皇宮，永寧殿。
一陣咳嗽混著沉香漫延在空曠的大殿內，梁意欣走到屏風外，便聽得裡頭的宮人寬慰：
“太后可要保重身子，元宵宴命婦們還等著拜見太后呢。”
又輕咳了會，太后緩緩道：“身子一年不如一年，人老了身子不中用，身邊的人也指望不上，哀家這日子越活越沒盼頭了。”
“太后可別這麼說，您是太后，天下人都盼著您好呢。”
“哼！天下人？”太后冷嗤：“他們是巴不得盼著哀家死吧。”
“哀家啊......”太后往後靠，宮女趕忙墊上軟枕：“活到這個年紀倒是體會了什麼叫世態炎涼，這世上，除了自己，誰也靠不住。什麼血親之情，在他們眼裡不過利用咳咳咳........”
這時，宮人進殿門來，梁意欣立即低頭乖巧地進去。
“姑母。”她走到太后跟前福了福，遞上茶盞。
太后睜開眼。
她打量了會，慢慢笑起來：“從小我便覺著欣兒長相隨我，便也對你溺愛幾分，一心為你謀劃前程，如今總算好了，皇上許了你婚事，我也算了了心願。”
“欣兒感念姑母愛重。”
“你是真的感念？”
梁意欣驟然緊張。
“瞧你......”太后拍拍她的手：“我只是與你說笑罷了，你這孩子最是孝順我又豈不知？往後啊，我既是姑母也會是你的婆母，咱們是一家人。”
“可不是？太后這話真真說到了點兒上。”一旁的老嬤嬤道：“民間有句俗話，嫁出去的女兒潑出去的水，雖不好聽卻是事實。女人啊，嫁了人就得靠婆家人生活，什麼孃家啊父兄啊那是指望不到了。聰明的女人會跟婆家一條心，日子便過得舒坦，那些嫁了人還惦記孃家的，嗨喲.......說句不好聽的，胳膊肘往外拐可不是自討苦吃嗎。”
太后責怪道：“你這老東西，在小姑娘面前說這些做什麼，欣兒這孩子聰明，又豈會拎不清？”
“是是是，老奴嘴欠，該打！該打！”說著，老嬤嬤做樣打了下嘴巴。
梁意欣低頭不語。
“哎呀，是該給太后娘娘煎藥了，老奴這就去讓人......”
“嬤嬤，讓我去吧，我去給姑母煎藥。”
老嬤嬤看向太后，太后笑起來：“欣兒孝順，那便辛苦欣兒了。”
“侍奉姑母是欣兒該做的，豈能言苦。姑母......”梁意欣福身：“欣兒先告退。”
“好，去吧。”
梁意欣出門，太后臉上的笑淡下來：“但願她真能拎得清。”
老嬤嬤道：“意欣小姐往後入了宮，終歸得指望太后您，皇上管前朝，再怎麼也越不過後宮您的頭上。但凡是個聰明的，都知道該怎麼選。”
太后滿意點頭。
.
信國公府，幕僚們圍坐在書房，面上皆有些愁容。
“太后這是何意？意欣小姐入宮侍疾已經多日卻未能回來。”
此前太后請信國公入宮，信國公稱病拒絕。實際上在年前賀州東窗事時，信國公就開始稱病在家。但沒想到，太后會把梁意欣宣入宮中，這一去還是好幾天。
如今信國公決然放棄太后，未來能成為皇后的梁意欣重新成為信國公最大的棋子，但這顆棋子捏在太后手中，人人心慌。
須臾，有人道：“看來太后已經察覺，開始謹慎了。”
信國公沉默。
另一人道：“若真如此，事情對我們可不妙。現在沒個人從宮裡透露訊息，意欣小姐情況如何也不得而知。國公.......”
他思量著問信國公：“是不是得另想辦法了？不然，到時候真跟太后離心，皇上那邊也撈不著可就..........”
“開弓沒有回頭箭，”有人打斷：“從我們踏出第一步就已經沒有退路，太后已經心有隔閡，此時收手也難以重修舊好，倒不如一條道走到黑。”
“孟澤說得對。”信國公出聲：“我已沒有退路，再過不久便要開朝，賀州的事總要有個人推出去平息天下百姓的怒氣。除了太后，沒有更好的人選。”
聞言，幕僚們互相睇了眼，心照不宣。
“那意欣小姐那.......”
“天大的事也大不過一個孝字，過兩日就派人去宮裡，就說......她母親病重，讓她回來探望。”
“可若太后派太醫來檢視呢？”
“那就讓她母親真病。”
話落，眾人心駭。
.
裴荇居在京城沒什麼親戚，過年便也沒什麼人情應酬。他忙了幾天後閒下來，索性在府上看書度日。
倒是莊綰，因著開鋪子的事忙成了陀螺。
新鋪子已經找到了，不是蘇芷雁的，卻是蘇芷雁認識的人，正好那人在西鳳街有兩間鋪子，因經營不善年年虧損今年便打算轉賣。她曾去看過，鋪子位置極好，當即便落了定。
這日，與裴荇居用過早膳後，準備帶立夏出門，轉頭瞧見裴荇居優哉悠哉地品茶看書，心裡頭嫉妒得很。
想了想，她問：“璵之，你今日不忙嗎？”