魯肅走了，黯然神傷地走了。他當然不是去投奔曹操，而是找諸葛亮療傷來了。
魯肅很受傷，在被周瑜一頓劈頭蓋臉的指責過後。事實上他是有容乃大的人，要不有容乃大，他也不會三番五次為保諸葛亮和周瑜爭辯。他只是想不通，一向小心眼的周瑜為什麼突然間變得如此輕信。
諸葛亮笑而不答。
在諸葛亮看來，這其實是一件一目瞭然的事情——一個人突然變得連他人都不敢相信，原因無非是兩個：一是他神經病了；二是他在裝。
諸葛亮當然不相信周瑜會得神經病，可諸葛亮的忌諱就在於，他不能對魯肅再多說什麼。
雖然在這之前，多少次禍從口出都被他長袖善舞地一一擺平，但諸葛亮自己知道，不是每一次都有好運氣。死亡就像人生的破綻，不知道什麼時候就會現形，他現在能做的，其實跟周瑜一樣。裝。裝大尾巴狼。
魯肅卻要打破沙鍋問到底。魯肅以為，世界上的任何事情都會有答案的。只要執著，總能找到答案。但是魯肅不知道，有些答案其實不找比找好，因為答案會傷人。不是自己，就是他人。
正因為不明白這一點，所以魯肅對周瑜為什麼會指責他頗感好奇。他一定要獲得答案，不管諸葛亮願不願意。
諸葛亮最後還是告訴了他。無奈地。
諸葛亮說，子敬啊，你還是不識公瑾在用計呢。大江隔得這麼遠，奸細極難往來。曹操就派蔡中、蔡和來詐降，以此刺探我軍情報，公瑾呢將計就計，正要他通報訊息。所謂兵不厭詐，這是公瑾之謀。你識破了它，他怎能不生氣？
魯肅這才明白，人世間原來別有洞天。洞天之中，只有諸葛亮、周瑜二人。他已走到洞口，尚未登堂入室，就被周瑜呵斥了出來。唉，說到底，還是技不如人啊。
諸葛亮也不再說什麼。因為他說得夠多了。他不知道，這一次的說破天機，會不會給自己引來新的麻煩。他只能等待著，看世事如何風雲變幻。
世上心直口快之人年年有，今年特別多。自魯肅在周瑜面前心直口快了一把之後，黃蓋也找到周瑜，要與他分享自己的新發現。
黃蓋說，周將軍，曹操百萬大軍虎視眈眈，敵眾我寡，不宜久持，咱等不起啊，為什麼不用火攻呢？
黃蓋的嗓門特別大。一說話，半里地外都能聽見，嚇得周瑜忙叫祖宗——我的祖宗啊，你能不能說輕一點，如此絕密之事，怎麼可以大聲說出來？
好在接下來黃蓋聲音特別低。因為黃蓋自己也知道，他要參加一個特別行動計劃，而這個計劃是萬萬不能洩露的。捱打。
不錯，他接下來最主要的任務是捱打。挨周瑜的狠打，目的只有一個，引起蔡中、蔡和的同情，繼而引起曹操的同情。
這是苦肉計。很多年後，這條苦肉計在華人地區廣泛流傳，成為這個世界上最著名的計謀之一。
只是當時已惘然。惘然的是周瑜。他不知道，該不該對老同志下此毒手，而且毒手要下得恰到好處。
這是個分寸。既是技術分寸，也是情感分寸。黃蓋的建議是往死裡打。一個人為什麼突然背叛其一貫的政治立場，不死一回是說不過去的。
周瑜最後同意了。他之所以同意是因為尊重這樣一條人生格言：行大事者，不拘小節。
毒打是一回事，仇恨是另一回事。周瑜相信，在這個世界上，有些人被打得遍體鱗傷也不會離開自己的窩，而有些人哪怕天天供著他也不可能籠得住。這一切的分野就在於愛和信仰。
心中有愛有信仰的人，可以承受一切。忍耐一切。
