聞衡從沒看見過有人哭得這麼委屈，一邊跪在地上嚎啕，一邊死抱著他的手不肯鬆開，眼淚不斷地流下來，很快將衣襟洇溼了一大片。
他一定吃了很多苦，也許走投無路，也許慌亂害怕，但偷棗被人發現時沒哭，反而是一句溫聲相勸，就輕而易舉地擊潰了他的防線。
“算了。”
聞衡搖搖頭，嘆了口氣，將他整個兒從地上抱起來：“連這個也一起洗洗吧。”
在範揚的印象裡，聞衡這位大少爺不是愛管閒事的人，憐憫之心也十分有限，至少從沒幹過往家裡撿乞丐的事。這個小賊不知怎麼竟入了他的眼，聞衡不但親手把他搬進了屋裡，還大有尋根究底、摸清此人來歷的意思。
依他所見，這小孩不過是個流落街頭的乞兒，若說身世悲慘，京城一條街上的乞丐個個有不重樣的故事，要說所作所為，偷廟裡的棗子也不能顯得他格外出挑。唯一可取之處，就是這小孩長得還行，雖然瘦得不像樣，但細看頗有幾分清秀。
可好看有什麼用？他們世子還不夠好看麼？
範揚一頭霧水，聽見聞衡在裡頭叫他，壓下疑惑推門而入。聞衡把用毯子裹成一個卷的孩子遞過來，囑咐道：“你帶他出去擦乾淨，晚膳準備好了就先吃，不必等我。”
那孩子剛痛哭過一場，寺裡沒什麼吃的，聞衡餵了他幾塊素點心，哄著先洗了個澡，怕他又餓了，所以催範揚趕緊帶著去吃飯。他自己如此折騰一番，好潔天性發作，連飯都顧不上吃，非要沐浴過心裡才能舒坦。
範揚尋手巾來替那小孩擰乾頭髮，他面前擺著一桌素齋，雖難稱豐盛美味，卻比干癟的棗子好多了。照理說他餓了那麼久，此刻免不了狼吞虎嚥，可直到範揚擦完了頭髮，他也沒動筷子，雖然時不時偷咽口水，目光卻始終定定地望向聞衡臥房的方向。
範揚看得心有不忍，道：“世……公子說過了，你先吃，不用等他。”
小孩不搭腔，只是小幅度地搖搖頭。
這孩子洗乾淨臉後簡直是泥猴脫胎化人，雖然臉上被風吹出來的粗糙紅痕一時難消，但唇紅齒白，雙眸黑亮，眉目清秀得像個小姑娘。範揚察言觀色，猜測聞衡或許有意將這小孩收在身邊，於是試探著問：“你叫什麼名字？家住何方？父母家人可還在？”
小孩好似嚴絲合縫的蚌殼，只是搖頭。
“他不願意說就不必問了，”裡間門響，聞衡換了一身衣服出來，“不要緊，這事以後再說。怎麼不吃飯？”
他的目光落在飯桌另一端的孩子身上，笑了：“在等我？”
“範揚也坐，”聞衡落座，拿起筷子，道，“今日大家索性都別講究了，吃飯。”
雖說在外一切從簡，但主僕不在同一張桌上吃飯，這個規矩不能亂。範揚推辭的話差點就要出口，聞衡抬眼給了他一個眼神，他遲疑了一下，還是猶豫地坐了下來。
寺中不比王府，頓頓都有定量定例，原本範揚聽說聞衡要留飯，生怕餓著世子，就將自己那份也一併擺在了這邊，也不知道聞衡是留意了，還是想讓那孩子不必拘束，也將他一併留了下來。
小孩恐怕餓得不輕，扒飯堪稱兇猛，那架勢彷彿這滿桌豆腐白菜是什麼絕世珍饈。聞衡不得不提醒道：“慢點，小心噎著。”
話音一落，劃得飛快的筷子立馬滯在半空。
驚弓之鳥不過如此，聞衡就知道會是這樣，嘆了口氣，儘量溫和地說：“慢點吃，不是不讓你吃。別急。”
範揚沒什麼胃口，坐在一邊冷眼旁觀二人互動，心底隱約有了個猜測。聞衡心思重，範揚與他相處，常常有不解之處，因此向來是有話直說：“公子是打算收留他麼？”
聞衡不答，反而轉向那孩子，問：“你覺得呢？”
昏黃燈光裡，透亮的黑眼珠不明所以地朝他望來，兩腮還鼓鼓地塞滿食物，像某種無知又警惕的小動物，讓人不知該怎麼順毛。
“我不問你的來歷，倘若你願意，可以來我身邊做個書童，起碼能吃飽飯，不必再四處流浪，挨餓受凍，如何？”
聞衡說出這話的時候，心中起碼有八分的把握，畢竟孩子不傻，他受到了善待，也知道什麼樣的生活更好。
可他萬萬沒想，就這麼一句話，不知道觸動哪個痛點，又把這孩子的眼淚勾出來了。
碩大的淚珠斷線一般不斷地順著臉頰滾落，他無聲地哭著，一邊哭，一邊搖頭，彷彿有人生生從他身上割下一塊血肉，他既痛得錐心刻骨，卻又得死死忍著、不敢喊疼。
範揚眼睜睜地看著他們世子握筷子的手僵住了。聞衡不明所以地扭頭看了他一眼，又望向大哭不止的孩子，目光鎮定中透著一絲慌亂，頗有些手足無措的意思，像個不慎打翻水盆的傻子：“哭什麼？怎麼了？”