正德五年，六月十六。
夏日午後，天降暴雨，雨水打在屋頂發出噼裡啪啦的聲響。
皇帝開著門，隨雨而至的風吹得他鬢髮直往後飄。
大殿裡，呂恩跪在他的身後。這畫面似乎定格了一樣，大約一炷香的時間都沒變過。
“你說你想明白了，但朕，真恨不得殺了你！”
呂恩頭伏得更低，“臣有罪！”
“你罪在何處？”皇帝忽然轉身。
“臣自命不凡，藐視朝廷，是不赦之罪！”
“不錯！你的罪不在其行，而在其心！你自以為清高，擺出一副世外高人的模樣，還什麼官要越做越小，彷彿整個天下就你一個為民請命的大善人，便只有你看得清這世道？
睜開你的眼睛瞧瞧，自朕而下，內閣、六部，巡撫、知府，再到邊疆將領，哪個不比你立得功勞大，哪個有你的牢騷多？！稍稍有些見識，就各種不滿抱怨，你捫心自問，自己又做了什麼！”
呂恩心頭如遭重擊，他一個大老爺們也忍不住落淚，“陛下教訓的是。這些日子以來，臣親眼看到陛下之勤政可追先賢，且日日殫精竭慮，為天下蒼生所做的事遠遠勝過罪臣。”
朱厚照心中稍稍寬慰，天天把他撂在一邊讓他看的用意，他總算能說出來。
至少不是太笨。
“大明疆域萬里，生民百兆，北邊還未出冬，南方就已入夏。在陸上有北蒙西域，在海上有倭寇西洋，在內部還有貪官汙吏，那麼多的百姓要養活，那麼大的疆域要安定，你能耐大，你說有什麼簡單的辦法，一夜之間便將這些問題都解決了？！
朕不知道在你心中，什麼樣的人才是英雄。但朕以為，無論面對再難的境遇，始終咬著牙一點一點改變它的人才是英雄。而你呢？現狀不如你意，便矇頭睡去，睡便睡了，還要譏諷世事。朕告訴你，這種人絕不是什麼英雄，反倒恰恰是狗熊。所以哪怕顧禮卿、顧義山再怎麼推薦你，朕本也打算就讓你去當那個典吏去，大明朝沒了你就倒了？
呵。朕偏不信那個邪。朕才不像你，朕願意吞下委屈，一步步實現心中的抱負！朕就是這樣的漢子！至於你，輕輕鬆鬆當個典吏，順便罵罵當朝者而已，一介庸人！”
呂恩砰砰砰的開始磕頭，“陛下罵得好，罵得透徹，臣現在是全明白了。天下事，沒有容易事；天下人，也沒有容易人。臣就是……就是以往太糊塗，碰到了就躲，躲起來就罵，但仔細想想確實一事無成！臣，知錯了陛下！嗚，嗚！臣知錯了！”
朱厚照回身走過來，並蹲下身子，他聲音放輕了一點，“寧鳴而死、不默而生。這八個字說到，也做到，所以范仲淹才為范仲淹。你沒他的本事大吧？”
“范文正公一代名臣，臣尚有一點自知之明。”
“好。你既然喜歡讀他的書，就追隨他的信念而走。朕有時也想不明白，你說你在躲，你為什麼躲？怕死嗎？”
呂恩擦了擦眼淚，他的眼神也變得堅定起來，“臣不怕！”
“死都不怕，你還怕什麼？”
這句話他大概一時也不知怎麼答，朱厚照一時怒氣到此時也消了，“行了，起來吧。”
“謝皇上。”
到此時，呂恩心中防線已被消解，他身上的桀驁之氣退掉不少，走起路來還帶著微微的彎腰。
而外面，夏日的暴雨來的快，去得也快，此時竟慢慢又出了太陽。
朱厚照沒有其他的話講了，“雨停了，你出宮去吧。朕還有事，你莫要跟著。”
呂恩輕輕回，“是。陛……陛下？”
“怎的了？”
“陛下也說過，大明之強盛非一朝一夕之功，請陛下節牢！”
“呵，朕還能聽到你的好話，也是不容易。”
講完以後，皇帝便自顧自的離開了。
其實朱厚照自己也覺得不能夠太勞累，幹工作嘛，一張一弛才是王道。
有時候有些辛苦是事兒趕事兒，都是大事，他不能不急。
後宮裡，夏皇后也快要臨產了，天家不比尋常百姓。從皇后有孕的那一天起，似穩婆之類的需要準備的人和物，全都已經備好等著了。
就等那麼一天。這一天也越發的近了。
皇帝現如今見她，也得攙扶著她。