自己收的徒弟自己放出的話, 宿遊風被趕鴨子上架，只能打落牙和血吞，應承了聞衡所請, 暫時在小院中住了下來。
薛青瀾難得清醒了一整天, 至晚間方覺疲憊, 沐浴過後，便回到房中安歇就寢。只是他雖然很困，睡得卻不怎麼沉，沒過多久, 朦朦朧朧地聽見房門響了一聲，燭火依次熄滅, 緊接著輕得近於無聲的腳步不緊不慢地走向床前。薛青瀾在睡夢之中本能地一驚, 剛要睜眼，忽然聞見了一點熟悉的青竹香——聞衡人還沒到，氣息先至, 瞬間就把他炸起的毛撫平下去。
以前薛青瀾問過他好幾次，聞衡平時從不薰香，也沒有佩荷包香袋的習慣，但不知道為什麼身上總有股似有若無的淡香。嚴格來說那不能叫“香氣”，更像是風吹過大片竹林的草木氣息, 而且聞衡自己聞不到, 旁人也從沒提起過，好像全天下只有薛青瀾能感覺這個味道，靠它認人比用眼看還準。
青紗床帳被挑開又垂落下去，外側床榻微微一沉，溫暖乾燥的掌心在他額頭搭了一搭，薛青瀾心神鬆弛, 非常自覺地閉著眼一翻身，滾進了他懷裡。
“還沒睡著？”聞衡躺在他身邊，給他把睡亂的長髮攏到一邊，語聲又低又緩，像怕吵著誰一樣，“有沒有覺得哪裡不舒服？”
“沒有。”薛青瀾從他衣襟袖口處感覺到了一點夜風的涼意，於是半夢半醒、迷迷糊糊地問，“出什麼事了？”
聞衡低笑道：“你又知道了？”
薛青瀾睏倦地半闔著眼，自然而然地伸手摟住他的腰：“嗯。你躲在外面偷偷吹風，是心裡有事，想不明白。”
“我在想馮抱一究竟想幹什麼，但是想來想去，覺得這麼猜太傻了，還不如到時候見了面直接問他。”聞衡低頭在他眉心親了一下，哄道，“好了，你該睡了，有什麼話明天起來再說，嗯？”
他不在時薛青瀾怎麼睡都睡不踏實，現在只說了不到三句半，薛青瀾就困得睜不開眼，偎在他懷中沉沉睡去。
聞衡藉著一點微光，勉強能看清他的模糊輪廓，他當慣了正人君子，抱著薛青瀾睡了不知多少次，從未有過一毫邪念，此刻心中卻驀然一動，胸口好像有一小簇火苗無端地燃燒起來。
許是身份轉變需要一個適應的過程，從互通心意到現在，聞衡才後知後覺地反應過來，懷抱中是他沉睡的心上人，戳破了那層窗戶紙後，薛青瀾的呼吸、神情、動作、體溫、觸感……尋常的每一處忽然都有不同尋常的意味，像是許多細微柔韌的絲線，在無邊夜色裡攀援而上，纏繞著他的愛恨嗔痴，也牽動了他的無邊慾念。
聞衡的靈臺驟然遭了雷劈。他穩重了這麼多年，所有積欠的激烈情緒都在這一刻洶湧反撲而來，整個人被“情/愛滋味”活生生地嗆了一口，原地僵住，甚至露出了一點點鮮見的狼狽神色。
他耳邊盡是迴盪嗡鳴和重得驚人的心跳，下意識地放鬆手臂力道，往後挪了挪，謹慎地拉開了二人之間的距離。然而他心神激盪之下，忘記了薛青瀾一到夜晚體內寒氣作祟，睡夢中也會下意識靠近熱源，感覺到他退後，便主動往前蹭了蹭，這麼一挪一蹭，兩人姿勢稍變，恰好碰到了最不禁碰的位置。
這下聞衡徹底不敢動了。
他面上浮現出忍耐的神情，閉眼默數了幾十下心跳，幾乎是以赴死的心情重新抱緊薛青瀾，垂首埋在他髮間，幾不可聞地嘆了一口氣。
“……你啊。”
