終於到臨近半夜時，才到了歇腳的地方，此時已經進入到順天府地界，招待的待遇上自然是要提升一個檔次的，順天府東邊的驛站也很少招待朝中大員，像張周這樣官銜的，這幾年還是頭一位。
張周去的時候帶的人很多，回來時也不過才帶了二三十人，在驛站內都有歇腳的地方。
等熱水打來，由王明珊給張周端了水進門，而張周已經準備靠在桌子上休息一下，之所以不上榻休息，是因為張周趕路一天多時間，已經很是疲累，怕倒在高床軟枕上兩個時辰起不來。
“公爺，孫千戶來訪。”張周還沒等稍微整理一下去休息，這邊就有人傳報，說是孫上器來了。
孫上器是從礦場那邊而來，而張周則是從沿海過來，兩邊也不是同路，孫上器也是提前知道張週會路過驛站，才會趕過來拜會張周。
“讓他進來。”張周對孫上器還是抱有善意的。
此人到底是當初護送他進京的人物，算是老相識，這兩年孫上器做事也算是勤懇，雖沒有大的提升，但至少還是把該做的事做得不錯。
隨著孫上器進來，也給張周帶來錦衣衛那邊的訊息。
“牟指揮使已於三個時辰之前，路過此處繼續進京，或是在明日午前便可抵達京師。”孫上器道。
張周點頭道：“我再趕，也要到臨近天黑時才能到，後天一早，才會在朝堂上見到他。”
孫上器道：“牟指揮使讓卑職傳話給蔡國公，若是事情有變，您不必為他說話，他自會有所承擔。”
看起來牟斌是為了維護張周，不想讓張周跟這件事有任何牽扯。
但張周卻能感覺到，牟斌這有點像是在提醒張周“救救我”，你牟斌表現得越仗義，張周越不好袖手旁觀，畢竟牟斌在永平府做那些事的初衷，是幫張周在永平府開礦掃清麻煩。
張周道：“我心裡自會有數。孫千戶的傷好一些了？”
孫上器將手放在肩膀傷口的位置，微微嘆息道：“還是先前那樣子，傷口總也不見好。”
孫上器受傷到現在，也臨近一個月，還是在夏天的時候受了箭傷，傷情其實並不妙，再發展下去可沒有什麼刮骨療傷的方法，把手臂砍了能保住命就不錯。
長久不愈，就算是病癒了也會留下瘡毒，以後隨時都可能會發作。
這也是這年頭受傷的大麻煩。
張周道：“那孫千戶不用如此奔波了，應該多休息。”
孫上器道：“卑職帶了一些人手，是奉牟指揮使之命，護送公爺您回京，就怕有宵小對您不利。以先前報子所探，說是有人或對您不利，背景深厚，暫時還找不到元兇。”
張周笑道：“對我心懷芥蒂的人不少，想讓我死的也不在少數，習慣了就好。只要不出現在危險的地方，以目前我身邊的人手，也足以護我周全了。”
孫上器抱拳道：“一切還是小心為上。另外牟指揮使還有一些心意要表示一番，希望您能……笑納。”
讓孫上器來給送禮。
張周心說，牟斌心機不可謂不深，可能這次錦衣衛真的是遇到麻煩了，李榮的死算是個轉折，之前錦衣衛無論是跟著蕭敬、楊鵬，還是跟著李榮，做事都有憑仗，他們只是執行人而無須承擔事情的責任。
現在李榮一死，情況大為不同，牟斌直接從後臺轉向了明面。
李璋起勢之後，其實並不能服眾，導致牟斌都知道凡事不能指望李璋。
在關鍵時候，李璋一定會做出棄車保帥的舉動。
再說了，李璋真要跟朝中那些大佬鬥，還嫩了點。
但他張周就不一樣了，可說是凡事都不懼，想怎麼做怎麼做，也完全可以不顧後路，因為他張周就是很多人最後的退路。
“禮先放著，別人不瞭解我，你還不瞭解？我一不缺錢，二不缺物，辛苦勞碌命，求的就是一隅之安。且此番錦衣衛不會有事的，一切都照舊，不是我想怎樣，而是陛下不會動了根基。你們都是陛下值得信任之人。”張周的語氣帶著幾分寬慰。
其實張周知道，以牟斌為首的錦衣衛，現在是在找下一步的“決策人”，是次於皇帝的決策者。
之前錦衣衛也知道張周的話好使，但平時張周並不會直接對錦衣衛發號施令，現在牟斌就是想讓張周主動出來挑這個話事人的大旗，而錦衣衛想把張周當成靠山。
孫上器道：“還需國公您鼎力相助。”
“不要這麼說，跟我回京，也儘可能低調一些，我身邊錦衣衛多了，也會成為眾矢之的，有時候說話便會有偏頗，倒是你應該把禮物多送給那位李璋李公公，他才能為你們說得上話。”張周笑著提醒。
孫上器略顯尷尬。
但孫上器還是如實道：“給李公公的那份，自然也是有的。且牟指揮使為您送的，也絕對不是財貨，而是力所能及的……心意，您看過禮單之後便知。”
說著孫上器將禮單送過來。
張周沒開啟看，而是直接遞還給孫上器道：“那就等京城裡把事做成了，再給我看看是否值得收。他的好意，我心領了。”
……
……
孫上器下了樓，張周可以休息，而他則沒有休息的時間。
他還要等後續永平府押送的幾個人過來，要一起送到京城去，而這幾個人，是能證明永平府地方上的官紳有“通番賣國”的罪行，是他們靠一些手段所找出來的“證人”。
都是被威逼利誘的。
“大人，怎樣？”一名牟斌留下的百戶，趕緊走過來問詢孫上器。
雖然孫上器在張周面前不顯山不露水，但他已經是錦衣衛諸多千戶中響噹噹的一號，也是下一任北鎮撫司鎮撫使的有力競爭者。
孫上器道：“禮單，蔡國公並未開啟看。不過這早就在我所料了。”
百戶道：“那禮物可不輕啊，除了那如花似玉的美人，還有古玩字畫，每一件都可說是無價，牟指揮使的心意都盡到了，要是蔡國公不收，那該如何回去跟牟指揮使交差呢？”
孫上器瞪著此人道：“牟指揮使難道不知道蔡國公的人品如何？既是要送禮，便是表明態度，送成送不成，也要看時機是否成熟。蔡國公何等人物，酒色財氣他哪樣需要他人饋贈？不懂就閉上嘴，老實做事，別誤了上頭的差事。”(本章完)
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