被這突如其來的狀況一攪和，薛青瀾倒是收住了淚，半闔著紅腫的眼，屏息靜聽樹下的動靜。
來的卻不是別人，正是聶影。
他大概是發現聞衡遲遲不到，才親自折返來找他。不過承露臺周遭早都空了，他喊了幾聲“嶽兄弟”，無人回應，聶影只當他去了別處，並沒往古樹這邊看，一徑下峰去了。
薛青瀾見他走了，微吐一口氣，收回視線，一轉頭險些親在聞衡臉上。
“……”
兩人初時只顧著躲避，此時才察覺這姿態實在尷尬。薛青瀾眼淚還沒風乾，長睫溼潤，眼裡氤氳著朦朦朧朧的水霧，眼角薄紅未褪，與聞衡頭對著頭，鼻尖相觸，呼吸相聞。
他就算再不知事，卻也明白兩人眼下未免親狎太過，不是尋常好友相交該有的模樣。
他本應該立刻離開，然而腳下像生了根一樣一動不動。心裡有個極細弱的聲音在說，這樣雖然不對，他卻並不討厭。
聞衡心中悸動比他好不到哪裡去，但他比薛青瀾沉得住氣，稍微鬆了一點勁，讓薛青瀾雙腳踩在樹幹上，憑著身高錯開了距離，不至於四目相對徒增尷尬，但手臂仍攔在他身後，是個保護意味十足的動作。
薛青瀾見他神容不改，殊無異色，只道他未曾留意，心中尷尬之意稍減。試圖把心思轉回正事上，問道：“師兄，那人是來找你的？”
聞衡屈指在他額上一彈，不答反問道：“還叫師兄？”
薛青瀾捂著腦門猶豫了半晌，終於在聞衡含笑的目光中敗下陣來，妥協地低聲道：“衡哥。”
“嗯。”聞衡這才滿意了，展顏一笑，道，“咱們下去說話。”
他託著薛青瀾從樹冠中躍下，輕飄飄地落在地上，放開時蹙眉道：“我教給你的功夫落下沒有？怎麼這都伏天了，身上怎麼還是這麼涼？”
薛青瀾道：“已經好多了。不說這個，衡哥，你跟那人是怎麼認識的？他叫什麼名字？”
聞衡不知他怎麼突然關心起這個，道：“五日前我從谷中出來，我那便宜師父丟下我跑了。我不清楚自己身在何方，身上也沒帶錢，只好閉眼瞎走，誤打誤撞到了九曲定風城，在那裡遇上聶兄。他請我吃了頓飯，我們二人一路結伴同行，來司幽山上瞧熱鬧，沒想到竟然在這裡找到了你。”
他簡略地將與聶影相識的情形說了，薛青瀾沉吟片刻，問道：“那你可知道，此人是什麼來頭？”
聞衡挑眉看向他，道：“願聞其詳。”
薛青瀾道：“他父親聶如舟曾是連州軍校尉，三十年前烏羅護進犯連州，雙方苦戰日久，還雁門門主郭簡風率十八位高手到軍中支援。大戰中，聶如舟為救郭簡風不幸殞命，留下孀妻幼子，被郭簡風接到還雁門照料。那孩子後來被郭簡風收為義子，悉心教養，視如己出，是還雁門年輕一代的佼佼者。”
“郭簡風年事已高，下一任門主的人選極有可能就是他的義子聶影。”薛青瀾說，“但郭簡風另有親子，跟聶影不對付。他要奪得門主之位，只怕要花一番大力氣，拉攏足夠的人手。衡哥，你武功雖高，畢竟四年未涉江湖事，總有預料不到之處，與人相交須得留個心眼，免得上當受騙。”
他確實長大了。從前那個躲在樹上吹冷風生悶氣的小少年，現在居然也會諄諄叮囑起他來了。
聞衡一面欣慰，一面又忍不住悵然，那感覺好似伸出手去卻一把抓空，抬頭看時，別人已經走遠了。
“好。”
聞衡答應著，抬眼看了看天色，問道，“你餓不餓？現在午宴怕只剩下殘羹冷炙，咱們不如下山去，找地方吃口熱飯，歇歇腳。”
除了聞衡，世上不會再有第二個人在意他飲食忌口這一點小事。薛青瀾心中漫起熱意，嘴上卻打趣道：“就這麼走了？拐跑了純鈞派的頂樑柱，回頭人家打上門來，要我怎麼說呢？”
聞衡理直氣壯地道：“我原本身無分文，連劍也被你們手下折了，成了個徹頭徹尾的窮光蛋，說不得要賴上薛護法，訛夠下半輩子的衣食之資，這就叫作‘一飲一啄，莫非前定’。”
兩人相視大笑，攜手躍下險峰，飄然而去。