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龍舟賽雖說沒看成，但紀初苓氣都消了，謝遠琮便想著在夜晚的畫舫上再努努力。
用過晚膳，紀初苓便讓人替她穿戴打扮。謝遠琮一見有了盼頭，眉頭都暗中不自覺飛起，蠢蠢欲動。
等她拾掇好了，謝遠琮卻發現她招了人便要出府，好似壓根沒打算帶上他。
他一回回粘了上去，又給她一次次揭了下來。最後眼巴巴看著自己娘子打扮得豔驚眾人，卻只在他跟前晃了一圈，就自個帶著人出府看燈去了。
獨守空房的謝遠琮在心裡流著淚，把“千萬不可惹娘子生氣”列作了今後的第一要事。
紀初苓出門後，一想起方才謝遠琮那副可憐巴巴的模樣還覺得好笑。可她因他那副模樣上當過太多回了，不會再中計了。
雖她的氣早消了，可這事前前後後，滿打滿算也才過了幾個時辰呀，就讓他稱心如意了？總覺得也太划不來了。
不求討點什麼回來，多悶悶他總是要的。
於是她便想著先自個出去玩上一圈。至於他麼，等夜色晚了，她再等在畫舫裡，讓人招了他來。也不算辜負他今日這一番心意。
想想到時候他會有多激動歡喜，紀初苓就可樂。哎呀，他真是娶到了個心軟心善的好娘子。
今日龍舟賽事辦在潁河邊上一帶，晚上的龍舟燈也多是聚集在這一處。
潁河道並非處在望京城的中心，她並不常去。平日裡往來此處的，還屬尋常百姓更多一些。
但這兒臨近還有一條街道，商鋪開得更多更熱鬧，平時人都引到那兒去了，這邊自然也就偏冷清些。
今日舟賽選在這一帶，聚來了一大群人，這大概是潁河邊上一整年中最熱鬧的時候了。
紀初苓到時，潁河邊早就人頭攢動。大多是湊過舟賽熱鬧留下來的。大大小小飾滿了花燈的船，把河面擠了個滿當。光亮映天，瞧來又新奇又熱鬧。
岸口那停著的那艘最是惹眼，船身上的燈全是由京城最大的花燈鋪子裡做出來的。鋪掛在船上，燈火璀璨，遠看著似條龍身。這是獎給舟賽獲勝方的燈火船。
紀初苓吃著秋露從攤上買來的糖果子球，也跟在人群裡頭瞧，眸子裡倒映了滿河的光，很有興致。聽秋露打聽來說，這船一會還會沿著潁河駛上整整一段。想來定是很壯觀。
正這般想著，遠處不知誰吆喝了一聲，河邊的人各自高聲呼喊起來。一陣哄吵中紀初苓見那船動了動，然後就順著河道流勢往下頭駛。
船速很快，船上燈火在後頭拖出數道流光。河邊的人們也沿著船跟隨著跑了起來。紀初苓看看也就罷了，可沒打算也跟著跑。但獨她不動，便覺得身周的人一下子全擠了過來。
她抱著那袋糖果子球，不得不在人潮裡避來閃去的。
秋露被幾個追跑的人不小心撞開了好幾下，惱得很，又怕紀初苓也被擠到，忙回頭道：“少夫人小心。”
然而紀初苓沒在原處。且連如意也不知哪去了。
“少夫人？”
紀初苓抱著吃的有些頭疼。剛被人潮擠散了，她想找找那兩丫頭在哪，邊上卻突然跑出來一個孩子，一把將她腿給抱住了就開始喊娘。
這小孩到她腿這麼高，她哪來個這麼大的孩子啊？紀初苓哭笑不得。可想來這孩子是與他孃親走散了吧？
紀初苓左右瞧瞧，一大波人都跟著船跑了，這兒稀稀落落剩不了多少觀客，也沒有像他孃的婦人。
小孩還抱著她不撒手，紀初苓無奈俯身哄他道：“你看仔細啊，我不是你娘。你認錯了。”
小孩便仰起臉來，仔細打量了人，才發現自己真認錯了。極不好意思地跟她道了歉。
道完歉後他才發現自己娘不見了，眼見要哭。孩子一副瑟縮又無助的模樣，最惹女子心憐了。紀初苓蹲下揀了顆糖果子球給他。
安慰道：“你彆著急啊，你孃親一定很快就會找到你的。”
小孩吸吸鼻子：“真的嗎？你有看到我娘嗎？”
紀初苓問：“你娘什麼模樣，多高，穿什麼衣服？我幫你尋尋，不哭了好不好？”
小孩點了點頭，給她描述了一番，紀初苓起身正往四下裡尋找，卻突然間被那孩子牽住了手。
“娘在那裡！”孩子往前處一指，便歡舞著拉著紀初苓就跑。
“唉？”
紀初苓沒反應過來，冷不防被他拉著跑了起來，別看是個孩子，力還很大。她當他找到娘了激動，可順著他所指卻並未發現有他所描述的婦人。
“等等，你娘在哪啊？”
孩子卻衝著前頭喊：“那呀，謝謝大姐姐幫我找到孃親。”
周圍人看著一個孩子牽著個女子跟陣風似的就跑過去了，再聽那孩子所喊，全都笑了一笑。是在幫著走丟的孩子找孃親麼？還真是個善良的女子啊。
紀初苓被拉著跑了一段，卻仍沒看到他所說的什麼孃親，心頭起了絲古怪。她想讓孩子先停下，可竟發現她無論怎麼抽手，那孩子的小手都跟粘上了似的，怎麼都能將她再握回去。
這手法巧勁太詭異了。
紀初苓腦子裡瞬間嗡嗡然響了響，她突然發現這孩子面上跟手乾乾淨淨的，可奔跑時露出的一截腕臂跟腳踝卻是髒的。就像是臨時只擦洗了下臉跟手一樣。
小孩不對勁。
紀初苓頓時警覺自己可能著了道，一股涼意剎那間順著背脊爬了上來，且她發現周圍的人漸漸沒了影，他在故意帶著她往人流的反向跑，前頭的地段也越來越偏。
她扭動的手也逐漸失了力氣，反倒麻麻的，麻意順著手臂往上傳。紀初苓手一顫，抱著的糖果子滾了滿地。
“你到底是什麼人？”紀初苓大聲質問。
孩子轉回頭，一掃之前的天真憨態，衝她勾唇笑了笑。