趙桓一挑眉毛，聲音故意高了幾分，“私藏錢幣？你好大的膽子，不知道這是要下獄的大罪麼？”
誰料店家卻是一臉無所謂，笑道，“小人這幾千個銅子兒算得了什麼，再說了又不是隻有小人一傢俬藏，貴客您去打聽打聽，哪家不將成色好的銅子兒留下。”
“還有那些富商和家裡當官的人家，私藏的錢幣可比小人這樣的貧戶多多了！”
像是大戶人家，都會挖一個地窖用以儲存貴重物品，其中銅錢最為常見，然後是一些金銀珠寶，或者字畫古董。
“這銅錢又不是糧食，不能吃不能喝，你存了有什麼用，難不成等著官府上門捉你下獄麼？”趙桓又問道。
店家一臉鄙夷之色，“貴客啊，銅子是不能吃不能喝，但它能買來糧食啊！再說了，小人沒什麼本事，開了個茶攤好不容易攢下些家業，當然要存著留給兒孫啊！”
趙桓聞言啞然失笑，自己還是想的太多了，這些淳樸的百姓私藏銅錢，無非就是怕將來有個不時之需，怕兒孫生活困苦罷了。
但那些富商和官員私藏銅錢可就其心可誅了，他們的子孫可缺不了錢花，因此他們會請來工匠，將銅錢熔掉後摻雜其他金屬雜質，鑄造成含銅量不足的假幣以此牟取暴利。
想到這兒，趙桓胸口升起一陣怒火，又丟下一兩碎銀後甩袖離去。
劉知遠和牛三金不明所以，連忙跟了上來，劉知遠小聲說道，“殿下，那賣茶的出言不遜，下官這就命人將他捉到應天府大牢，好好審問一番！”
“抓他下獄？什麼罪名，他說的都是實話，何罪之有？這茶攤的店家不過是大周芸芸眾生中的一員，心裡想得也不過是明日該吃什麼，家裡孩子該換新衣了，這也是罪名？”
劉知遠聞言也只能默默拱手，不再多言。
趙桓又問向牛三金，“應天市面上缺少銅錢一事，你們鴻騎衛知道多少？”
“此事早有耳聞，殿下前幾天又命末將注意此事，故此略知一二，”牛三金拱手道，“按我《大周律》，一兩銀子可換一千銅錢，但因為銅錢乃是民間貿易往來常用，所以波動甚大，不過都在可承受範圍內。但最近，因為市面上銅錢日趨減少，明面上能換一千銅錢實際卻只能換來八百左右。”
“這還只是應天，到地方偏遠州縣一兩銀子僅能換七百甚至是六百。”
“這麼嚴重？”趙桓皺眉。
“還不止，有些百姓因為家裡沒有銅錢更沒有銀子只能是以物易物，這才能換來生活所需。”牛三金補充道，“末將早有準備，已經收集了應天內數名富商和官員的罪證，只要殿下下令，鴻騎衛和應天府會配合抄家，他們家中的財貨也可為殿下所用！”
“不錯，但不到萬不得已，還是不用此招為妙。”趙桓十分讚許的點點頭，“不過本王也不是完全沒準備，走吧，你二人跟著本王出城轉轉！”
三人輕裝簡行，來到應天城郊外，左轉右轉來到了一處令劉知遠和牛三金熟悉卻又陌生的地方。
“這裡是......工部的鑄造局？”牛三金開口道，這個地方他只從文書和手下人的彙報裡聽過。
“不錯，正是！”趙桓哈哈一笑。
只不過令二人沒想到的是，鑄造局四周被無數士兵把守，劉知遠認得這些士兵，是趙思忠麾下的蠻兵，這些蠻兵只聽趙桓的命令，其餘人哪怕是朝廷的詔書一概不認。
此刻鑄造局門外，趙思忠正和一名身著紅袍的官員理論什麼，自從趙桓設立品級後，能身穿紅袍的無一不是朝廷要員，而趙思忠不過是一名小小的鷹揚將軍，卻絲毫不怵，愣是和那官員吵鬧地不可開交。
趙思忠眼尖，一眼看到了趙桓來了，一把推開紅袍官員上前道，“殿下，你看這老頭兒好生不講道理，俺奉了您的命令封鎖此地，這老頭兒卻想帶著裡面的工匠走！”
趙桓上前笑道，“趙將軍，你推的這位可是我大周的工部尚書，本王的得力干將，他又是這般年紀你就不能下手輕點？”
“俺哪裡知道這什麼尚書，俺只認殿下！”
工部尚書孟安禮見正主來了，拱手道，“殿下，不知您是何意啊，不許工部鑄造局的工匠回家，他們可都被您關在這兒四天了，您總得給個說法吧？”
“哈哈，雖然關了他們幾天，不過吃喝可都沒少。再說了算算時間也該到了，馬上你們就能解脫了！”
不多時，一名騎著白馬的銀甲小將押送著數輛馬車來到了鑄造局前，雖然從外面看不出押送的是什麼東西，但若是有經驗的車把式瞧著地上深深的車轍印，以及被壓垮的馬匹，定能猜出一二。
那銀甲小將來到趙桓面前拜道，“啟稟殿下，一千二百斤銅料，分裝成了六車，一兩都沒少全部運到！”
“嗯，不錯曹兄你可以回營地休息了，不過莫要此次押送計程車兵胡亂走動，以防訊息洩露！”
“遵命！”曹光義再次拱手，領著一眾士兵離開了此地。
孟安禮則一臉震驚忍不住問道，“殿下，您說車上的是什麼？銅，銅料？”
“不錯，正是銅料！”趙桓拍拍拉車的馬兒笑道，“孟尚書你還等什麼，還不讓鑄造局的工匠出來，將這些銅料領回去？”
孟安禮如夢初醒，連忙跑進鑄造局招呼工匠牽馬，看不出這小老頭兒還挺能跑。
忙活了好一陣，孟安禮面帶喜色來到趙桓跟前道，“殿下，您這批銅料質地極為上乘，應當不是我大周產的吧？”
“哦，這你都知道？”
“那是，咱大周攏共就那幾座產銅的地方，每個地方的產出和質量都不一樣，而且產量不高，下官自然知道一些。”
“哈哈，其實這就是咱們大周產的，不過是在滇州，也就是南詔，本王攻破南詔後在那裡發現儲量極為可觀的銅礦，足以支撐我大周百年消耗！”
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