既然今天是國際時局分析會，那我們講完了陳國，再講講楚國和晉國吧。
先必須要說的是，此時的中原第一強國，貌似不再是晉國，而是楚國了。因為晉楚兩國於公元前597年夏爆了著名的泌地之戰，這場戰役最終是楚軍大敗晉軍。
戰役的起因就是楚莊王強勢北上，先是兵圍剛剛又投靠了晉國的鄭國，晉國立即出兵來救鄭國。結果，楚軍強勢攻擊下，鄭國抵擋不了，無奈再次向楚軍投降。
但晉軍已經出動了，楚晉兩軍就在泌水邊展開大戰，由於晉軍內部將帥意見不一，使楚軍有了可乘之機，最後楚軍起猛攻，晉軍大敗。
過了兩年，即公元前595年，楚國再次北上，這次是攻擊晉國鐵桿盟友宋國，先是滅了宋國附庸蕭國，再是兵圍宋國。
晉國剛敗，無力來救宋國，結果宋國都城商丘被楚軍圍得團團轉。
看來，宋國也是要被打殘了的，最終的結果貌似除了向楚國投降外沒有其他出路。那晉國怎麼沒來救？此時的晉國正應付戎狄武裝的入侵呢，甚至，連秦國也趁晉國虛弱，出兵侵佔晉國地盤。
也就是說，此時的春秋江湖，楚國勢不可擋，晉國根本無力顧及中原列國諸侯的死活。
那魯國就沒有半點表示嗎？魯國是不是得向楚國示示好了呢？
季孫行父還在猶豫，但卿大夫仲孫蔑坐不住了。
仲孫蔑求見魯宣公，對魯宣公道“主公，臣聽說，小國如果不希望得罪大國，那國君就應該經常派出卿大夫聘問，國君還要親自朝見。這些工作應該在平時裡要做好，不能等到大國怒了，再臨時抱佛腳想著去賄賂大國，那肯定來不及啊。主公，楚軍勢大，如今宋國被包圍。一旦楚國收服了宋國，接下來他們會向哪裡進呢？難道主公還可以高枕無憂嗎？”
魯宣公聽著汗差點來了，仲孫蔑說得對啊，虧自己還在嘲笑陳國的事。無論是晉國還是楚國，自己小小的魯國哪裡惹得起？晉楚城濮之戰前，魯國是楚國的盟國，結果在城濮之戰時，魯國臨陣投靠了晉國，給楚國造成了不小的麻煩。
相信楚國佬一定是記著這事的，畢竟城濮之戰後三十多年來，楚國因戰敗，將整個中原拱手讓給了晉國，成就了晉國中原列國諸侯聯盟盟主的霸業。
現在，楚國強勢崛起，晉國卻貌似虛弱得很，那還不趕緊向楚國示好？好在這些年過來，魯國雖然不敢公然表示投靠楚國，但暗搓搓與楚國有著一定的聯絡。在楚國的眼裡，魯國還算是乖巧的。
那就將這個乖巧表現得徹底一些吧，趁楚軍還在圍攻宋國，魯宣公命令公孫歸父代表魯國赴楚營求見楚莊王。當然，這個求見，沒有任何其他的表示，就是帶去了大把的財物，用現在的話講，叫勞軍。
楚莊王當然很開心，他笑納了魯國送來的財物。對魯國，楚莊王也不想得罪，作為大周王朝傳統的重要宗邦諸侯，楚莊王希望不戰而屈之。如今魯國主動來示好，那中原諸侯，豈不是又多了一個魯國小兄弟？
魯宣公也很高興，因為公孫歸父出差回來，將相關情況向魯宣公作了彙報，什麼楚王非常看重魯國，宋國估計是守不住等等。
嗯，看來，寡人又賭對了一次。魯宣公想著，他想起當年城濮大戰前，先君魯僖公就是這樣賭了一把，他賭楚軍要敗，所以搞了一連串的花哨動作，甚至不惜犧牲了一直在前線作戰的大將，直接向晉國示好。
最後魯僖公賭對了，城濮大戰，晉國取得了勝利。而這次大戰始作俑者之一的魯國，本是楚國盟友，結果在戰後非但沒有得到任何來自晉國的懲罰，反而獲得了重大獎賞，那就是分得了曹國的濟西之地。
現在，魯宣公賭的是楚軍將要大敗宋軍，而晉軍無力來援，那自己向楚王示好，肯定不會有錯。
公孫歸父也很高興，他又為魯國立了一功。很不高興的，是季孫行父。按理，象這種重要的外交活動，既然是同為卿大夫的仲孫蔑提出，那就應該由仲孫蔑去落實。
或者，你國君完全可以考慮一下大國國君的感受，派自己這個執政上卿去，也是合情合理併合禮的。結果你國君又搞一個不公平出來，居然派公孫歸父去出了這趟肥差。
季孫行父看得很清楚，國君一直在排擠著季氏、叔氏和孟氏這三大家族，他一直重用東門氏家族，把東門氏家族看成是公室的重要倚重力量。一旦公孫歸父的勢力強大起來，那季氏、孟氏、叔氏這三大家族極有可能會成為砧板上的肉。
遲早要收拾你東門氏！季孫行父內心一直在想著，仲孫蔑也這樣想著。
只有叔氏家族宗主叔孫僑如，貌似從來沒想過。三桓勢力必須團結，因為現在公室的力量越來越強，遲早會有一天要向三大家族開刀，自己作為叔氏家族宗主，應該好好履行作為宗主的主體責任，為整個家族的揚光大奉獻自己的才能。
叔孫僑如當然是一位才華橫溢的人，但此時的他在整個魯國政壇上僅僅是配角，他掀起的魯國春秋風雲當然也不得了的，但那主要是後來的事。現在我們還是讓他呆在家裡繼續著自己的奢靡生活吧。
哦，對了，這裡提一句，由於叔孫僑如作風不檢點，總愛尋花問柳，生活非常奢靡，所以他的親兄弟叔孫豹非常看不慣，乾脆離開了家族，離開了魯國，去齊國謀生去了。
在對待晉國與楚國的態度上，雖然仲孫蔑提出要主動向楚國示好，那也是楚國兵鋒已到魯國附近的宋國之故。但在季孫行父看來，晉國始終是強大的諸侯，而且與魯國一樣，都是姬姓諸侯。再說，雖然晉國在泌地一戰中被楚國打敗，但根本無傷元氣。
相反，泌地之戰後，晉國連續擊敗了北狄武裝的進犯，伐滅了赤狄璐戎，又擊退了西線秦軍的進犯。隨後，晉國又連續覲見天子周定王，得到了天子的勉勵。看來，晉國根本沒有將中原諸侯拱手相讓給楚國的半點意思。
果然，公元前592年，晉國就準備召集諸侯盟會了。這一次，晉國派出了中軍佐郤克出使列國諸侯，魯國能有什麼話？
魯宣公很客氣地接待了郤克，然後就等著晉國的最後通知。
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