現下情形不容樂觀，她仍被白馬帶著一股腦往前，唯一能盼著救她的蘇涿光卻被突現的刺客纏住腳，離她越來越遠。
不多時，喬時憐見前處亦有刺客身影重重，他們負刀攜弓，圍在喬時憐僅能通行之路，儼然將生路堵死。
喬時憐不禁心頭生寒，為了取她性命，竟做到如此地步麼？這可是聖駕百官俱在的九暮山。
她拔下髻上的髮簪，心一橫，狠狠紮在了馬身上。接而馬聲嘶鳴震天，踏著馬蹄直直往那群刺客包圍裡衝。
銀光乍現時，血肉橫飛，她來不及閉上眼，馬血濺落在她面處。白馬已被刺客斬斷了腿，卻又受慣性把她往前帶著，與刺客拉開了距離。
喬時憐隨之滾落在地上，渾身似是散架般發痛。顧不及臉上滑膩的鮮血，她咬著牙爬起身欲逃跑，可又如何跑得過身後的刺客？
眼見刺客將要追上，她折過身握著馬鞭極力揮舞著，讓本就掉以輕心的刺客猝不及防吃了痛，步子一緩。
“咻——”
一道箭矢射來，喬時憐匆促躲避之際，發覺那箭朝向她身後的刺客而去，箭矢沒入肉身的微響傳來，接著是為刺客悶哼倒地的聲音。
“哪裡來的毛賊，竟敢在此放肆？”
深青處，未見其人先聞其聲，喬時憐見一颯爽身姿步近，搭弦間彎弓飲羽，替她解決了舉刀砍向她的刺客。
她眼框不由得發熱，落下淚來。
是周姝。周姝說過會在獵場尋她，她真的找來了，還救下了自己。
“時憐，快躲到我身後來！”周姝一把拉過她護在身後，面色嚴峻。
數道黑衣身影窸窸窣窣從林中顯出，此處設伏的刺客比她預想的還要多。
她本在林中射獵，卻聽聞這邊異響，前來一探究竟時，竟見著喬時憐在被人追殺！幸而喬時憐用馬鞭暫滯住刺客的動作，否則她也不敢保證，自己的箭能否及時救下喬時憐。
現下想來，周姝仍覺後怕。
只恨自己當時追一隻警覺頗高的鹿，為避免嚇走獵物，她將馬棄在了另處，這下徒步於眾刺客裡，可不好逃。
周姝思忖下，對喬時憐道：“時憐，我的馬在離這裡不遠的林子裡，你往東行大約二里，就能找到。你現在趕緊往那邊去，找到馬，再回來接我。”
喬時憐當即會意，周姝是想獨身抵擋這群刺客，讓自己先逃。畢竟她在此處，周姝還要顧及她的安危，她只會成為拖累。
“阿姝，你等我。”她只覺鼻尖發酸，鄭重點點頭，咬牙往周姝所指處疾步而去。
第16章 16 、逃生
山間泥濘甚多，荊棘遍野，一道纖細身影跌跌撞撞奔於其間。
喬時憐喘著氣，目光定然望著前方，縱使她的衣衫被亂枝劃得殘破不堪，細嫩膚上血痕累累，她半刻都不曾歇過。
她知她晚一分，周姝遇險的可能性便多一分。
終是在一鬱青樹下，喬時憐找到了周姝系在一旁的馬。她如獲希冀，趕忙費力爬上馬背，拽著韁繩拼力往回趕。
為防她找不到回去的路，錯失救援周姝的機會，她沿途皆有意留下了記號，也一道給周姝提醒著她所在之處。
前世她身陷絕望之時，無人伸以援手。這一世再處險境，有人救她，甚至願意以命相護。喬時憐只覺拂面的風沙過甚，吹得她淚眼潸然。
馬蹄踏響急促，林間落得的斑駁影裡，周姝逃奔的身形撞入視野，身後的刺客窮追不捨。此番周姝臉色慘白，步伐虛浮，殷紅不斷從腰間傷口冒出，浸在玄色衣上而不顯痕跡。
喬時憐心生驚色，緊忙勒繩把馬轉了向，俯身朝越近的周姝伸出手，“阿姝，抓著我的手上馬背來！”
周姝點點頭，一個躍身穩坐在了馬背上，隨即無力地靠在了喬時憐後背，抱住了她的腰身。
“駕——”
喬時憐揮鞭驅使著馬加了速，她察覺後背被溫熱浸溼，空氣中甜腥味越發濃重，她便知周姝的情況應是極為糟糕。
得趕緊甩掉這些刺客，為周姝處理傷勢。
喬時憐加重了落鞭的力氣，耳邊呼嘯風聲亦烈。周姝起先尚有意識地配合喬時憐，隨後漸漸意識模糊，整個人完全伏在了喬時憐身上。
直至林漸闊，身後緊追的刺客漸沒了影，喬時憐始才發現她逃到了一處陡壁，往下是不知有多深的峽谷。
喬時憐本是騎術初學者，眼下她為了逃命不斷提鞭催促著馬，在急速之下想要及時勒馬並不容易。她費盡全力勒住韁繩，卻始終難以在墜崖前止住步。
深不見底的懸崖近在眼前，馬蹄踏落的崖邊碎石紛紛墜下，幾無迴音——一旦跌落其中，絕無生還可能。
喬時憐陡然折過身，抱著周姝跳馬滾落在了山坡處。
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獵場另一處，提劍趕來的疾影如風，是為蘇涿光。
那劍身處血色未消，此前拖住他的刺客，無一活口。不是被他殺了，便是在被他抓住後服毒自盡了，根本未留下任何線索。
正當蘇涿光循著草葉間的血跡追尋之時，雜亂的人影已聚於林中，多數是聽到變故，聞風而來的世家子弟。
風來在其旁回稟：“主子，那些刺客都是死士。喬姑娘騎的馬腿腳全被砍斷，那處林地血跡甚多…不知是馬的還是人的……但現場沒有喬姑娘的蹤跡。”
此前他追著刺客而去，在一處血腥瀰漫之地見著喬時憐所騎白馬的屍體，那馬腿腳被刀砍斷，再往前些，仍有不少血跡濺於泥地，故而是否只有馬的血很難言說。
風來不免為她心憂起來。喬時憐被暗算以致失蹤有他失責之過，他難以想象那般孱弱單薄之軀，如何逃得過刀光血影。
蘇涿光眼底沉著辨不清的情緒，他簡言應道：“我知道了。”
林中人影散亂，東宮侍衛破風而來，一路搜查著什麼，顯得格外突兀。