魚澤家和蛸田家不同。這家的老爺去世之後，一直是一個叫鰭子的女主人當家。她的兒子鍋男一臉茫然，似乎把什麼事都交給了母親。我們多次聽到他叫鰭子“媽咪”。“這次兩家聯姻，算是我們幫助蛸田家了。”鰭子說完，呵呵一笑，“我們聽說對方經濟上有困難。不管怎麼說，我們也沒有必要非和蛸田家結親的。即使不是蛸田家，對方這麼熱心，怎麼說呢，我們妥協也是沒有辦法。”
至於貝本，母子二人都說沒有聽說過。
第一天的調查在沒有任何收穫的情況下結束了。我們住進了島上唯一一家旅館。天下一也住在那裡。第二天——
“不好了，不好了，不好了。”有人大喊著在走廊裡奔跑。我的門被開啟了，巡查闖了進來。“警部，不好了，又有人被殺了。”
“什麼？”我從床上跳了起來。
案發現場是海岸附近的岩石背陰處。被害人是一個叫海老原海膽子的寡婦。從屍體判斷，被害人生前被人灌了毒藥。但是，屍體有些異樣。海老原海膽子的屍體上蓋著一床舊被子，頭的下面還有一個枕頭。
“這是什麼？這是什麼魔法？”我大聲喊道。
“莫非這是……”天下一在旁邊小聲說著，從他皺兮兮的西裝口袋裡掏出了一本薄薄的小冊子。“果然是那樣。不出所料。”
“怎麼了？”
“請看這個。”天下一將翻開的那頁遞到我的面前。這本小冊子是《凸凹島的歷史》。翻開的那頁上面，有一首“凸凹島搖籃歌”。內容是這樣的：
十個小孩吃飯了，一個噎著了，還剩下九個。
九個小孩睡著了，一個睡過了，還剩下八個。
八個小孩出海了，一個沒回來，還剩下七個。
然後是七個、六個遞減。最後一句是這樣的：
一個小孩獨自活，結婚的時候，一個也不剩。
看完小冊子，我抬起頭來看著天下一，說道：
“這是……”
“對。”偵探點了點頭，眼睛閃閃發光，“殺人事件都是按照這首童謠的內容進行的。這次是童謠殺人事件。”
童謠殺人，不知道這個說法是否合適。但是在古今的推理小說中，總有一些屬於這種型別。即按照童謠、數字歌甚至是詩的內容，一步步進行殺人的事件。也有人將這樣的型別稱為“比喻式殺人”。
“在日本最為有名的是《惡魔的××歌》。”天下一離開自己扮演的角色，開口說道。
“在那部作品中，兇手使用的是自己寫的歌謠。所以，他只要按照自己的殺人計劃寫歌就行了。比較難的，還是使用既有的歌謠進行殺人。比如，同一作者的《獄×島》。”
“某位世界知名的女作家的某部作品，使用的是英國著名的搖籃曲。聚集在島上的十個人依照歌謠的內容被一一殺害了。”
“啊，這麼說來，和這次的童謠殺人事件很像啊。”
“你注意到了？”天下一微微一笑，說道，“這個作者好像叫帕克。”
“他是誰啊？”我疲憊不堪地慢慢搖了搖頭，說道，“這次竟然是童謠殺人事件，真讓人吃驚。”
“嗯，在這種設定中，說明文字會變得很難。”
“就是關於為什麼要按照歌謠的內容進行殺人吧。對於作者來說，這樣做是為了讓故事顯得更熱鬧，但是，如果無法將故事有條理性地講述清楚，將會使他的策略前功盡棄。”
“在以往的作品中，都會有什麼理由呢？”
“假如殺人動機是對多個物件進行復仇，使用這種手段是為嚇唬即將殺害的物件。所用歌謠對於兇手和被害人都很重要。無關的人是不明白的，但對於被害人來說，他們知道自己已經成為襲擊的目標。還有利用它嫁禍於人的，陷害和歌謠關聯較深的人。”
