。夏侯長直接接手徐州軍事，暫領徐州政務。夏侯長原本就是北府兵的老長官，加之顧會的協助，接手自然也是水到渠成，沒有半點障礙。
司馬珂便調整讓毛寶都督洛陽軍事，領天策軍。背嵬騎則交給鄧嶽統領，而陌刀營則歸到天策軍編制內，由大力士陳猛統領。鄧嶽也由右第六品的天策軍司馬遷為伏波將軍。
江北的冬天一天比一天寒冷起來，好在河南之地的百姓們，早已儲存好了過冬的糧食，只需在家圍著火盆烤火即可。在冬天修建房舍的也特別多，一些勤勞的漢子，出去給士族之家做做工，賺點零錢。但是不管如何，這個冬天除了那些實在太懶的人，幾乎沒有人會為了餓肚子發愁，雖然吃得不夠好，但是足可填飽肚子。
但是對於河北的百姓來說，這個冬天卻是飢寒交迫的冬天。
羯趙的疆土少了一半，但是羯趙朝中的官吏卻沒少，賦稅自然也提高了，百姓的負擔自然也增加了。雖然說石虎停止了大興土木，但是這幾年收成並不太好，而且生產秩序又遭到羯人的破壞，加上賦稅的增加，很多人家的存糧熬不過這個冬天。
對於以往來說，河北的百姓們可能早早就開始了抓鳥、挖野菜、摸魚等尋找食物的行動。但是這個冬天，很多黃河沿岸一帶郡縣的百姓，都在等待黃河冰凍。
整個黃河沿岸一帶郡縣的百姓都知道，南岸之地，不但是自己的族人掌控之地，更是飽食之地。在哪裡，所有的人不但能夠飽食，甚至食物多得在地窖裡、在門口腐爛，而且他們每餐都能吃上鹽，甚至能吃上肉。這對於河北的百姓來說，簡直就如夢幻世界一般。
所以，黃河北岸，洛陽之北的河內郡，到兗州之北的汲郡、頓丘郡，再到青州之北清河郡和平原郡，那些預計熬不過明年收穫之季的百姓們，都以村為單位，互相串聯起來，準備等到黃河一凍上，就逃奔到黃河以南。
而早已得到訊息的司馬珂，也早已在黃河南岸一線一些關鍵的渡口，佈置了重兵，準備迎接南渡的同胞們。
同時又令各地駐軍，訓練一批精銳之士，隨時準備突襲對岸，保護渡河的百姓，避免被羯人所攔截。
就在司馬珂及晉軍，與黃河北岸一帶的百姓們都憋著一股勁準備來一場渡河大戰時，河北的羯人卻沒有半點動靜。
因為此刻的石趙政權，正在陷入一場內亂，根本無暇關注黃河兩岸的動靜。各郡縣的守軍的重要使命就是守住城池，並無其他指示，雖然有人聽到了百姓相約南渡的事情，但是並沒做出什麼反應來。
…………
此時的石虎，已經58歲，年近六旬，愈發的荒淫無度。
石虎喜歡打獵，年輕時也是武勇過人，尤其是馳射本領更是勇冠三軍，能開一石八斗弓，左右馳射，五十步之內十發能中八九，當了天王之後，不再親自馳騁疆場，但是騎馬射箭的本領沒有拉下來，平素沒事便率眾出城打獵。
大概是肌肉發達者的通病，因為以前體能消耗過大，食物的消耗量也極大，當了天王之後，養尊處優，體能消耗少，但是食物的消耗量並沒有降下來，故此便越來越胖。
石虎到了晚年，身體沉重到兩百多斤，已不能騎馬，就建造打獵用的車子一千輛，定期比賽打獵。
這兩年來，司馬珂一心在河南四州休養生息，沒有越過黃河半步，也沒半點動武的傾向，石虎便將所有的政事全部交給了太子石宣。他自己夜裡與妃子們宣淫，白日裡便與妃子們玩樂或者出去打獵遊玩。
