然後是第二個,第三個。
當第四個出現時,慘劇生了。
這是一個黑頭的小個子,他在接觸聖盃時像燙了手一樣猛地縮了回來。
一瞬間,所有的祭司都把目光移了過來,兩人立刻衝上來把他按在了地上。
主祭輕輕抬手,一道火光從聖盃中飛出,掃過他的全身。
祭司抬起頭,看向主祭。
他微微搖頭。
“腐化已經很深了。”祭司將他拉起來,掏出一顆紅色的小球,“吃吧。”
“不——不。”男孩哭得撕心裂肺,“為什麼是我?我沒有,求求您,求求您,放我回去吧,我爸爸在礦難中死了,我媽媽被惡鬼吃了,我找到她的時候,她只剩下半邊身子,一隻手還捏著錢袋,我把手指掰斷了才拿出來,我是他們的希望,我不能死,我不能死!”
他竭力掙扎,像瘋魔一般。
祭司大喝一聲:“你想變成怪物嗎?”
男孩猛地一震。
“我,我的骨灰……”他顫抖著問,“能放入守護之火嗎?我們村的。”
“可以。”
男孩猛地抓住小球,一口吞下。
熾烈的火焰由內到外在他身上衝出,很快將他燒成灰燼。
祭司用一個紅色的匣子將骨灰裝起,帶了下去。
儀式繼續進行,但大殿變得靜悄悄的,一點聲音都沒有。
羅德的心提到了嗓子眼,感到非常不妙,但這個時候也沒辦法反悔,只能硬著頭皮走下去。
很快,主祭的聲音響了起來。
“紅石村的羅德。”
事到臨頭的這一刻,羅德反而平靜了下來,他深吸一口氣,走了上去,將手放在了這個巨大的聖盃上。
很燙。
羅德的心猛地一沉,但面上絲毫不動聲色,就像那些成功者一樣,靜靜地站著。
熾熱的溫度從聖盃上透過來,手掌像萬針攢刺一般,疼痛不斷挑動著他的神經,但憑心而論,還在可以忍受的範圍內。
大概過了幾分鐘,羅德注意到主祭動了一下。
他睜開眼皮,看了他一眼,混濁的眼球中似有疑惑。手指抬了抬,又放了回去。
羅德緊張極了,如果主祭察覺到他有什麼不對,那不論他怎麼裝,都是無用的。
正著急間,忽然,殿外傳來一聲巨大的咆哮聲,地面開始顫抖,灰塵簌簌而落,火光變得明暗不定,像生了地震。
主祭一瞬站了起來,他佝僂瘦小的身軀散出不可忽視的力量,羅德感覺他身前彷彿站了一個龐然的巨人。
轟!
又一聲巨響傳來,大殿內所有的火光都熄滅了,只剩下聖盃還散著溫紅的餘光。
“所有人都在原地不要動!無論生什麼時候都不要出去!”
一名祭司大喊道,身形化作一道流光衝出了大殿,而主祭和其它祭司則早已消失不見。
大殿裡暗下來,所有人都在陰影中惴惴不安,他們不自覺地靠攏,想要獲得團體的安全感。
只有羅德心中長鬆了一口氣,趁機混入人群中,心中已打定主意,如果事不可為,就直接放棄。
混亂沒有持續太久,很快,一個身穿白色長袍的中年人回到了主殿,高聲說:“已透過終試的人跟我走,還沒有進行終試的留在原地。”
他迅把人清了出來,不知有意還是無意,他把羅德也拉進了隊伍。
紅胖子哈布林大喊一聲:“大主教閣下,他沒有透過!”
羅德心中一震,正想開口承認他沒有透過試煉。
但白袍大主教掃了他一眼,立刻怒斥道:“閉嘴!不要搗亂!”
哈布林委屈地喊道:“我沒有搗亂,他確實沒有透過,主祭沒有承認!祭司也沒有話!”
大主教的臉色變得危險。
“哈布林,你要是再試圖欺騙我,我就要治罪了,不論你們有什麼仇怨,都不要帶到公務中來。”
“這是我們的規矩。”
哈布林閉上了嘴,表情像吃了一噸狗屎。
沒有人再說話,大主教一揮手,白光就籠罩了他們,化作一道流星,飛出了主殿。