“哦。要是這種理由，倒也不是說不通。”我抱著雙臂，點了點頭，伸手摸了摸下巴上的鬍子茬，說道，“可還是很難啊。”
“不錯。”天下一也同意，“按照歌謠的內容殺人並處理屍體是很困難的。兇手稍有不慎，就會露出馬腳。冒這麼大的風險，卻幾乎得不到多少好處。我覺得純粹是無用功。”
“要是這麼說就太掃大家的興了。”我撓了撓腦袋，接著說，“這次又會怎樣呢？有能夠讓讀者點頭稱是的理由嗎？”
“這個……”對於這一點，天下一似乎並不怎麼期待，“現在我們明確知道的就是，殺人事件還會發生。不管怎麼說，這次的童謠涉及十個人。”
“你是說，還有八個人要死掉？”
童謠殺人型別的推理小說有這樣的缺點，即被害人的人數可以透過童謠的內容推測出來。
“罷了罷了，真是讓人心情沉重啊。”我們對望了一眼，點頭說道。
正像我和天下一離開小說世界之後議論的那樣，殺人事件接二連三地發生了。首先是一個叫大磯砂彥的攝影師，他的屍體在一艘漂浮在海上的小船裡被發現。這和前述歌謠的第三句十分相符。然後是一個叫濱岡栗子的家庭主婦，被人用斧頭劈開了腦袋。第四句是這樣的：
七個小孩劈柴火，一個劈了頭，還剩下六個。
接著是一個叫港川水一郎的男人被注毒而死，然後是叫高波渦子的女人，被人從懸崖上推下，手裡還抱著《六法全書》<img src="/uploads/allimg/200410/1-200410013002246.png" />。歌謠的第五句和第六句是這樣的：
六個小孩搗蜂窩，一個被蜇了，還剩下五個。
五個小孩學法律，一個逃走了，還剩下四個。
接下來就沒有必要一一敘述了吧。反正就像這樣，第七個和第八個也被殺了。要說其間作為警方代表的我在幹什麼，當然是進行一些毫無根據、不著邊際的調查。抓住真正的兇手並不是我在小說中的使命，我也沒有辦法。
要說最難受的人還是天下一。作為一個名偵探，到第八個人被殺害的時候，他還沒有破案。不，準確地說，他還不能破案。要是在這個時候就把事件解決了，作者準備的這首十句歌謠就沒有意義了。
不僅童謠殺人事件如此，在本格推理小說中，只要是寫連續殺人事件的，基本都是這樣。如果偵探過早地破了案，故事就沒有意義了。
但是，十句歌謠也未免太多了。在故事中，讓偵探這個角色暫時處於被動，連續被殺兩三個人還可以體諒。但是，被害人達到七八個，會讓偵探十分尷尬。每次事件發生的時候，天下一總是說：“啊，壞了，又讓罪犯得手了。”隨著時間的流逝和事件的接連發生，這句臺詞也變得有些傻。
這種尷尬終於要到盡頭了。天下一開始行動了。我們警察不知道他怎麼行動。如果他能早點告訴警察他的推理，我們也能早點行動，讓案件儘快解決。但是，在這種型別的推理小說中，是不能這麼做的。就在天下一消失的那段時間裡，第九個人被害了。被害人睡著的時候被人澆上汽油，點火燒死了。至於第九句歌謠的內容，我想沒有必要在這裡特意介紹了。請讀者隨便想象一下吧。
“到底是怎麼回事呢？這次我可真是沒有辦法了。”看著那具燒焦的屍體被運走，我說出了總要說出口的臺詞。
“啊……啊……啊，這到底是怎麼了？為什麼偏偏在我當町長的時候發生這樣的慘劇呢？我受不了，受不了了。”鯨塚跪在地上，雙手揪著頭髮。
圍觀的群眾也紛紛議論起來。
“啊，竟然有九個人被殺了。”