從鄴城西到上黨郡城，因此地多山脈，都被劃為獵場，讓御史監護，其中的禽獸有人敢傷害，便獲罪，被處以大辟的極刑。這樣一來，御史們就有了特權，凡是百姓有美麗女子或上好的牛馬，御史如果弄不到手，就誣陷他們傷害禽獸，論罪處死的有一百多人。也就是說，在石趙境內，百姓的生命不如禽獸。
石虎又命令太子石宣到各地的山川祈求福祉，順便周遊打獵。石宣乘坐大車，車子飾以鳥羽華蓋，樹立天子旌旗，浩浩蕩蕩好不威武。
太子石宣每到一地停留，就讓當地的人們結成漫長的圍圈，四邊各有一百多里，然後驅趕禽獸，到傍晚讓禽獸全都彙集在他的住所附近，讓文武官員全都跪立，再把禽獸圍攏起來，火炬把四周照得如同白晝，石宣命令強勁騎兵一百多人馳馬向圍圈中射擊，石宣和姬妾們乘車觀看，直到禽獸全被射死才停止。
有時個別禽獸逃出圍圈，負責圍守該地段的人，有爵位的就剝奪他的馬讓他步行一天，沒爵位的就責罰一百鞭。士卒飢寒交迫，死亡的人有一萬多，所經過的之地，物資儲備全都揮霍無遺。
但是由於石虎完全不管政事，石宣大權在握，野心也逐漸顯露出來了。而且此時的石宣也有三十五六歲了，石虎遲遲沒退位，石宣背地裡難免有點不耐煩，私下裡經常流露出“老東西咋還不死”的意思。
奈何石虎雖然醉心於淫樂，但是眼線遍佈朝中，這樣的話很快便傳到了石虎的耳朵之中，石虎不禁勃然大怒。
石虎自己的皇位是奪來的，因此他視儲君位置上的兒子為最大潛藏威脅，生怕兒子等不及他死去就來奪權，所以名義上百事不管，實際一直在監視著石宣。
石虎當即便立自己的小兒子石世為晉公，不到兩個月，又晉封為晉王。
很明顯，石虎這是在為立石世為儲君做準備。此時的石世不過七歲，石虎是預計自己已經活不到他長成來爭權之日了，所以石虎立石世為儲君之心已決。
石宣沒有等到石虎的駕崩，卻等來了石虎即將立石世為儲君的訊息，豈能甘心。於是著手準備先殺石世，再叛亂弒父，自己做皇帝。
石宣雖然總攬朝政，但是其實手裡只有兩隻兵馬，一隻是守衛東宮的衛軍，不過三千餘人，一隻便是羯趙的最精銳之師——黑槊龍驤軍。其餘的兵馬，其實還是掌控在石虎的手中。
黑槊龍驤軍最早是由麻秋掌控，但是麻秋在滎陽之戰後逃離趙地，渡海逃往遼東而去，這隻精銳兵馬便由羯將孫伏都統領，聽命於石宣。平素駐紮在趙國都城襄國城外，只有特殊情況才被允許入城。
石宣心中明白，就憑他的三千東宮衛隊，是決計不可能成事的，於是決定調動黑槊龍驤軍入城起事。
這年的冬天，在大雪來臨之際，石宣動手了。
他先派殺手潛入晉王石世的府邸，將年僅七歲的石世大卸八塊，而與此同時，悄然命黑槊龍驤軍入城，準備殺往皇宮，一舉擊殺石虎。
很快，殺手便帶來了石世的人頭，石宣當即便帶著三千東宮衛隊，殺往皇宮正門，準備匯合黑槊龍驤軍一舉攻入皇宮。
石宣果然在皇宮之前，等到了奉命入城的孫伏都集合黑槊龍驤軍。只是可惜的是，黑槊龍驤軍並沒有聽命於石宣，反而在孫伏都的率領之下向石宣的衛隊發動了攻擊。