第三天，較量又開始了。依然是兩個人的較量，或者說得更準確一些，是兩顆人心的較量。黃忠在戰前拿定主意，上陣後先詐敗，然後將關羽誘到吊橋邊射殺。一箭封喉。
只是人世間的事往往知易行難。當二人戰不到三十餘合時，黃忠詐敗，引關羽追趕。兩人行到吊橋邊時，黃忠想到昨日關羽對自己的不殺之恩，又不忍真的射殺他了。他帶住刀，虛拽弓弦，關羽急閃，發現無箭；便又追趕，黃忠又虛拽弓弦，關羽又急閃，還是無箭。關羽便明白，此人跟自己一樣，總是心太軟，心太軟，把所有問題都自己扛，便放心前去追趕，準備活捉黃忠。
在城上，韓玄的眼神陰得已經能擰出水來。
世界不可靠，人也不可靠，黃忠更不可靠啊。他這是幹什麼？誘敵深入，然後將他韓玄一舉擒拿？！韓玄下令拉起吊橋，不讓黃忠和關羽進城。就在這關鍵時刻，黃忠手中的箭射出去了，他在橋上搭箭開弓，弦響箭到，正射在關羽的盔纓根上。
三個人都驚呆了。關羽。黃忠。韓玄。關羽在馬上沉默了一會兒，然後怏怏而返，似有無限惆悵。緊接著，黃忠被捕了。
抓他的人是韓玄。韓玄徹底絕望了，因為黃忠手中的箭只射在關羽的盔纓根上。黃忠是什麼人？可以百步穿楊的射箭高手啊，明明可以射心臟的為什麼只射帽子？韓玄認為問題大了。不是心軟的問題，而是忠誠的問題。
他這樣對黃忠說，我看你跟關羽打了三天，都打出感情來了，啊？仗可以這麼打的嗎？兩個大男人，打得如此纏綿，玩斷背啊？！你前日不力戰，我就發現你有私心了；昨天馬失前蹄，他不殺你，兩人惺惺相惜了；今天更離譜，兩次虛拽弓弦，第三箭卻只射他的盔纓，你是打仗還是調情啊？來人，給我拉出去，斬了！
人世間最痛苦的事
果然人頭落地了。不過不是黃忠，而是韓玄自己。
殺他的人是魏延。魏延也是飄一代，曾經想追隨劉備未遂，後在韓玄手下討生活。
這是真正的討生活，因為韓玄對他愛理不理。事實上韓玄對誰都愛理不理——沒辦法，長了一副苦瓜臉，又天天陰眼看世界，魏延便有懷才不遇的感覺。
一般說來，一個人懷才不遇無非有三種結果：在懷才不遇中沉默；在懷才不遇中變態；在懷才不遇中爆發。魏延是最後一種。他袒臂一呼，揮刀殺入，韓玄就一刀兩斷了。
魏延以為，長沙就此變天了，他願意做這個城市的領導人。
當然是和黃忠一起。因為魏延自己的號召力不夠，拉上黃忠，長沙的解放聽上去就像那麼回事了。
黃忠卻躲了起來，因為對魏延的所作所為很有些不滿。不錯，韓玄是要拿他開刀，可黃忠以為，這是其職責所在，畢竟自己沒有全力以赴投入到對關羽的戰鬥中去，韓玄殺他，自有殺他的道理。可魏延突然趁機造反，這個性質就很嚴重了。黃忠不願意做造反派頭子。哪怕是被迫的。
劉備、諸葛亮、關羽來了。來解決長沙問題。
劉備以為，長沙的解放與否不是魏延說了算，而是他說了算。他接管了長沙，也順便接管了魏延。
不過諸葛亮卻對魏延刮目相看。諸葛亮以為，魏延這個人該殺。因為他腦後有反骨。一個腦後有反骨的人，走到哪裡都存在著造反的衝動。他對劉備這樣說：食其祿而殺其主，這是不忠；居其土而獻其地，這是不義。魏延腦後有反骨，久後必反，不如殺了他，以絕禍根。
