“我活這麼大歲數了，什麼不知道？”族長略顯得意。
沈暮深看著他眼角的皺紋，難得沒有反駁。
族長看到他一副遇到難題的樣子，好奇詢問：“是不是你們倆遇到什麼麻煩了？”
“沒什麼。”沈暮深沒有把家裡事往外說的興趣。
族長卻不肯放棄，於是繼續追問，沈暮深被他纏得沒辦法，便敷衍地說了句：“真的沒什麼，一點小事而已。”
“什麼小事？”族長對這倆部落之光格外上心。
沈暮深無言一瞬，只好繼續敷衍：“就……她不喜歡吃生肉，我逼她吃了，所以她生氣了。”
“那你可真是太不應該了，”族長拍了他一下，“劣等獸人腸胃更加嬌弱，吃生肉是會生病的。”
“嗯，是我不好。”沈暮深隨口道。
族長見他依然不上心，便忍不住拉著他多說幾句：“你啊，別不當一回事，既然成為了伴侶，就要尊重對方的習慣知道嗎？別逼她做不喜歡的事，劣等獸人的情緒很敏感，你要是讓她不高興，她很容易出問題的。”
沈暮深一愣：“真的嗎？”
“當然是真的，你都不知道，我們部落以前有個獸人的伴侶就是劣等獸人，他就是一直逼她，結果他的伴侶竟然自殺了，”族長說完，忍不住感慨，“自殺，你能想象嗎？”
沈暮深確實不能想象，畢竟在獸人的世界，努力活著是最深的本能，即便最痛苦的時候，他也沒想過了結生命。
看到族長這麼感慨，沈暮深忍不住多問一句：“他逼伴侶做什麼了？以至於伴侶能自殺？”
“好像是伴侶不喜歡獸形締結，他偏要這麼做。”族長努力回憶。
沈暮深一愣。
“其實也不止這一件事，還有別的，反正他伴侶其實對他可好了，他卻什麼都不懂，直到伴侶死了才後悔，也沒臉在部落待下去了，所以半年前就出去流浪了，他是個瘸子，留在部落還能有一口飯，走了就不知道……”族長正在感慨，沈暮深突然衝了出去，他連忙追問，“你去哪？”
話音未落，沈暮深已經消失不見了。
沈暮深拼命往家裡跑，耳邊是呼嘯的風聲，他卻仍覺得速度太慢，最後乾脆化為狼形。
衝進家門時，顧朝朝正拿著一把骨刀對著心臟比劃，他目眥欲裂，驚痛地大喊一聲：“朝朝！”
顧朝朝嚇了一跳，手裡的骨刀瞬間掉在了地上。
沈暮深衝了過去，抱住她的瞬間已經變回了人形。
顧朝朝猝不及防被他抱住，兩隻手下意識扶在他緊實光滑的後背上，頓了頓後疑惑地問：“怎麼了？”
“你別死。”沈暮深抱緊她，聲音有些發悶。
顧朝朝：“？”
過了好一會兒，顧朝朝總算弄清楚情況了，一時間哭笑不得：“放心吧，我不會自殺的，倒是你，說不定早晚有一天會被我氣死。”
沈暮深卻笑不出來：“你剛才在幹什麼？”
“割線啊。”顧朝朝說著，讓他看自己的衣服。
她還穿著自己那身衣服，衣服上很多地方都磨損厲害，心口還有一截長長的線頭，她剛才本來是要割掉線頭的。
沈暮深聞言看過去，這才逐漸放鬆。
“沒事啦。”顧朝朝看到他依然凝重的表情，忍不住笑了笑。
沈暮深抓住她的手：“對不起。”
顧朝朝頓了頓。
“我……我不是非要做你不喜歡的事，只是以前沒有人教過我，即便不用獸形締結，也不會影響彼此的感情，”沈暮深說完停頓片刻，眼底愧色更重，“不對，你告訴過我的，但我一直以為是你在找理由，所以沒相信……”
直到今天聽了族長講的故事，他才知道自己給她帶來了多大的傷害，而當看到她拿著骨刀指著心臟時，那一瞬間悔意鋪天蓋地，幾乎要將他整個人都摧毀。
他深吸一口氣，不願再想那個畫面：“我以後不會再因為這件事跟你生氣了，也不會再逼你獸形締結，我們……即便什麼都不做，也是彼此最好的伴侶。”
“真的？”顧朝朝驚喜。
沈暮深鄭重地點了點頭：“之前是我太偏執，我跟你道歉，你能不能……別放在心上？”他還是很怕她會難過，繼而做出傻事。
顧朝朝沒看出他的患得患失，高興地點了點頭。
當天晚上，沈暮深便回到了兩人的床上，蓋上了他辛苦打來的虎皮。他以人形躺著，床便寬敞許多，沒那麼擠了。
“是不是很舒服？”顧朝朝獻寶一樣問。
沈暮深默默抱緊她：“嗯，很舒服。”
他只穿一條獸皮，上身和長腿都沒有東西遮擋，將她抱住後，顧朝朝能清楚地感覺到他面板的熱度。
“今晚不該燒炕的，”顧朝朝心滿意足地鑽進他懷裡，“太暖和了。”
沈暮深愉悅地揚起唇角，任勞任怨地獻出胳膊給她當枕頭，兩個人在鬧了一場漫長的彆扭後，終於和好了。
沈暮深說話算話，從那天起便沒有再提過獸形締結的事，偶爾清晨有生理反應時，也只是紅著臉自行解決。顧朝朝提過要幫忙，但他卻每次都拒絕。
“這樣對你，不好。”他已經知道不能勉強伴侶，但骨子裡還是覺得，沒有獸形締結就讓伴侶做那些事，是對伴侶的輕薄。
面對他的固執，顧朝朝也沒辦法，只能偶爾透過鬧得他臉頰通紅倉皇而逃來洩憤。