人人都是戲中人
黃蓋捱打了。起因是他頂嘴。頂了周瑜的嘴。
一般來說，一個老同志頂頂嘴，發表不同的意見和看法不算什麼，但這一次的情形卻不同。一是在眾目睽睽之下。二是周瑜當時在做戰前報告。
當時的周瑜是這樣說的：“操引百萬之眾，連絡三百餘里，非一日可破。今令諸將各領三個月糧草，準備禦敵。”意思是大家要做好打持久戰的準備。
就在這個當口，黃蓋開始發飈了。他叫囂說別說三個月，就是支三十個月糧草，也不濟事！如果這個月能破曹，那就破了；如果這個月破不了，我看啊只能像張昭說的，棄甲倒戈，投降曹操算了！
周瑜聽了，勃然變色。黃蓋也擺老資格，說東風吹戰鼓擂，當今這世界誰怕誰，我黃蓋自從跟了破虜將軍，縱橫東南，已歷三世，哪會怕這個毛頭小夥子？周瑜大怒，很有叫黃蓋人頭落地的意思。一時間劍拔弩張，氣氛十分緊張。
當然了，在這樣的場合，除了當事人，更多的是看客。很多看客是同情黃蓋的，他們不明其中原因，以為今天真要倒下一個人，紛紛上前替黃老爺子求情，周瑜自是不肯，還惡狠狠地打了敢於出頭的甘寧的屁股，將一場殺黃戲演得一波三折，令人驚心動魄。
當然，殺黃戲的結局是打了折扣的。在經過眾將領再三再四的求情之後，黃蓋的腦袋總算沒有從脖子上掉落，可身體其他部位特別是背部、屁股卻遭了殃——被打了五十脊杖，直打得皮開肉綻，鮮血迸流，視覺效果非常刺激。
打完之後，有一個人不明白了。魯肅。
魯肅不明白的有兩點。一是周瑜為什麼那麼狠？二是諸葛亮為什麼那麼冷？
周瑜的狠已經有目共睹了，魯肅需要知道的是原因。至於諸葛亮的冷則是魯肅私人觀察得出的結果。當其時也，當週瑜準備要讓黃蓋死翹翹，怒髮衝冠之際，魯肅看到幾乎所有的人都著急了，只有諸葛亮鎮定自若。
不僅鎮定自若，還冷若冰霜，坐視一場暴力劇你死我活地開演，自己卻默不作聲。魯肅的老毛病又犯了——打破沙鍋問到底。
諸葛亮這次很痛快地告訴了他答案，因為需要魯肅幫他一個忙——在周瑜面前說自己是笨蛋。
他需要掩飾，需要魯肅幫他掩飾。一個人的聰明有時是錐子，在布袋裡掩藏得再深，鋒芒卻是遮不住的——諸葛亮怕周瑜看出他的鋒芒。
魯肅卻不明白這一切。他需要諸葛亮給他一個答案。諸葛亮如是說道，子敬兄啊，你難道不知公瑾今日毒打黃公覆是苦肉計嗎？不用苦肉計，怎能瞞過曹操？他這是要用黃公覆去詐降，卻教蔡中、蔡和去通風報信。唉，只可惜苦了黃將軍。對了，子敬見到公瑾時，千萬別說我已先知其事，只說諸葛亮也埋怨都督便罷了。
魯肅一聲苦笑，感覺真是人生如戲，人人都是戲中人。周瑜在演戲，黃蓋在演戲，連諸葛亮也在演戲，大家都不以真面目示人，個個表情真切卻表裡不一。唯獨他一臉懵懂，在這人生的舞臺上找不到感覺，臺詞盡忘，問了這個問那個，或穿針引線，或惹火燒身，已然是局外人了。
黃蓋側臥在帳內，像一條魚。當然不是死魚，因為他在大聲呻吟。
在這個世界上，呻吟其實也是一種秀，叫呻吟秀。不僅很多女人擅長此道，大將軍黃蓋表演起來也毫不含糊。
當然黃將軍的表演沒有色情的味道。他不黃，卻很暴力，咬牙切齒地問候了周瑜的母系親戚。不知內情的人聽了，還以為他是暴力狂。