在宿遊風和聞衡的合力相助下，不過四五天，薛青瀾的內傷已去十之七八。他內功的底子駁雜，先是受教於薛慈，又得聞衡傳授《天河寶卷》，可惜那時聞衡自己無法修習內功，單靠死記硬背，總不能精通，差了那麼幾分火候；後來他投入垂星宗，改用刀法，也學了些垂星宗的功夫，平時三家功法混用還對付得過去，一到高手搏命的場合，就顯出了他內功的劣勢。這次趁著他療傷之機，聞衡帶他重新梳理了一遍《天河寶卷》，再加上宿遊風偶爾點撥幾句，薛青瀾不但傷愈復原，內力比起他先前全盛之期，亦更上了一層樓。
武寧城不大不小，也頗有些熱鬧去處，宿遊風浪蕩慣了，日常除了幫忙療傷外，一整天都見不到人影。薛青瀾早先聽聞衡提起他這位師父時，語氣並不太鄭重，如今親眼一見，才知道老爺子這麼跳脫。這一日他從早晨起來就沒見到宿遊風，隨口問了一句，聞衡卻會錯了意，笑道：“怎麼，你也想出去玩兒？”
薛青瀾失笑：“我又不是小孩子，一天到晚就惦記著玩。”
聞衡正坐在那裡默寫心法，聞言擱筆嘆道：“你啊，也就剛認識時還有點小孩兒模樣，年紀輕輕把自己弄得那麼老成——當小孩子哪裡不好？”
“無憂無慮”其實是種天大的幸運，聞衡與薛青瀾顯然不在此列，不過薛青瀾是那種“我沒有，我也不強求”的心態，聞衡卻總有一點遺憾，倘若當年他把阿雀好好地帶在身邊，哪怕以後顛沛流離地過日子，也好過讓他一個人在宜蘇山、在薛慈的手下孤獨又痛苦地長大。
薛青瀾放下手中劍譜，起身過去從聞衡背後抱住他，長長的黑髮從鬢邊垂下來，落在聞衡肩前。他的聲音裡有笑意，也有一點若有若無的嘆息：“衡哥，我可是拿你當心上人，你還拿我當小孩，是不是不大好？”
聞衡：“……”
這個說法倒也沒錯，薛青瀾現在可不就是懵懵懂懂，他要是真明白聞衡心中橫生的雜念，絕不敢這麼撩撥他，
聞衡只消一側頭，便能親到他含笑的唇角，只是思及每日夜間的煎熬，未敢與他親近太過，剋制地溫存廝磨了片刻，方放開他道：“咱們來到此地近半個月，還沒在城裡走過一圈，你傷勢大好，現在出去也不怕了，改日帶你去湊個熱鬧，好不好？”
薛青瀾其實是個好清靜、不愛往人堆裡扎的性子，但聞衡既然開了口，他說什麼也不會拒絕：“好，什麼熱鬧？”
聞衡前天抓藥時聽見藥店夥計湊在一起議論，知道明天晚上武寧城有個“楓河燈會”，本地楓樹甚多，這個時節恰好是秋收結束、紅葉正盛的時候，百姓們有了餘暇，都攜家帶口地出門遊玩。青年男女或攜手同遊，或互寄相思，在紅葉上題詩後放入河燈，令其順水漂流，誰拿到了紅葉，便是結下了一樁風雅又浪漫的緣分。
他的緣分無需寄託，早已經牢牢地握在了自己掌中，不過花燈楓葉、星河流水，想必還是值得一看的美景吧？
“明天你就知道了。”
翌日入夜，沿河街市果然熱鬧非凡，成千上百盞花燈逐水漂流，像是人間的銀河，夾岸遍植楓樹，紅葉紛紛而落，在玉帶般的燈火的映照下，恍然如雲蒸霞蔚，絢麗難言。到處是歡聲笑語，薛青瀾站在橋頭，隨意一瞥，看見橋下河燈在水波中浮沉，紅葉上墨痕隱約，寫的是“誰料得兩情，何日教繾綣？”①
“看到什麼了？”聞衡見他凝望著河水怔怔出神，於是伸手在他側臉輕輕戳了一下，“這麼入迷，要不要自己去放一盞？”
薛青瀾回過神，將他的手握在掌中，搖頭道：“不用了。”
“我第一次看燈，還是那年元夕你帶我下山，到湛川城去看元宵花燈。後來……從宜蘇山出來後那兩年，穆州陸危山附近的城裡也有燈會，我每年都下山去等著，但每年都不敢進城，在城外山上能看到一點光，應該是很熱鬧。”
聞衡心尖像被人擰了一把，漫開痠軟的刺痛，他摩挲著薛青瀾的手指，低低地問：“為什麼不進去？”