保險櫃裡放滿了厚信封和紙張，但特蕾西對這些不予理會。櫃子最裡邊的一個小架上有一個麂皮首飾袋。特蕾西摸到麂皮袋，將它從小架上取下來。就在這一瞬間，警報器響了。這是特蕾西一生中聽到的最震耳的響聲，房子的每個角落似乎都在發出迴響，匯成高亢尖利的警報聲。特蕾西怔在那兒，呆若木雞。
出了什麼事？難道康拉德·摩根不知道，拿起首飾袋就會觸發保險櫃裡的警報開關？
她必須馬上離開。她把麂皮袋塞進衣袋，便朝樓梯跑去。這時，除了警報聲，她還聽到另一個響聲——逐漸接近的警車的鳴笛聲。特蕾西站在樓梯口，嚇得心亂跳，口發乾。她跑到窗前，掀起窗簾朝外看。一輛黑白兩色巡邏警車停在大門口。特蕾西看見一個穿制服的警察跑到屋後，另一個警察走向大門。逃不出去了。警鈴噹噹響個不停，忽然變成南路易斯安那女子監獄那種淒厲的鈴聲。
不！特蕾西想。我決不能讓他們把我送回去。
前門的門鈴急促地響起來。
梅爾文·德金警官在海崖鎮警察局服務了十年。海崖鎮是個平靜的城鎮，警察局的主要工作不過是處理破壞公物的事件和幾樁竊車案，偶爾還要管一管星期六晚上胡鬧的醉鬼。貝拉米公館的警報器響了，這可是性質不同的事件了。德金警官正是為了對付這類犯罪活動才跑來當警察的。他認識洛伊絲·貝拉米，知道她擁有多麼值錢的一批名畫和珠寶。她出門的時候，德金警官必定會時常巡查這棟房屋，因為它是夜盜所覬覦的獵物。這一回，德金警官想，好像叫我撞到了一次。保安裝置公司的自控系統發出訊號的時候，他的車離公館僅有兩條街。我的履歷上能記上這件事就好了。沒說的。
德金警官又按了一次門鈴。他希望回頭能在報告下寫明，他按了三遍鈴之後才破門而入的。他的夥伴守住了後門，盜賊無路可逃。那賊可能會藏在屋裡，但他要來一次突襲。誰也別想逃過梅爾文·德金的眼睛。
警官伸手打算第三次撳鈴的時候，大門忽然開啟了。警官站在那裡呆望著。門口站著一個婦人，身穿極薄的一件睡袍，薄得幾乎什麼都遮掩不住。她臉上敷著美容泥膏，頭髮塞進一頂護髮小帽。
她問道：“到底出了什麼事？”
德金警官嚥了一口唾沫。“我……您是誰？”
“我是艾玲·布朗奇，是洛伊絲·貝拉米請來請來的客人。她到歐洲去了。”
“這我知道。”警官有點迷惑了。“她沒告訴過我們她請來了一個客人哪。”
門口那位婦人會意地點著頭說：“洛伊絲的脾氣真是一點也沒改。對不起，這聲音太吵人了。”
在德金警官注視下。洛伊絲·貝拉米的客人伸手在警報器撳鈕上依次按了一通，鈴聲不響了。
“這就好多了。”她嘆了口氣。“見到你真高興極了。”她的笑聲發顫。“我正打算上床睡覺，警鈴忽然響了。屋裡定是進來了賊。整棟樓只有我一個人。傭人們中午都走了。”
“我們進去看看好嗎？”
“當然，太歡迎了！”
警官和他的夥伴只用幾分鐘的時間就查明，公館裡沒有藏著什麼壞人。
“查清楚了，”德金警官說，“一場虛驚。不知什麼東西把警報器碰響了。電子玩意兒總保不住會出點毛病。應該給保安裝置公司打電話，讓他們派人來檢查一下這兒的警報系統。”
“我一定給他們打電話。”
“好，我們該走啦。”警官說。
“真謝謝你們，我現在覺得安全多了。”
她真是生得體態嬌媚，德金警官想。如果她洗去美容膏泥，取掉護髮帽，不知又有一番怎樣的風韻。“您在這兒住得長嗎，布朗奇小姐？”
“再住一兩個星期，直到洛伊絲回來。”
“有要我幫忙的事儘管吩咐。”
“謝謝。”
特蕾西看著警車駛入夜色之中。危險解除之後，她感到身子一陣發軟。等到汽車沒了蹤影，她趕忙上樓，洗去她在洗手間找到後抹在臉上的美容膏，脫掉洛伊絲·貝拉米的護髮帽和睡袍，換上她自己的黑色工作服，走出大門，小心地重新調好警報器。
特蕾西開車回曼哈頓，開了一半路程她才忽然意識到，她做了一件膽大包天的事情。特蕾西先是吃吃地笑著，後來笑得渾身發顫，控制不住，只好把車停在路邊。她笑出了眼淚，直笑得淚水淌下腮幫。一年來頭一次這樣開懷大笑，她笑得真痛快。