只是……
曹操困頓如此，想要不被劉表這種面厚心黑之人吞掉還需要袁紹的支援，為了得到袁紹的支援，他也只能派出自己最信任的長子曹昂去袁紹那裡了。
曹昂當然理解曹操的心思，他眼中淚光充盈，緩緩衝曹操拜倒，曹操心裡一酸，趕緊上前攙扶：
“子脩，是為父對不住你。”
曹昂噙著淚，強笑道：
“父親何出此言？孩兒不過是替父親出使袁本初，再探聽母親和弟弟們的下落。
只是這一別不知何時才能再見，還請父親千萬保重身體，去荊州後，要多聽忠良勸告，勿信小人之言。”
在曹昂的視角下，這次曹操變成這副模樣純粹是自找的。
徐元直、李公齊之前都是忠義之人，都是曹昂在廩丘時過命交情的好兄弟，他們為何先後叛變？
還不是因為曹操做的寒了他們的心？
徐庶之前一直都在為曹軍辛苦做事，曹操卻棄如敝履，只是聽信郭嘉小人捕風捉影之說就將其生生逼到了呂布一方。
呂布倒是展現出了過人的心胸和眼界，給了徐庶巨大的回報。
這一戰我們輸得不冤，仁義不施而攻守之勢異也，古人誠不欺我。
曹操緊緊地咬著嘴唇，心道這一戰損失了荀彧、程昱、毛玠，損失了他在兗州精心操練的青州兵，損失了自己辛苦經營的根基，現在還要跟自己的長子離別。
徐庶啊徐庶，我沒有對不起你，你居然做這種事對我。
等著吧，我一定殺了你！
·
曹操在絕望和沮喪中苦苦尋找著未來的方向，而在定陶方向，徐庶和李整終於會師。
兩人許久不見，抱在一起歡呼飲酒，慶祝這來之不易的巨大勝利。
李整這次也沒有顧及，說的全都是掏心窩子的話。
他告訴徐庶這次之所以能下定決心，還是因為之前艾先生的話。
“之前在廩丘的時候，艾畜曾給我說了些關於我家的歷史，我非常感慨，也知道天命所歸。
這次能追隨元直迎接天子，我也感覺天命將近，日後復興大漢，我與元直一殿稱臣，自是無限榮光。”
艾先生這幾天聽說曹操確實是被打跑而不是設下什麼圈套，不禁當場破防，哇哇地跳著腳大罵，大罵之後又萎靡不振，這幾天像丟了魂一樣跟在徐庶身後，一個勁地念叨著“二五仔早晚沉江”“原來是本能寺”之類徐庶聽不懂的話。
這會兒猛地聽李整說起之前自己曾經講述了一些歷史最終推動了李整反叛，艾先生大驚失色，趕緊把臉貼過去：
“我，莪之前說什麼了？”
李整微笑道：
“都是自己人，我也不避諱了。
艾畜，你之前是不是說我在歷史上寂寂無名？”
“呃……”艾先生想起那天在冰天雪地裡跟李整的閒聊，心道這又沒啥啊。
歷史上寂寂無名的人多了去了，你總不能因為莫欺少年窮就反叛偶像吧，哇那你道德水平實在是太低下了吧？
“嘿，”李整又問道，“是不是曹操沒有當皇帝，而劉使君卻登基為帝，不是嗎？”
艾先生想起當時自己好像確實這麼說過，而且……而且這也不錯啊。
我艾某人這說的不是實話嗎？
“是啊，劉備這個人假仁假義，所以才登基稱帝。
倒是曹公對大漢忠心不二，一直都在做大漢純臣，強弱懸殊高下立判，你你你，蛆整啊，你，你是怎麼做出這種事來的啊。”
徐庶無語地捂住臉。
之前在廩丘的時候，他聽徐和說起過艾先生曾經給李整講述了不少歷史的真相。
不過艾畜滿嘴沒幾句真話，徐庶當時剛剛打完乘氏之戰，這事情早就拋在腦後，沒想到李整一直死死記著，並且因為這個，他最終選擇徹底倒向自己，給了曹操致命一擊！