他走進浴室，驚訝得瞪大了眼睛。原來她用溫水調和六種不同味道的果凍，裝滿了一浴缸。
“這是什麼？”傑夫問。
“甜食。脫衣服吧，寶貝。”
傑夫脫掉收服。
“進浴缸去。”
他踏進浴缸，坐下來，立即有一種無比奇異的感覺。滑潤的果凍似乎滲入全身每一處縫隙，輕撫著他的身體，那金髮婦人也坐了進來。
“好，”她說，“開飯啦。”
正在這時，浴室門忽然開啟，佐比尼闖進來了。那西西里人朝妻子和驚慌失措的傑夫望了一眼。高聲嚷道：“Tu sei una puttana！Vi ammazzo tutti e due！Dove sono i miei coltelli？”（“不要臉的娘們！非宰了你們不可！我的刀呢？”）
傑夫一個字也聽不懂，但他聽得出她丈夫在發火。趁佐比尼跑出去拿刀子的時候，他跳出浴缸，抓起自己的衣服，五顏六色的果子粘在他身上像一道道彩虹。他光著身子跳到窗外，順著衚衕逃跑。他聽見身後有人叫喊，覺得有一把刀從耳旁飛過。嗖！又飛來一把刀。後來他逃遠了。他躲到一個涵洞裡，把襯衫、褲子套在粘滿果子凍的身上，咯吱咯吱地朝車站走去。他坐下一班車離開了那個城市。
六個月後傑夫到了越南。
每個戰士都有不同的戰爭經歷，傑夫參加越南戰爭之後既蔑視官僚制度，又痛恨任何一種權威。兩年的時間裡他參加了一場不可能打贏的戰爭，大量金錢、物資和生命的浪費使他震驚，他更痛恨那些花言巧語的將軍和政客們的叛賣與欺騙。我們被人連哄帶騙地拖進了一場誰也不想打的戰爭，傑夫想。這是行騙，是世界上最大的騙局。
傑夫在退役前一週聽到了威利大叔的死訊，雜耍團散夥了。過去的日子已經結束。傑夫要重新開始生活了。
後來的歲月中傑夫歷盡了風險。在他看來整個世界是一個大雜耍場，人們都是容易受騙的看客。他自己設計各種騙人的花招。他在報上登廣告出售總統的彩色照片，一元一張。每收到一元錢，他就給寄錢的傻瓜寄去一張有總統像的郵票。
傑夫在雜誌上登了一則啟示，通知人們儘快寄來五元錢，只剩下最後的六十天，過期不候。啟示上沒說這五元錢可以買到什麼，錢卻源源不斷寄到了傑夫手裡。
傑夫在一間鍋爐房裡待了三個月，專門打電話出售假造的石油股票。
傑夫喜歡航海。一個朋友介紹他去一艘準備開往塔希堤的縱帆船上工作，於是他簽約當了船上的水手。
那是一條一百六十五英尺長的很漂亮的白色縱帆船，在陽光下閃著光，所有的帆都張得很滿。甲板是柚木的，船殼則是用閃亮的長條花旗松木板拼成。船上有一間可坐下十二個人的客廳，客廳前方有一間廚房，裡邊備有電烤爐。船員們住在船首艙。除了船長、一名侍者、一名廚子之外，船上有五個甲板水手。傑夫的任務是幫助大家扯帆、擦拭銅舷窗、順著繩梯爬到低撐索桁上去收帆。縱帆船上載了八位乘客。
“船主名叫霍蘭德。”傑夫的朋友告訴他。
船主的全名是路易絲·霍蘭德，原來是一位二十五歲的金髮美女。她的父親擁有中美洲資產的半數。船上的乘客都是她的朋友，被傑夫的夥伴們譏諷地稱做“烏合之眾”。
第一天傑夫頂著烈日干活，擦拭著甲板上的銅件。路易絲·霍蘭德在他身邊停住腳步。
“你是新來的！”
他抬起頭來。“是的。”
“你有名字嗎？”
“傑夫·史蒂文斯。”
“好名字。”他沒答話。“你知道我是誰嗎？”
“不知道。”
“我叫路易絲·霍蘭德。這條船是我的。”
“知道了。我在給你幹活。”
她望著他淺淺一笑。“說得對。”
“那麼，要想不白花那筆僱我的工錢，你就別妨礙我幹活。”傑夫走到另一個銅樁前擦起來。
晚上在水手艙裡，船員們譏笑地議論著船上的乘客。但傑夫在心裡承認，他羨慕那些人——他們有地位，有教養，生活得無憂無慮。他們生在富裕人家，上過最好的學校。他自己的學校卻是雜耍場，老師是威利大叔。
雜耍團裡有一個人當過考古學教授，因為盜賣文物被大學開除了。他常和傑夫促膝長談。在教授影響下傑夫對考古也發生了濃厚的興趣。“從歷史可以清楚地看到人類的未來。”教授說。“想想看，孩子。幾千年前世上活著跟你我一樣的人，他們做著各種美夢，編著各種故事，過著日子，生養著我們這些人的祖先。”他的眼神恍惚起來。“迦太基——我真想到那兒去考察一番。遠在基督出生之前，迦太基已經是一座名城，是古代非洲的巴黎。那裡的人們有自己的遊樂方式，有浴場，還舉行馬車競賽。大競技場有五個足球場那麼大。”他注意到孩子聚精會神的眼睛。“你知道老加圖（老加圖〔公元前234～前149年〕，羅馬政治家）每次在元老院是怎樣結束他的講演的嗎，他說，‘Delenda est cartaga’——‘迦太基一定會毀滅’。他的預言最後變成了現實。羅馬人把那座城市夷為平地。二十五年後羅馬人又回來在廢墟上建起了一座偉大的城市。孩子，什麼時候我真想帶你一道去那裡發掘文物吶。”
一年後教授死於酒精中毒，但傑夫下決心將來一定要出去考察一番，先去迦太基，替教授了一樁心願。
縱帆船到達塔希堤的前夜，傑夫被召到路易絲·霍蘭德的臥艙。她穿著一件極薄的絲綢睡袍。
“您找我嗎？小姐？”
“你是個同性戀嗎，傑夫？”
“那你可管不著，霍蘭德小姐，不過我不是同性戀。我是個很挑剔的人。”
路易絲·霍蘭德小姐緊抿著嘴。“你喜歡什麼樣的女人？妓女，對不對？”
“有時候喜歡。”傑夫承認說。“找我還有別的事嗎，霍蘭德小姐？”
“有。明天晚上我要開一個宴會。你願意來嗎？”
傑夫盯著那女人看了好久，然後才說：“當然願意。”
他們的交往就這樣開始了。
路易絲·霍蘭德在二十一歲前已經嫁過兩次人，她遇到傑夫的時候，律師剛替她與第三任丈夫達成了一項離婚協議。在帕皮提（波利尼西亞的首府）停泊的第二天夜裡，乘客和船員們都已上岸，傑夫又被叫到路易絲·霍蘭德的臥艙。傑夫進門的時候，她穿著一件彩色長綢裙，裙衩開得露出大腿。
“我想把裙子脫下來，”她說，“可我夠不著拉鎖。”
傑夫走過去檢視那長裙。“這裙子上沒拉鎖。”
她轉身望著他嫣然一笑。“我知道，所以才找你幫忙。”
他倆雙雙臥在甲板上，和煦的熱帶暖風輕撫著他們的身子，像是在為他們祝福。在那如狂似醉的熱潮消退之後，他們相對側臥著。傑夫用胳膊肘撐起上身，俯視著路易絲。“你爸爸是有權勢的大官嗎？”傑夫問。