這般得不到的滋味日益折磨著他，秦朔也不得不接受這個事實。在朝堂風波和民間傳言四起時，他就註定再也沒法強行奪回她。只能日夜想著，盼著，望著，將軍府恩愛的名頭越盛，他就越發心緒難平。
從前他以為，只要登上這至高之位，江山在握，什麼都可以得來。但現在，偏是這種只能望而卻步的感覺，讓他一再飽受摧折。
身後久德低聲提醒著，“陛下…”
秦朔掃了眼周焉：“國喪二十日，為了皇后靈安，周家的人，還是別四處亂走了吧。”
他手指微動，拂過袖中藏有的一信，那是周姝臨終所呈。
幾言寥寥，不外乎是為自己自斷生路請罪。明明是留予他的絕筆，那字裡行間，未有半句是述與秦朔的。
他第一次開始正視起自己這位髮妻，是在她死以後。
秦朔依稀記得，在儲妃還未選定前，因母后喜於周姝這樣□□又識大體的女子，認定了她是將來最合適的儲妃人選，所以對二人百般撮合。周姝為了他，說是盡力討好也不為過。
一次母后特意召周姝相問，提及秦朔對情.事上心思不定，對嫁入將軍府的喬時憐念念不忘，屢屢糾纏，故問周姝可否介意秦朔此行。
當時周姝如何回答的，秦朔已記不清了，只是他藏在屏風後，聽完了對話，更加認定了周姝對自己的情意。
再是周姝統管後宮，事事具微，恩威並施，為眾信服。
可以說，他對他這個皇后並無不滿，除了他不喜歡。但歷代帝皇，又有幾個是真心喜歡自己髮妻的呢？他坐於高位，只需萬眾俯首稱臣，就像皇后喜歡他，會為他俯首打理後宮這一切一樣，他並不在乎他喜不喜歡。
事到如今，回頭再看，他的髮妻，他的皇后，似是從未動情看過他一眼。
秦朔驚覺，他最後竟是什麼也沒能得到。他自以為可以得到的，擁有著的，盡是一場空。
良久，風漸涼，秦朔環顧著空蕩蕩的宮牆，忽問：“先生今日來過了嗎？”
久德低頭答道：“回稟陛下，陸老先生說，往後他不會再來了。”
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將軍府，倚竹天寒，幾度月昏霜曉。
彼時臥房內，喬時憐癱在錦衾裡，神情懨懨，口中唸唸有詞，“蘇涿光，我不就今日出門多走了些時辰，你這麼兇我…”
從皇宮回來的路上，蘇涿光得知她今日走了許久，面色變得極為嚴肅。此後任憑喬時憐撒嬌服軟，蘇涿光都不為所動。
“大夫說了，你這條腿還想要的話，就需在家裡休養。平日裡縱容你走走，也是你答應了我，不超過半個時辰。今日西風告訴我，你在皇宮裡走了足足有兩個時辰。”
蘇涿光翻著藥箱裡藥罐，走至榻邊坐下，“你是打算後半輩子都沒法走路嗎？”
喬時憐嘟囔道：“那是西風記錯…”
話還未完，蘇涿光已將她小腿處的紗布拆開準備換藥，一觸及傷勢，她便疼得直直喊停求饒。
偏偏今夜蘇涿光不如她意，手上動作行雲流水，半分未曾停過，似是鐵了心要給她小小懲戒，好讓她記住養傷。
喬時憐欲哭無淚，腹誹著他怎麼都不提前告知她一聲，讓她好歹做個心理準備。
今此只得痛訴著，“君子動口不動手，你怎麼…”
蘇涿光不以為意，頷首道：“我記得阿憐說過，我不是正人君子。”
喬時憐咬牙切齒，“你記錯了。”
明燈晃動裡，喬時憐睜著水漉漉的雙眸，恨恨望著蘇涿光，徑自抬起另一隻腿，踢踩在了他的肩頭，以示不滿。
蘇涿光不時偷瞄著她，覺著那模樣，像極了張牙舞爪的小貓，讓他不可避免地憶及落霞山晚宴上，窺得她偷偷溜回宴中的模樣，兇狠卻委實可愛。只是這小貓尚不知，這樣的姿態足以勾起這惡狼的心魄。
她說對了，他從不是正人君子。
燭影霎時明滅，喬時憐只覺眼前人忽的逼近，他的嗓音一字一頓叩在她心頭。
“阿憐若再這般不安分……”
第73章 73 、生辰
亂紅影裡, 喬時憐望著他近在咫尺的面容，那對凜冽眉眼如舊，款款深深, 每寸目光極為灼熱，徐徐探知著她的所有, 似是要將她盡數侵佔。及掌心被他扣於錦衾，裙帶半解, 她下意識屏住了呼吸, 闔上了眼。
他的氣息猶有在畔，包饒著身處，熟悉且令她心安。卻是久久未等到蘇涿光落下一吻，喬時憐心生疑竇之際，倏忽察覺雙腕被他以裙帶輕輕繫住，捆在了床頭, 不得動彈。
喬時憐猛地睜開眼, 瞧見他正從容拿起紗布，纏在她腿處，她不由得驚惱道：“蘇涿光, 你…”
蘇涿光振振有詞，“阿憐這般不安分，我只得這樣。”
他想，她確實過於不安分了些, 連著換藥時也要引誘著他, 讓他險些忘了正事。
雖是腕處的纏繞不緊, 她掙扎之時亦不會覺著勒得疼痛, 但喬時憐想著他方才此舉竟是騙她換藥，她羞著宛若雲霞的臉, 忍不住怒氣生起。
他竟敢綁她！還讓她以為的親暱變作了騙她的行徑！
“蘇涿光你混蛋！你無恥！”
“你給我解開！你…你聽到沒有！”
“你輕點…你……蘇涿光！！”
……
臥房外，溶溶月下，庭院竹影婆娑。