藉此機會，為在陳國那些公卿大夫們面前突出一下孔子的才華，陳湣公特意問孔子：
“夫子高才，寡人佩服至極。想當年，夫子在魯國治政，盜賊不起，人心服從，國泰民安，名振天下。寡人誠懇求教夫子，如寡國現狀，兵微地小，強鄰環伺，該如何治理？”
孔子捋須，微微一笑，心道你陳國如今已經不容易了，要說治理，首先當然得將楚國這樣的大國給事奉好。
當然，孔子嘴上可沒這樣說，因為治國理政乃大事，得講大道理。
孔子道：“國之存亡興衰，不限於疆域之大小，亦不在於兵力不足。想當年，文武二王，地僅百里；成湯初封，僅七十里。然成湯、文武之國，最後席捲天下，成就一代天王。
貴國乃二王三恪之國，地位尊貴，初封侯爵，享地七十里，與成湯、文武等同。成湯、文武，後來之所以能統一天下，列國諸侯無不悅服來朝，皆乃依禮而治之故矣。”
這話過於高大上了，因為開創商王朝的成湯和開創周王朝的文武二王，在春秋時期，那是神一般的存在。
對陳湣公而言，他現在焦慮的是陳國如何能夠在這血腥的春秋江湖活下去的問題，而非稱霸江湖的問題。
陳湣公謙虛道：“成湯、文武之偉業，寡人豈敢奢望？不過，既然夫子提到此先賢能自弱小而起，最後一統天下，試問夫子根源？”
孔子認真道：“昔成湯、文武，修國以待天時，舉賢以佐國政。此乃成就偉業之根本也。
成湯得大賢伊尹，委以國政，伐桀而建國。文王訪太公望於渭水，武王繼承父業，重用太公望，遂成克滅商紂之偉績。
相反，桀殺龍逢，紂殺比干，天下賢士裹足不前，國遂滅亡。
歷覽古史，凡能舉賢而任用者，國必興；忠奸不分者，國必亂；嬖奸害賢者，國必亡。
至於以小國奉事大國，唯先恭順而已。君侯在位十載，能於吳、楚兩大強國之間，至今尚能安然圖存，君侯已然不易也。”
陳湣公見孔子表揚自己，心下高興。聽孔子說要重用賢人，如今賢人就在自己面前，豈有不用之理？
陳湣公正胡思亂想著，忽有近侍上前，在陳湣公耳邊低語道：“主公，臣以為孔夫子雖有大才，然陳國無福用之。
臣聽聞，魯國已遣人慾邀孔夫子回魯輔政，更有楚王亦聽聞孔夫子在陳國，有意邀請。據說，楚王欲封孔夫子七百里地......”
啊？此等重特大情報，寡人如何不知？
陳湣公頓時心灰意冷，如果說魯國來人，他倒無懼，孔子曾在魯國出仕，然有職無權，甚至連一塊土地都未給。
但楚國那邊就不好辦了，連天意都決定了，陳國得視楚國為宗主國，楚國要用的人，自己小小陳國，敢與楚國爭搶人才？
陳湣公嗟嘆不已，亦後悔不已，自己早在前幾年就應該不顧朝中那些大臣反對，孔夫子一來，就直接任命為執政大臣！
想想自己，想想陳國，陳湣公心下惻然。如果不是這些年被吳國搞得焦頭爛額，疏忽了孔夫子在陳國之事，陳國早就擁有了這位大賢。
幸虧自己對孔夫子一直以來恭敬有加，孔夫子如果在楚國出仕，想必亦會善待陳國。
一念及此，陳湣公就對孔子道：“聽聞楚王欲請夫子赴楚，寡人還聽說楚王對夫子虛位以待，不但欲託付國政，還將封七百里之地予夫子，實乃可喜可賀之事。”
此言一出，不用說孔子及眾弟子聽後大吃一驚，連陳國不少公卿大夫聞之亦動容。
古之封地，大國不過百里，中國七十里，小國五十里。七百里之地，這是什麼概念？
此事究竟是怎麼一回事？
此事，還真不是空穴來風。
楚國國君楚昭王曾經有一次聽說孔子在陳國多年，知道孔子是世上鮮有之大賢，故欲請孔子赴楚國出仕。
楚昭王認為，列國諸侯均不敢重用孔子，是因為齊國和晉國這兩大國，都對孔子予以了排斥。
孔子本有意赴晉國，但由於此時晉國執政卿大夫為中軍元帥趙鞅。而孔子對趙鞅不對眼，認為趙鞅不值得自己輔佐。
一是因為趙鞅曾殺了賢大夫竇犨，設計害死了周王室大夫萇弘，重用了自己所厭惡的魯國原執政大臣陽虎和衛國世子蒯聵等人。
二是因為晉國的政治生態與魯國差不多。魯國是三桓當政，晉國是六卿把持朝政，國君都是提線木偶。
這種政治生態，使孔子的主張和施政措施難以落實。
孔子對齊國沒有好感，是因為齊國雖然有著強勢的國君，但齊國這種融合了太多蠻夷風氣的國家，對禮教文化尤為排斥。
曾經，孔子有機會在齊國出仕。當時齊國國君齊景公甚至也已經作好了封賞土地、任用孔子為齊國大夫的準備，但齊國的國家戰略決定了孔子的理念不可能在齊國得到推廣。
甚至，連孔子眼裡的賢大夫晏嬰，都排斥孔子。
對齊國，孔子根本沒任何好感。
而楚國就完全不一樣了。
楚國本就一蠻夷之國，歷代楚王勵精圖治，終於成就春秋一霸主之國。長期以來，楚國與晉國的爭霸，成了春秋江湖的主線。
論國力、軍力，楚國完全不弱於晉國。
但楚國在與晉國爭霸中，往往略輸一籌。經過楚國上下百年來的原因剖析，主要在於楚國文化與中原文化存在很大的差距。