《桃花劫》
作者：慕如初
第1章
煙花三月，江南雁城。
天光破曉，一抹淺淺的霞光鋪在老舊的城牆上。今日城門開得有點遲，這會兒，已經陸陸續續等了許多人。
沒過多久，幾個守城士兵飛快跑過來，將人群趕至路邊。
“讓開，快讓開！”
城門大開，一群人騎馬飛快湧入，他們身上皆穿著黑色飛魚服，腰挎長刀，個個神情冷冽蕭颯。
原先還罵罵咧咧的人也立即禁聲，等這些人走遠了才竊竊私語起來。
“是從京城來的錦衣衛。”
“乖乖，錦衣衛來我們雁縣做什麼？”
“不知道啊，錦衣衛都出動了，估計事情不簡單。”
過了許久，城門口才清淨下來。
“夫人，”婢女在外頭說道：“現在可以出城了。”
“好，”虞母掀開車簾瞧了眼，叮囑道：“讓車伕駕穩些，莫要驚了馬。”
“是。”
透過半開的簾子，婢女瞧見了裡頭的情況。
少女趴在軟枕上，小臉埋在臂彎裡頭，袖子垂落，露出一截白皙纖細的手腕。一身鵝黃煙水百花裙包裹出姣好的身段，細腰掐得恰到好處，只側面的身姿便可窺見婀娜窈窕。
隨著簾子放下，聽得那少女懶懶地問：“娘，我們多久到崇明寺？”
聲音甜如浸蜜，又帶著點迷迷糊糊的睏意，煞是好聽。
虞母道：“出城耽擱了會兒，興許要半個時辰才到。”
“今日與李家公子相看，”虞母說：“若是能成自然好，若是不能成，你祖母那裡我自會去解釋。”
“我自然是希望成的，”虞葭說：“為了我的親事，祖母都病了多日，我心裡實在不好受。”
外頭坐著的婢女聽了，心裡不禁嘆氣。
她家小姐年芳十七，容貌身段都是雁縣數一數二的姑娘，按理來說自是不差姻緣的。
但三年前老太爺過世，小姐守孝耽擱了，如今再找合適的頗有些難，夫人挑了許久也沒挑到滿意的。
好不容易今年年初劉家公子前來提親，結果換了生辰八字後沒幾天，那劉公子被雷劈了，抽搐了大半年才好。劉家夫人算了一卦，非得把這事怪在她家小姐頭上。這事鬧得難看，夫人一氣之下將劉家的禮全退了去。
為此，虞老夫人愁得吃不下飯睡不好覺，這兩年眼見地憔悴，前幾日更是直接病倒在榻上。
大夫說是憂思成疾。
小姐不忍，與母親再三商量，決定儘快尋個差不多人家定下。於是，就有了今日與李家公子相看之事。
“你也莫要多想，”虞母安慰道：“親事也要講究緣分，強求不得，你祖母會理解。”
“嗯。”馬車晃晃悠悠，少女打了個哈欠，繼續道：“那我再眯會兒，等到了地方，娘叫我。”
.
虞家母女今日起得早，來了寺院後，李家人還未到，虞葭索性帶著婢女去拜了趟月老。
姻緣樹下，明媚的少女墊著腳去夠高高的樹枝，而後利索地將一根紅繩系在其上。做完這些，她跳下石頭，虔誠地跪拜在地。
“月老在上，信女虞葭祈願親事。信女今日要與李家公子相看，不求李公子大富大貴，不求其俊朗如星辰，只願親事能順順當當，莫要再出事端。”
“若是能順當覓得良人，信女虞葭願吃齋禮佛、日日行善，最喜歡的首飾也可以減半，衣裳、零嘴亦如此，還有…”
虞葭閉了閉眼，忍痛割愛：“前幾日新打的頭面我也不要了，全兌成現銀充作香油錢孝敬您。”
這般誠心，實在感人肺腑。
婢女站在一旁都忍不住抹眼淚，唉，她家小姐真是命苦呢！
“現在是什麼時辰？”虞葭碎碎念拜完後，起身問婢女。
“小姐，已經卯時，興許過不久李家公子就要到了。”
虞葭回到寺院廂房，虞母正在闔眼歇息，見她來了，問：“你上哪去了？寺院人多，可莫要衝撞了。”
“女兒去月老樹下拜了會兒。”
“好好好，”虞母說：“你坐著歇息片刻，屆時等李家人到了，我先帶你去見見李夫人。李夫人此前……”
虞母仔細地交代了些事，沒過多久，婢女急匆匆跑進來。
“夫人夫人，李家的馬車到了。”
“到哪了？”