風癱的荔老夫人，她未去探望過，只聽說有些不安分，還想要擺當家老夫人的架勢。在荔知回京之前，她一直住在早年前已經分家出去的二兒子家裡。
荔知的這位叔父也不是普通人，聽府中的老人說，叔父荔乾同比父親荔喬年更會讀書，可惜的是為人迂腐，不如兄長八面玲瓏，官至六品便停步不前，荔喬年出事後，他便辭官回家了。
他的兒子，倒有些本事。年紀輕輕，便已至六品千牛備身，以後前途無限。
荔知正在幫著嘉穗安排新來的下人的去處，剛剛上任的門房便收到了兩張帖子。
帖子送到荔知這裡，一張是敬王謝敬檀邀請她和荔象升兩兄妹參加兩天後在迴雪樓舉辦的洗塵宴，這張請帖，在荔知意料之中。
讓她意外的，是另一張帖子。
另一張金絲燙紋的帖子，則是邀請她參加賞花宴，發帖人是已經出嫁的河安公主。
回想這位河安公主，荔知沒有多少印象。
河安公主的樣貌和才情，都是公主中最不出挑的一個，性情似乎也十分普通，唯一讓人印象深刻的就是她的家世。
河安公主的母親是寵冠六宮的怡貴妃，弟弟是儲君之位的有力競爭者鳳王。
荔知想不通，這樣一個低調又與世無爭的公主，為什麼會在第一時間，向她發出邀約的帖子。
說順道多發一份，也未免太牽強了些。
“小姐準備去麼”嘉禾偏著腦袋看她手中的帖子，“這兩張帖子上的日期，都是明天下午。”
只能二選一，難道是要藉此令朝中官員站位麼荔知在心中思索著。
“……都不去。”荔知說，“晚些我會親自回帖。”
“小姐不怕得罪他們嗎”嘉禾吃驚道。
“我已是半個宮中之人，和宮外的人走得過近不是好事。”荔知笑了笑。
嘉禾神色懵懂，也不知聽懂沒有。
當天晚間，荔知找了個藉口，回帖婉拒了兩張請帖。藉口是現成的，隔日她就要上任司正，還有許多東西需要置辦。家裡什麼都沒有，弟弟妹妹也要幫忙添置。
倒也不算完全的藉口。
第二天整個白天，她都在為即將到來的走馬上任做準備。
尤其是那繁雜的宮規，要想在後宮之中活下去，宮規必須倒背如流。
直到嘉穗為她點起燭燈，她才意識到窗外已經繁星漫天。
“什麼時辰了”荔知問。
“戌時了。”嘉穗說。
荔知正打算叫人打水泡澡，新來的粗使丫鬟小春慌慌張張地跑了進來。
“小姐、小姐！郡王……琅琊郡王來了！”
荔知一愣，險些在心裡反問：“誰”
她還沒有習慣將謝蘭胥和郡王畫上等號，但不論是謝蘭胥還是郡王，不得不說，這忙到腳不沾地的兩天，她確實沒有機會想起來過。
她讓小春將人請到紫藤遊廊，自己洗了把臉，再匆匆趕了過去。
荔知前腳剛到，謝蘭胥後腳便在小春的帶領下踏進了遊廊。嘉穗衝小春打了個眼色，兩人一齊悄悄退去。
遊廊上只剩向著彼此走近的二人。
“阿鯉！”荔知加快腳步，走到謝蘭胥面前，滿臉驚喜的笑容。
謝蘭胥低沉地應了一聲。荔知從他身上聞到了淡淡的酒味。
“你喝酒了”
“喝了一點。”謝蘭胥說，“在謝敬檀的接風宴上。”
荔知怔了怔，她原以為謝蘭胥會和她一樣，婉拒掉這兩張帖子。
然而，聽說荔知有兩張帖子，謝蘭胥同樣感到意料之外。
“我沒有收到河安公主的帖子。”謝蘭胥說，“今日在接風宴上，也未曾聽人說起賞花宴。”
這就讓人奇怪了。
敬王和鳳王要拉幫結派，怎麼說謝蘭胥也是個香餑餑，她只是看在謝蘭胥或者荔象升的份上順帶的。怎麼可能香餑餑沒收到二擇一的邀請，反而是她收到了呢
這個問題，誰也回答不出，只好先擱置起來。