劉備卻覺得魏延不能殺。劉備是從大局上來考慮的。魏延殺主獻城，起碼對劉備來說是一件好事。如果殺了此人，恐怕降者會人人自危，也影響他劉皇叔仁慈的美名。
諸葛亮只能作罷。此時的諸葛亮已經隱隱感覺到魏延會是個麻煩製造者，起碼對劉備的事業來說是這樣。可這麻煩究竟有多大，他一時也說不好。所以他只能警告魏延，說你小子今後一定要盡忠報主，別生異心，若生異心，我好歹取你性命。魏延喏喏而退，滿臉的冷汗，看上去絕不亂說亂動的神情。
於是長沙之事也就這麼過去了。畢竟對劉備來說，四郡皆平最重要，他班師回荊州，改油江口為公安。自此錢糧廣盛，賢士歸之，劉備感覺自己身上，隱隱有大氣象存焉。晚上睡不著的時候，他會暗自竊喜——我頭頂著藍天，我腳踩著大地，咱也是有地盤的人了，明天，我還要什麼，還將得到什麼呢？
這個懸念讓他夜不能寐。
孫權也夜不能寐。不是他得到了什麼，而是他什麼都得不到。
孫權自從赤壁之戰後，就在合淝與曹兵死磕上了，大小十餘戰打下來，竟然毫無所獲。
最要命的是張遼天天跑過來叫陣，很有羞辱他的意思。孫權大怒，當下就金盔金甲，披掛出馬。左宋謙，右賈華，去與張遼決一死戰。
決一死戰的結果是有一個人死了。宋謙。宋謙是為救孫權而死。當時的孫權正站在戰場上發呆。因為樂進的表現太完美了。
樂進騎一匹馬，扛一口刀，從刺斜裡徑取孫權，那速度如一道電光，飛至孫權面前，立馬就手起刀落。
好在落下來的不是孫權的腦袋，而是兩枝戟。在千鈞一髮之際，孫權手下大將宋謙、賈華急忙將畫戟持起去遮架。刀到處，兩枝戟戟頭齊斷，只剩下光禿禿的戟杆。
隨後，宋謙將軍就犧牲了。因為李典出手了。他一箭射中宋謙心窩，後者應弦落馬。戰事以孫權大敗而告終。
這是衝動的懲罰啊。戰後，孫權趴在宋謙的遺體上哭得眼淚一把鼻涕一把。
長史張紘則對他殷切寄語：主公恃盛壯之氣，輕視大敵，如此輕率作為，三軍將士見了，莫不寒心。說句實在話，衝鋒陷陣、建功立業，這是偏將的職責所在，不是主公要乾的。主公該幹什麼呢？運籌帷幄，懷王霸之計，著眼於長遠。今天宋謙之所以死於鋒鏑之下，都是主公輕敵的緣故啊。願主公明鑑！明鑑！
長史張紘話說得這樣重，令孫權聽了，更加痛苦不堪——人世間最痛苦的事是什麼？滿腔熱情地去做一件事，到頭來發現竟不是自己該做的。這是孫權現在的一個認識。
他以為，自己成熟了，因為認識到了一個人生哲理。
但是孫權不知道，人世間最痛苦的事並非如此，而是重複地去做同一件錯誤的事情，尤其是在幡然醒悟之後，又情不自禁地去做。
不錯，世上有這樣的人。比如他，孫權。孫權當然是想就此改正錯誤，永不再犯。但是衝動是魔鬼，很快地，他又被這個魔鬼俘虜了。
這一次的衝動來自於誘惑。事實上每一次的衝動都來自於誘惑，可誘惑和誘惑之間各有不同。
孫權再一次被吸引了。太史慈向他報告，說他手下有一人，叫戈定的，與曹軍大將張遼手下養馬的後槽是兄弟，因為後槽在張遼那裡受了委屈，決定反水，投靠東吳，準備今晚舉火為號，刺殺張遼，以報宋謙之仇。太史慈請求引兵作為外應。
太史慈的建議在諸葛瑾聽來很有些不靠譜。他提醒孫權說，張遼這個人，非常狡猾，恐怕早有準備，我們不可以上當啊。